霍文柏是个很严格的老师。

白子澈交上去的功课被批驳得一文不值，他灰头土脸地从霍文柏手里接过被圈圈画画的文章，端正地坐着等霍文柏发话。霍文柏年长他许多，病中愈发不苟言笑，像是一尊白石雕刻的人像，线条锋利得能割开人的手心。

“殿下以为，何为商？”“殿下”两个字分明是尊称，被他用冷冰冰的口气说出来，却像是一种辱骂。

白子澈心平气和地回答：“低价买，高价卖，是为商。”

霍文柏淡淡道：“这是奸。”

白子澈认输：“先生请指教。”

“有人买，有人卖，为民便利，是为商。商人重税，耕者轻税，可为何商人愈来愈富，耕者愈来愈穷？”霍文柏紧接着抛出第二个问题。

白子澈思考过这个问题，于是如实回答道：“一是商业暴利，而农民所种粮食缴纳赋税后所剩，多半还是被商人低价买入，如今更有甚者，连田地都要租来重。”

霍文柏面色稍霁，略一点头。

“二是商人赋税虽重，可是他们缴纳的税款也并没有给到农民身上。所以商人重税，和农民贫穷无关，农民的贫穷不会因为商人多缴纳了税款而减轻。”