“那你准备怎么做呢？我想，我应该提醒你一句，巨魔可不好惹。如果，它真的盯上你们，我们可能会死的。”

“我明白，我知道。”希尔说，“我知道这件事的困难，但是，既然你已经决定跟我去冒险了，我想，我们应该联手。我不能让巨魔占领这座城市，更何况，你也不希望巨魔肆虐这座村庄吧？我们不能坐视他们屠戮村民，不能让巨魔再次祸害人类！你说是吗，艾琳娜？”

艾琳娜点头答应了：“好吧，希尔……但是，我只能试试看，至少我要先回去见一见弗洛伦蒂诺，确认他的情况……我担心他的伤势。”

希尔立即说道：“没关系，我陪你去。”

几天之后，当他们终于赶到了矮人聚居的卡塔库栗山脚下。

卡塔库栗山，位于高原南侧，靠近冰原。因为气温骤降，山顶积雪覆盖，寒冷彻骨。但是，矮人们习惯了这样的环境。他们的房屋建造在悬崖峭壁上，周围的山坡开凿了洞穴，用以存储食物和饮用水。

卡塔库栗山的最南端是一处悬崖峭壁。希尔指着悬崖底部说：“在那边……”

艾琳娜顺着他的手指向下看。只见悬崖边缘有一排木梯，沿着山腰向下延伸。

希尔带着艾琳娜来到木梯旁。

“从这里爬上去，你就可以回到家中。”

艾琳娜看着陡峭的岩壁，迟疑地问道：“希尔，你不跟我一起吗？”

希尔摇摇头：“我必须守护这里，否则，矮人们会陷入危险。”

艾琳娜看着悬崖峭壁，说道：“我知道，矮人们在这里挖掘出了大量的金矿，还修建了一条通往山下的栈道。但是，这种栈道只能供矮人使用。我不可能凭借这个，逃脱巨魔的追捕。”

希尔叹息一声：“我知道，但是，这也是唯一的办法了。”

艾琳娜看看四周的峭壁，无奈地叹口气：“我明白，但是，我没有把握能够逃过巨魔的追踪……”

希尔说：“没关系。如果，你觉得不行的话，我会派遣几个精灵和侏儒，掩护你撤退。另外，你也不用急着走，你可以等到冬季结束，然后，我带你离开卡塔库栗山，前往北地王国避难。”

艾琳娜默默点头。

希尔笑眯眯的，说道：“放心吧，艾琳娜，我不会骗你的。我保证，你可以躲过这场灾祸……”

艾琳娜说：“谢谢，我相信你。”

希尔顿时兴奋地挥舞拳头，说：“我们将是世界的英雄！你们的祖先，就像巨魔一样强大而伟大，我们会打败它们，重新恢复自由。”

艾琳娜露出一丝苦涩：“希尔，你别傻了。这些年来，我看多了巨魔残暴的景象。他们吃人，而且，他们根本不讲究礼节。我可不想被吃掉……而且，我们现在还缺乏足够的武器。”

“你说得对，艾琳娜，我们必须尽快找到适合的工具。”

“你有什么主意吗？”

“当然，我们可以雇佣附近的矮人帮忙寻找铁匠铺……我们可以花钱买一批铁镐。我已经计划好了，我们分头行动，两人一组，分散寻找铁匠铺。你负责在半路拦截落单的矮人，吸引住他们的注意力；我负责寻找铁匠铺，找到铁匠铺，我们就能制造铁锹，然后，砍伐树枝，建造木楼……当然，如果运气不好，碰不到铁匠铺，我们也可以在山谷的森林里挖掘矿石。总而言之，只要找到一家铁匠铺，我们的生活就算完美了。”

艾琳娜想了想，点点头：“好，就照你说的办。”

希尔很高兴，他拍拍胸膛：“放心吧，艾琳娜，你只要跟紧我，就不会迷路。”

“嗯！”

艾琳娜扶着绳索，慢慢向上攀登。

希尔站在下面喊道：“艾琳娜，别怕，抓稳绳子。我马上就下来了！”

艾琳娜回应一句。

突然，希尔身体晃动了一下。

艾琳娜立刻紧张地询问：“你怎么啦？”

“没什么……只是，脚崴了。”

艾琳娜松口气。

她说：“你小心点儿，慢慢走。”

“嗯……”

艾琳娜继续往上攀登。

忽然，她发现，自己刚刚爬了一半距离，脚踝上传来钻心般的疼痛。

“哎呀……”

艾琳娜忍不住惊呼。

她感觉，自己的脚腕仿佛踩进淤泥里一样，每迈一步都艰难异常。

她皱着眉头，努力尝试向上挪动身躯——可是，双腿依旧沉重。她的膝盖和脚腕，好像灌满铅块一样。

“我的脚……扭了……”

希尔听到艾琳娜叫唤声，立刻跑过来查看她的脚腕。

“怎么回事？艾琳娜？”

艾琳娜脸色苍白，说道：“我也不清楚。突然，脚腕就抽筋了……”

她的表情非常痛苦，甚至额头渗出细密汗珠。

“不用担心，艾琳娜。我们矮人的草药，可比人族的治疗方式要神奇多了。这点疼痛不算什么。你坚持住，我去给你弄些药草来。”

他转身匆匆忙忙离开了。

片刻之后，希尔带回一些绿色的草药。他撕下一小块，敷在艾琳娜扭曲的脚腕上。很快，艾琳娜便觉得，脚腕舒服多了。

希尔安慰她：“艾琳娜，这点痛苦对于人类来说太正常不过了。但是，你的血脉强大，这点小伤应该很容易痊愈的。”

艾琳娜咬牙忍耐疼痛，说：“希尔，谢谢你。”

希尔说：“别客气。我们矮人和你们人类是朋友嘛……”

希尔把自己的背囊解下来，递给艾琳娜。艾琳娜打开包裹，取出几套厚实的皮甲。

“你换上这套铠甲。然后，戴上帽兜，穿上鞋子。这样就会暖和一些。”

艾琳娜接过皮甲，说道：“谢谢你，希尔……这么晚了，你还要去采药？”

希尔点头：“我们矮人在冬季的时候需要采集一些药材，熬煮成汤剂，给士兵补充营养。你也知道，我们虽然有一群野兽作为仆从，却缺乏食物。我要采集大批食物，才能度过这段艰辛的时间。”

他的目光柔和，又带着几分期待：“艾琳娜，你愿意陪我一起去采集吗？”