灵帝十三年,冬。
一叶小舟在肮脏的沟渠中飘荡,挨挨挤挤地坐在船上的人像是一粒粒干瘪的豌豆,挤在狭促的豆荚中。八岁的孩童被反复交替的寒热逼得不住发抖,手脚控制不住地碰到身边的人。
船只吃水很深,令这场漫长到仿佛没有尽头的出行更加难熬。
一个精瘦如猴的男人趁机发难,一把抓起茫然无知的孩童,喷出一连串夹杂地方俚语的脏话后,便要将他丢下水。孩童强烈的求生欲令他死死地抓住男人的胳膊,未修剪的指甲抓破了他的胳膊,男人怒火烧得更旺。
一根锋利的簪子抵在猴脸男人的脖颈上。
“你现在乱来,整艘船都会翻,我们所有人都要死。”少女压低了声音说,“要么你放开他,要么我挑断你的血管,把你的尸体踢下去,船一样能走得更快。”
“所有人都要死”这句话打醒了死气沉沉的众人,一束束怨毒的目光照在猴脸男人身上。
猴脸男人僵硬片刻,慢慢地放下了孩子。少女提着孩子的胳膊,把他拉到自己身边。
“到了鬼市还管别人死活,到时候自己怎么死的都不知道。”猴脸男人冷笑道。
少女置若罔闻,收好簪子,顺手摸了一把孩子的额头。孩子被折磨得牙关打战,惊魂未定地看着她。她脸上脏兮兮的,抹着一层又一层的污泥,宽大肮脏的衣衫散发着强烈的恶臭味。