玄宗宴请群臣数日自觉无趣，便邀群臣共游渭水。消息一出，长安各地衙门不约而同将闲杂人等驱逐渭水，那北方因战乱逃至长安之人只得继续前行，往蜀地去了。朝中尚存良心的大臣上奏此事，都被高力士压下去了。
在渭水登船之时，龙船之上除玄宗与贵妃。自是高力士，杨国忠，李林甫，安禄山及他们各自的党羽。上奏之人皆被安排在最后的船上。玄宗在渭河旁亭中突然想起李白，便唤：“太白与朕同船，看看这盛世！若能写得比那《清平调》还好，朕自当有赏！”李白见要上龙船之人皆深恶痛绝，不愿上船说道：“臣谢圣上美意！臣是那酒中仙，昨日诗兴大发作《月下独酌》，今日灵感依在，愿在岸上痛饮美酒等圣上凯旋，圣上凯旋之时自能看得臣之新作，若差那《清平调》，臣愿以抗旨之罪受罚！”玄宗笑着道：“朕拭目以待，将昨日所写拿与朕看看。来人赐太白御酒！”李白将昨日所写献与玄宗，却只献了前二首。
玄宗看后，不明所以笑道：“邀月同饮，爱卿真当自己是谪仙人？爱上那月宫之中的嫦娥仙子？那第二首，爱卿是自夸呢！依朕看爱卿是要受罚了。”遂手拿给贵妃，贵妃也未声张却深知其意。随后玄宗待着众人登船而去。李白在亭中看着船队远航，不由得摇摇头。刚想坐下便听一声：“太白，何故如此？”李白顺眼望去原来是贺知章，无奈笑道：“贺兄，又何故明知故问？”二人哈哈大笑，饮起御酒。
那龙船之上，李林甫等人知《月下独酌》不符圣上心意，互使眼色想让一人打探圣意，却谁也不愿做那出头鸟。倒是那高力士开口说道：“圣上，这渭河有如此之美景，皆是圣上功劳。可不要为了一点琐事搅了圣心！”玄宗背对高力士，面无表情，眼神深邃道：“哦？力士为何如此说？朕有何糟心之事？”高力士作揖道：“还请圣上恕罪，老奴斗胆揣测圣心。怕是《月下独酌》圣上不喜，还有前些日子圣上邀群臣游渭水，有些人借此机会上奏子虚乌有之事，其中就有贺知章与李……”“行了，不用说了。朕知尔等心思，朕对李白过于宠爱有加，让你们心里觉得朕有失平衡，对你们不公。”听此，众人皆是跪下大呼：“臣等绝无非分之想，请圣上明鉴！”玄宗继续说道：“当初让李白入翰林，想让他学一学为官之道，日后为朕分忧。想来也半年有余，依朕看，他还需历练些时日。”众人听后心里畅快，互相看看不住点头。听到这就知李白一时半会掀不了风浪。贵妃听此不由得眉头一皱，心想：李白以后的日子怕是越来越难走了，圣上眼前之人无一人为其说话，圣上若是反感，只怕以后身首异处。玄宗片刻之后又说道：“朕知尔等亦不合，偶有摩擦，尔等皆是朕的臣子，理应为朕分忧。臣子之间少些算计，多为朕想想。朕不会亏待于他，无需互相诽谤。国忠，林甫，禄山你三人深受朕信任，记住了吗？朕话已至此，尔等好自为之！还有你高力士。”众人高喊：“臣等谨记圣上教诲，吾皇圣明！吾皇万岁，万岁，万万岁！”
