这么一说杨彪只好死心，自己相马的本事也是半瓶子，刚在小乙面前还敢拿大，到李丹这里一捅就露相了。

本朝因常年对鞑靼、吐蕃作战九边处处缺马，是故北马南渡极为罕见，若是战马更会扎眼惹人注目，所以李丹说这马不是李彪手里能过的货。

南方马儿特点是耐力好能走陡峭山路，如两广、云南的马匹。

但一个是产量不多、流通到本地的很少，一个是个头都不高大负重有限。

寻常时节一匹好些的马也就十几两银子，但你个普通的马牙子拉着匹千里驹到处乱晃，就和手里托个金元宝出门没两样，纯粹给自己找麻烦。

不过……，他扭脸瞅瞅慢吞吞跟在身后的这匹马：“三叔，这牲口无精打采的样子，怎么看也不像是匹一等的好马，兴许吃饱草料能好些？”

话才说完，迎面来辆马车，大概是哪家管事出来办采买的。

这枣骝儿见了忽然挺胸抬蹄，昂首扬鬃“唏溜溜”声，吓得对面那马惊恐万状，连连甩首后退。

马夫赶紧跳下车紧紧拉住辔头喝止，一面吃惊地看过来，一面将车子避往路边。

李彪也吓一大跳，差点松开手蹿进旁边店铺里去。

杨大意哈哈大笑，上前接住缰绳道：“未料三郎年纪轻轻却如此知马！”

“书中自有黄金屋嘛，我也是头回这样近见到河曲马，且还是这么好的一匹！”李丹说完，推了把杨彪：“去，叫顾大来！”

顾大是最早跟李丹的兄弟之一，七人众里被分在西市集上镇场子，手下带着十来个兄弟。

他这人豹头环眼，须发都扎煞着，看上去很凶（打架时很拼），但李丹知道此人讲义气，是个可信用之人。

他听见李三郎找，连忙跑过来，见有生人在侧便拱手：“三郎找我？可是有什么吩咐？”

“兄长，这位朋友杨大哥从北地来，我正要好好款待一番。

不过手头有桩要事，麻烦你先带他去混堂（公共浴室）洗浴、用些浆水点心，再到老纪的成衣店给他里外都换了。

未时整你们一同来宏升店里吃酒，可记得了？”说着摸出张银票递过去。

顾大显然不是头回为他办事，不客气地接过去，又道：“三郎，杨大哥带着兵器在街上走动多有不便，少不得被做公的问来问去，甚是麻烦。

不如先找个地方安置下，然后我再带他去洗浴，如何？”

李丹一想也好，便点头说：“那就安置在仁里客栈罢。”转过头问李彪：“仁里客栈的韩安你可认得？”

“赛魁星嘛，谁人不知？”李彪诡异地笑答：“便是不识他，也需识得他浑家。”

顾大一巴掌拍在他后脑勺，李丹继续说：“你牵了马、带着杨大哥的兵器去客栈定下住处，并请韩师看看这马，劳他费心照料，食材、汤药都包在我身上！”

李彪接下兵器牵着枣骝儿走了。杨大意见铺排周到很过意不去，李丹摆手让他不必在意。

杨大意先还嘀咕去洗澡、买成衣，肚子不知还要叫多久。

见他分派得井井有条，那俩人也都恭恭敬敬，不禁十分诧异。

暗地咂舌，想真不愧是知府的公子，年纪轻轻便有如此手段。

因此也就忍下想吃的念头，拱手道谢，先跟着顾大往混堂去。

李丹注意到他依然背着那包袱，心想里面不知是什么，他竟宁愿盘缠被盗也要看顾好包袱，或许这便是他的差使？

遇到杨大意是个意外，李丹最惦记的还是这几本书的事。安排好其他人，他便赶去刘宏升家酒楼找杨乙。

他走进酒店的时候，二楼雅间靠窗的桌上已经摆布了几样菜品。

宏升家的店挂个酒旗，上写“膳坊酒家”。

掌柜刘安和的大儿子叫刘愿升，二儿子就是刘宏升。

别看刘宏升矮墩墩的像个坐地树桩，却身体灵活行走如飞，人送诨号叫：坐地太保。

他因恼恨地痞欺侮，从小学得身好拳脚，尤以炮捶和岳家拳擅长。

结识李丹后，得他助力家里生意越来越安稳，连门口旗上的字都是李丹题的。

本县那些地痞、坏蛋见了这旗都晓得惹不起，无人再敢来搅扰。

老大刘愿升和弟弟不同，是个就乐意专心钻研饮食技艺的实心人，还得了李丹的指点真传，使刘家面点成了余干一绝。

因这缘故，老刘掌柜不但不反对兄弟俩和李丹来往，反而非常支持。

听说李丹要请客，老刘掌柜叫大儿子盯厨房，自己亲自督着伙计们把里外都整理、洒扫、揩抹了一遍。

正伸着脖子纳闷怎么还不来，就听见二儿子在门外说话的声音。

不一会儿刘宏升摇摇摆摆地引着李丹走进来，大叫：“阿爹，李三郎来啦！”

刘掌柜早乐呵呵地从柜台后面转出来，见他今天一身儒服眼前一亮，拱手道：“三郎来小店蓬荜生辉啊！”

“刘叔生意兴隆！”李丹行了晚辈礼，然后说：“今日我亲自下厨做一道蒜泥蒸肉，一道菰笋炒肉。刘叔，烦你割些鲜肉来备用！”

