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第149章

栟茶场

盐者,国之大宝,食盐一直是人类赖以生存、繁衍的重要物品。

大魏太祖初年,两淮都转运盐使司设于海陵,后改设扬州。

两淮盐司下辖海陵、通州(南通)、淮安三个分司和海陵鲍坝、淮安两个盐引批验所。

国朝两淮盐业的生产集中在海陵分司所辖的淮中十场。

淮中十场共有灶房717座,卤池4279口,亭场5316面,产盐约183296引。

而淮盐每年共有352000余引,可见海陵盐场的产盐量超过两淮产盐量的半数,十分重要。

尤孝一下子拿出十万引给徐家,虽说这是灶户手里的余盐,但也可想而知其下的本钱之大。

海陵分司下辖十场分别是富安、安丰、梁垛、栟茶、角斜、东台、何垛、丁溪、草堰、小海。

其中栟茶场又名南沙,由于在古代海水冲击,两晋南北朝时渐渐聚沙成陆。

唐初便设为煎盐茶亭,开始有百姓移居此处。

栟茶之所以得名,是因为相传唐时,栟茶海边有生栟树(棕榈)、茶树各一,干高逾丈,冠大如盖。

渔人下海捕捞,海天一色,时常迷路,故皆以栟茶二树为标,过往来去,继而设摊易货,搭棚为居,凿井成市,名为栟茶。唐宋以来一直沿用至今。

此时,栟茶场上一个胖乎乎穿着绸缎的老人带领着一帮灶头、保甲长站在场门口等着贵客驾临。

其中一个灶头来到老人身边道:“窦场长,这次徐家来人所为何事?”

老人摇了摇头道:“终究不会是免了今年的荡滩钱,且等着吧!”

过了没多久,就见远处一行人朝他们走了过来,其中一人坐在肩舆上由两个下人抬着。

当这帮人走到近处,窦场长看到来人顿时吓了一跳:“是长岳公,快,快点跟我上前接人!”

没错,这次徐家来栟茶商谈之人正是徐岱亲至,他对于山东盐司判官一职志在必得,栟茶又是淮中十场中规模较大的场子,离海陵又不是很远,所以他想用自己的身份和徐家二号话事人的身份唱好这第一出戏。

“长岳公!”窦场长带着栟茶场中有头有脸的人物一齐躬身行礼。

徐岱有求于人,闻言立马下了肩舆扶起老场长道:“茗生,你怎么亲自来了!”

茗生是窦场长的小名,随着年纪越来越大,他这个小名已经很久没有人用了。

乍听到这个名字,窦场长泪目了,他想起小时候父亲带着他去海陵徐家,那时候徐家的文简公还在,他就是那时认识的徐岱。

徐岱这人少时生在诗书之家,很少能有机会见到外人,终日只能在书房苦读,窦场长他爹有意让儿子结交徐家二少爷,于是就在徐家暂住的几天里,天天给窦场长些散碎银子,让他带着徐岱去市面上买吃食。

几十年过去了,少时的记忆历历在目,徐岱看着窦场长挽起的稀疏、花白的头发感慨道:“几十年过去了,窦大哥老了!”

窦场长老泪纵横:“长岳公眼角也有皱纹了!”

徐岱下意识地摸了摸眼角苦笑道:“能不老吗?族里乱七八糟的事情全要操心,老窦,这些年你日子过得怎么样?”

窦场长抹掉眼角的泪花笑道:“托徐家的福,日子还算过得去!”

两个老人相互搀扶着走进凉亭,刚刚坐下,就有人奉上茶水。

窦场长给徐岱介绍道:“长岳公,这里都是场里的灶头和保甲长,听说徐家有事相招,这不,全都到了。”

徐岱看着亭外众人,难得露出一丝笑容,众人心说【这海陵徐家的二老爷还挺和气的】。

不过徐岱接着就问道:“老窦,这些年栟茶场情况怎么样?”

老窦听到这里,叹了口气道:“咱们栟茶场一共有灶丁3800余人,亭场170面,灶房600间,卤池170口,在淮中十场中虽然不如东台这些场,但也比吕四这些场规模大得多!”

“不过这些年灶丁逃户的情况愈演愈烈,就算朝廷设置保甲,但还是没甚大用!”

灶丁逃跑的原因有很多,情况非常复杂,徐岱也略有耳闻,但这时候,他不想就这个问题继续谈下去,这不利于一会儿说的正事。

于是他拍了拍老窦的肩膀道:“那些不去说他,我看你们这些人穿着打扮可不是缺钱的哦!”

老窦自认为跟徐岱关系颇近,于是笑道:“那还不是咱们徐家赏饭吃,这些人里,哪一个没有租徐家的荡滩田,徐家这么多年知道我们困难,也没给我们涨租子,大家心里感激得紧!”

徐岱闻言,笑着点了点头。

老窦这时道:“长岳公一路过来辛苦,我在寒舍备了酒菜,还请赏脸!”

徐岱用手指虚点了点老窦笑道:“你呀你,还是这么客气!”

于是他也不再坐肩舆,跟老窦出了亭子边走边聊。

在他们不远处就是制盐的场所。

栟茶场制盐有三个办法。

一是之前说的,将芦苇投入卤池,等芦苇沾满卤水后经过暴晒析出盐晶。

第二则是草木灰制盐,其实就是在卤池里投入芦苇等烧完的草木灰,等这些草木灰进了卤池吸收水分后,也就结出了盐。

第三是熬煮法,有很多人觉得煮盐就是直接将海水舀出,然后投入锅中熬煮就行。

其实不然,海水的盐度其实很低,需要经过暴晒后形成卤水再行熬煮,最后才能得出盐。

而熬煮时使用木材成本太高,所以大多也是用芦苇等物作为燃料。

徐岱协助大哥掌管徐家多年,对盐场之事自然了解颇深。

想到盐场处处需要芦苇,而他徐家正是最大的滩田地主,徐岱对此行说服盐场众人便更有信心了。

就在这时,突然远处有十来个场丁打扮的家伙,推推嚷嚷着一人朝众人这走来。

窦场长见状眉头一皱,想要叫人驱赶了事。

但这些人已经离得很近,其中一个场丁见到窦场长还小跑两步,跪下谄媚笑道:“场长,小的们抓了个逃跑的灶丁!正要寻您老去呢,请您老发落!”

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第149章 栟茶场
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