李敢回朝询问众人老父为何而死,众人支支吾吾只说李广将军迷失大漠错失战机,羞愧难当拔刀自刎。对于起因细节只求李敢莫在相问,李敢觉得事有蹊跷,几日之内一再追问众人,最后闹得众人闭门谢客,再也不理李敢。
李敢又想起家父亲兵,本想寻得几人打探一番。哪知又寻了几日却无一人在京,还是李蔡告诉李敢,李广亲兵尽被调守边疆重镇,李蔡对李广之死也觉得颇为蹊跷,叔侄二人决定暗中一起调查。
一个深夜,右将军赵食其突然前来拜访李蔡,赵食其与李蔡说起李广之事,将那日之事细细道来后,又说自己与李广素来交好,抱怨卫青有意而为之,近日还朝功劳都让卫青与霍去病拾了去,自己为受封赏不说还成了笑柄。
多日过后,李蔡与李敢说明此事,又查得李广所斩那霸陵尉是卫氏族人。李敢正值壮年,听后便要去卫青府邸。李蔡一再劝阻,此事需从长计议。李敢哪里受得家父含恨而终,此时又怒火攻心,遂出府策马而去。李蔡看着李敢背影不禁忧愁起来,李氏一族怕是要被诛而尽了。
卫青府邸一片吵杂,卫青与霍去病只见李敢打倒开门仆役夺门而进。李敢见了二人破口大骂:“卫老匹夫,以姐受帝宠,得入朝。霸陵尉恣侮家父,家父斩之。又恐家父与汝争功,公报私仇,使家父蒙冤,拔刀自刭。还吾父命!”话罢,一拳击中卫青脸颊,卫青嘴角破裂出血,霍去病与众家奴拉开李敢,霍去病本想就地正决李敢,卫青急忙命人送李敢出府,才与霍去病说道:“李敢为名臣之后,素有军功,身居侯位。其叔身居丞相之位,若是此时诛杀在职官员,名不正言不顺惹得一身麻烦。”
武帝为庆功组织狩猎,李敢想借此机会协同赵食其为父申冤。在狩猎之时,李敢突遭暗箭,被霍去病射杀在甘泉宫。武帝下旨宣称李敢狩猎之时被鹿撞死。半月之后,赵食其因迷路为由没收家财,赎为庶人。李蔡被召去景帝园寝,突然左右卫士大喊李蔡私占先帝园寝,将其缉拿问罪。李蔡想想自己那可伶的堂兄,亦不愿接受笔墨侮辱,自杀身亡。李氏一族从此远离朝廷,一蹶不振。
匈奴虽然大败,但与汉朝依旧不断交战。李当户之子李陵长大成人,亦想效仿大父征战匈奴,封侯拜相完了大父遗愿,遂也参军而去。
因李广威名远扬,昔日受李广之恩将士皆被提拔,众人见李陵颇有李广之风,推举李陵为陇西太守。武帝不允,命李陵为骑都尉。李陵心切,率八百骑兵深入大漠侦查地形,想证明自己之才。李陵返还之后,献地图于朝廷。武帝下旨命李陵驻扎酒泉,教习守军箭术以备匈奴。几年之内,大小数次战争,李陵只得在后方应援。
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