“邓布利多先生的朋友？”

“对。据说，他是邓布利多唯一的朋友……他们俩曾经一同学习过魔法，感情深厚，他们的关系就好像亲兄弟一样……我想，邓布利多先生对蛇怪的事情一定很感兴趣。所以，我打算请他参观一下藏书室，并且询问一些细节……”

“那太好了！”希尔欣喜万分，“我陪您一起去。”

“我可没空照顾你，希尔。”

希尔连忙摆出恳求的神情：“拜托教授，您一定要带我去。您也许不相信，昨晚我又梦到蛇怪了……”

戴维教授迟疑了一下，说：“好吧。那么，我们现在就去图书室？”

“不，教授，您误会了，我是指……今天中午。我们可以一块儿吃饭。”

戴维教授摇了摇头：“今天可能不行，我有事需要赶紧出门，去找一位古代魔文学方面的高人……他就住在图书馆的一号公共休息室，你可以去那里找他。”

希尔点头称是。送走戴维教授，他才转身回到餐厅。

赫敏坐在靠近窗户的长桌旁，正翻阅着《预言家日报》。希尔端着盘子走过去，轻声喊她。

“早上好，赫敏。”他礼貌地问候道，然后将餐盘放在桌子上。

赫敏抬起头，笑眯眯地看着他，说：“我刚刚在看一篇报导，你要一起看吗？”

希尔摇摇头：“抱歉，我不看报纸。”他说，“你知道的，我是个巫师，而我不喜欢读那些晦涩难懂的文字……我不是一个好读者。”

赫敏露出遗憾的神情：“真遗憾……我也不是个好读者。我总是记不住一些词句……”

希尔笑了笑，低声嘟囔了一句：“你不喜欢看，那你还总是看……”

“因为，这份报纸上写的东西，实在是太吸引人了。”

希尔愣了一下，抬起头看向报纸：《预言家日报》上，用铅笔画了一幅巨大的油彩画，在画的背景是一片灰暗的树林，几只黑色的蝙蝠停留在画外，似乎在俯瞰画里的人。而画上，两条巨蟒缠绕在一起。

“那是什么？”

“那是……我想，应该是蛇怪。”赫敏说，“据说蛇怪会把猎物撕成碎片，吞入肚子里，并把它的胃部塞满各种食品和药剂。这副图上，它把那个女人抓走了……”她皱起眉毛，“可怕。”

希尔仔细地辨认了一番画上的两条蛇：“我看不出画上的东西有什么奇怪的。或许是某种动物呢，我记得在霍格莫德村见过类似的动物。”

“也许是猫头鹰、蝙蝠，又或者其他一些飞鸟吧，我也搞不懂。但是，它们绝对不可能把人抓走。我听哈利讲过，他在霍格莫德见过一种名叫黑鼬的动物。它们有翅膀，速度比猫头鹰快得多。”赫敏说，“它们会叼走猎物的尾巴，把猎物的骨架带回窝里，然后，在窝旁边挖坑埋了。”她顿了顿，又叹了口气，“我真不明白，为什么有人宁肯饿死，也不愿意活受罪。我们都说蛇怪不吃人，那它们为什么要捕捉人类，吃掉它们呢？”

她看到希尔脸上浮现出一丝惊慌失措的神色。

“希尔？你没事吧？”她伸手推了推希尔，却碰到他额头的冷汗。

“噢，没什么。”希尔勉强笑了笑，说，“我忽然觉得有点儿闷，出去透透气……”

“好吧，我们待会儿再聊。”赫敏继续看着报纸，“你不用担心，我没事。你快去吧……”

希尔站起来走出餐厅，一路狂奔，跑进楼梯间。他扶住楼梯台阶，剧烈喘息着。刚才赫敏的话令他想起了一件事——蛇怪吃过的猎物，确实有可能会产卵。那些蛇卵孵化出来后，会在霍格沃兹城堡周围活跃，而蛇怪也会趁此机会逃脱。

他想到这里，突然打了个寒噤。幸亏他及时醒来，否则，他现在可能已经被蛇怪咬了一口……

他匆忙返回寝室，换上衣服，迅速收拾好东西，然后急匆匆地朝图书室跑去。

“嘿！希尔，你怎么现在才来！”罗恩迎上前去，拉着他往前走，“你还穿着睡袍，你要去哪儿？”

“哦，我必须得赶紧找到邓布利多教授。”

“找邓布利多干嘛？”罗恩问，“你昨晚发烧了？”

“不，没有。”

“那你今天要去哪儿？”

“我要去图书室找邓布利多教授。他答应今天帮我解决这件事，顺便指点我一些有用的内容。”

“好吧，你去吧。”罗恩挥挥手，“我会尽快弄清楚自己的作业的……希望你快点儿。”

他们来到霍格沃茨的图书管理员办公室。邓布利多坐在椅子上，闭目养神，显然是准备工作还未开始。

“教授……早上好。”希尔轻声唤道。

邓布利多睁开眼睛，看了他一眼。

希尔赶紧把《预言家日报》递过去。邓布利多看了一眼，微微蹙眉。

“希望教授可以帮助我……”他说，“我希望您能帮我寻找那个叫做‘伊琳娜·卡洛斯’的姑娘。我昨晚遇见她了。”

邓布利多接过那本杂志，翻看起来。

希尔小声地提醒道：“教授，您最好别把这些内容告诉其他人……毕竟，现在大家都不太敢看报纸。”

“嗯。”邓布利多说。

“还有……您不用告诉我那位伊琳娜小姐的具体地址，让我自己去找她，就可以了……”

“当然。”邓布利多点点头，“你不介意的话，现在就可以出发。”

希尔立刻说道：“好啊。”

他拿上一顶斗篷帽子和一张面包券，离开了办公室。邓布利多注视着他的背影消失在门缝里，慢慢地合拢报纸。他从抽屉里取出一根金色的羽毛，然后从怀里掏出一枚徽章，轻轻擦拭。

他喃喃念诵咒语，羽毛飘荡起来，在半空中凝结成一团淡蓝色光球，然后缓缓地落到邓布利多面前。他把羽毛变成的光团投射到墙壁上，一副简陋的画像出现在他的眼前。画像上是个年纪颇大的老人，胡子花白，眼睛浑浊。