那岸上二人自是把酒言欢，原来贺知章听李白不愿上船，索性自己也偷偷溜下船去。说着说着便与李白说起，明年自己将告老还乡以受圣上恩准，劝他收起锋芒，他日走出翰林院正式入朝为官，在于李林甫等人抗衡。若此时被罢官，那一切都无从说起了。今时今刻已与李林甫交恶，倒可与杨国忠暂时交好抗衡李林甫。待李林甫下台再与杨国忠抗衡，那杨国忠不学无术因贵妃得势，难成大器。倒是那安禄山狼子野心还需防备，此次进京怕是蓄谋已久。李白听后说起了昨日安禄山与自己的对话，二人不由仰天长叹。又说起张九龄与李邕之案，天下贤德之人为何都远离了朝堂？那奸臣小人为何逐渐得势？贺知章说起曾经同朝为官的王昌龄来信说：张九龄在荆州大都督府做长史时，孟浩然拜见过张九龄，张九龄欣赏其才华便邀其做门下书吏。孟浩然泾渭分明，不到半月就辞官隐居而去。天宝元年，自己北归在襄阳遇见孟浩然，二人相谈甚欢。孟浩然身染痈疽，不顾身体饮酒作乐，恶疾突发不幸病逝。本有要事与张相禀报，张相同年也不幸病逝。所以想将张相所托之事与贺知章商议一番，事关安禄山进京。因孟浩然时常提起太白为人，心生向往，也想让贺知章为自己引荐李白。
李白没想到与孟浩然一别竟是天人两隔！天宝元年，现在才知是如此悲痛的一年！昔日还为此年沾沾自喜！遂后李白泣不成声，贺知章起身拍拍李白肩膀，想说些什么却无从说起，二人就这样沉默着。夜色将至，远处依稀几点星火。“太白，圣上回来了。你那诗可有准备？若是准备不妥，我与你一起写。”贺知章看着李白，眼中红润。李白摇摇头，随后笔走龙蛇，越是书写越是狂饮，最后不禁仰天长啸。所作之诗《宫中行乐词》：
小小生金屋，盈盈在紫微。山花插宝髻，石竹绣罗衣。每出深宫里，常随步辇归。只愁歌舞散，化作彩云飞。
柳色黄金嫩，梨花白雪香。玉楼巢翡翠，金殿锁鸳鸯。选妓随雕辇，征歌出洞房。宫中谁第一，飞燕在昭阳。
卢橘为秦树，蒲萄出汉宫。烟花宜落日，丝管醉春风。笛奏龙吟水，箫鸣凤下空。君王多乐事，还与万方同。
玉树春归日，金宫乐事多。后庭朝未入，轻辇夜相过。笑出花间语，娇来竹下歌。莫教明月去，留著醉嫦娥。
绣户香风暖，纱窗曙色新。宫花争笑日，池草暗生春。绿树闻歌鸟，青楼见舞人。昭阳桃李月，罗绮自相亲。
今日明光里，还须结伴游。春风开紫殿，天乐下朱楼。艳舞全知巧，娇歌半欲羞。更怜花月夜，宫女笑藏钩。
寒雪梅中尽，春风柳上归。宫莺娇欲醉，檐燕语还飞。迟日明歌席，新花艳舞衣。晚来移彩仗，行乐泥光辉。
水绿南薰殿，花红北阙楼。莺歌闻太液，凤吹绕瀛洲。素女鸣珠佩，天人弄彩球。今朝风日好，宜入未央游。
贺知章看后眉头一皱道：“太白，此词怕是不妥。圣上多虑，若是小人谗言，只怕你会……”李白摇摇手道：“贺兄，我心意已决。若因太白之词，圣上醒悟，最好不过。若是圣上降罪，无非罢官，太白岂是爱那虚名之徒？若是处死，太白为国为民，死又何惧？若是大难不死，还请贺兄为我引荐王昌龄，我们三人不醉不归！”那龙船靠岸，玄宗见贺知章也在岸上，脸上不悦道：“贺爱卿，不愿与朕同游？”贺知章答道：“望圣上恕罪！老臣出发之时听李院士将有大作，实在迫不及待。又见圣上所赐御酒。”说道这看看酒坛，羞愧一笑。玄宗道：“你二人还真是管鲍之交，贺爱卿既然已经读过太白新作，姑且听你点评一番。若是文章符合朕意，你二人皆有封赏。若是难登大堂，你二人皆得受罚。贺爱卿意下如何？”“老臣谢圣上恩典，李院士所写新作《宫中行乐词》甚是美妙！虽写牡丹大会却处处未提，虽写宫中之景却将天下之盛敛进其中，更是以游太液池比作今日圣上春游渭河。将大明宫比作天下以此夸赞圣上贤明虽未出宫却知天下事。”玄宗听此，迫不及待拿起《宫中行乐词》，看后不禁大笑还说要印刷成书，传遍天下，让天下人都看看！