老刘掌柜见他兴致勃勃，立即应下了。一面吩咐人去做，一面叫老二引他上楼。

李丹道不必，回头摸出张银票来交给刘宏升，叫他快步去交给仁里客栈的韩安。

“二哥，有个朋友我请客后要带去他那里安置。那人带了匹马，我先叫李彪已经牵去交给韩师，却忘记叫他带钱钞。你赶紧追去把这个交给他。

韩师乃马师名家出身，他那两下子我信得过。你叫他放心把马养着，我不亏待他。”

刘宏升应了，接过银票急急就走。他步子飞快，一溜烟便不见了。

杨小乙在楼上已听得下面李丹说话，在楼梯口接住，引他进雅间坐了，轻声问：“丹哥独自来，可是有话要对我说？不会与那几本书有关吧？”

李丹听了笑笑，将书来放在他面前，轻声道：“还是六哥懂我。这几本书，我是特地拿来要交给你的。”

“给我？”杨小乙愣了下：“三郎开玩笑？我虽识得几个字，只勉强读个文告而已。”

“不是让你读的。”李丹起身将房门关好，回来指指那些书告诉他：“这书里夹着我姨娘嫁到李家后这些年嫁妆所产生的利息。

家里总有人叽叽歪歪想打它的主意，所以姨娘叫我悄悄拿出来，找个隐秘的地方藏了。小乙哥，你可有妥当的地方？”

“这个嘛……。”杨小乙饮了口茶水苦笑：“想不到富裕人家还有这种事？妥当地方倒有一处，要不我带你去看看？”

李丹摇摇头：“不必。六哥我是这样想的，这种争产害人或被害的事古来太多了。

我怕家里也闹得不可开交，所以想让你找个妥善处藏好，风吹不到、雨淋不着，神不知鬼不觉。放好后告诉我，再说要不要去看。

我若出事什么，你寻机将地点告诉姨娘，怎么用也听她吩咐。”

“丹哥儿，你瞎说什么？”杨乙吓坏了眼珠瞪得老大：“你怎么会出事，会出什么事？”

“很难说。”李丹平静地摇摇头：“我这人你还不知道？说不得哪天脑筋想歪来便做下违法事。

今日这杨大哥能从北地到这里来定是个有本事的人，等会儿席中我们仔细了解。

我观察他直爽、豪气，应是个军将，并且像是有难言之隐。

若真个走投无路，我愿意收留。

万一哪天我出事，你和顾大、杨兄便替我照顾姨娘，让她平安地度过余生。”

”行，没问题！“杨乙感动他能托付自己这样重要的事。低头瞧瞧那几本书，他重重地点点头：“那我现在去？”

“很近么？”

“不算远，南关外禅林寺。”

李丹摸着下巴想想：“那你借了老刘掌柜的驴子去罢，一个时辰来回，误不了回城吃酒。”

“用不了一个时辰。”杨乙笑着起身：“那灰驴是头好牲口，淮西货脚力好得很！丹哥儿你们先聊着，我去去就来！”

李丹笑笑，然后听他脚步蹬蹬地下楼去了。不一会儿刘宏升回来，后面跟着跑得气喘吁吁的李彪。

“三郎，都办妥了。”刘宏升显得有些兴奋：“诶呀，我还是头回见到那么大一匹马儿，比我哥个头还高！”

“那叫河曲马，是大唐时吐谷浑汗留下的。你懂什么呀？”李彪现学现卖，然后对李丹谄媚地笑着说：

“三叔，韩先儿说了，马儿没啥毛病，就是累坏了，又一直没吃到精饲料，有点……呃，水土不服！就和人一样，调理、调理便好。”

他用手比画：“我看他找了恁大个木桶，说是要烧水先给马儿洗个澡，然后给它泡些药材煮水喝。这人真有意思，说话少有笑脸，可待牲口比待人还好！”

“兴许在他心里，牲口才是最懂事、最仁义的。”李丹笑着说。

“咦，小乙哥上哪里去了？他不是在这楼上吃干果、喝茶水么？”刘宏升左右看看问道。

“哦，他去办事，客人若到了咱们先吃喝着，莫等他。”

李丹刚说完，就有个伙计拎条五花肉跑上来问：“三公子，掌柜的要我来问下，这肉买来了，要如何处理？”

“我来、我来！”李丹大叫着跳起来，又叫他两个：“你两个先吃茶，等我去下厨做两个菜下酒！”

宏升和李彪见肉大喜，尤其李彪难得遇上这场面，馋的哈喇子都快淌下来了，叠声叫：“三叔你去、你去，有侄儿陪着哩，放心！”

刘宏升听了哭笑不得：“我在自家酒楼里，要你陪个什么？”

蒸肉烂熟的时候顾大带杨大意到了，时间刚刚好。

李丹意犹未尽，因看见厨房里有新出热气腾腾的豆腐，临时起意教刘愿升一手。

他用鱼头、鸡骨加葱姜、黄酒、盐和八角在铁锅里炖出汤，盛放在瓷盅内；

再把豆腐用刀细细切丝至未断，托起放入温水中，豆腐立刻散成菊花状；

洗掉余沫，将豆腐花迅速移入瓷盅，放株青菜心进去；

上屉蒸半刻，最后放粒泡发的枸杞。

刘愿升看得眼珠不错，颤声道：“真是巧夺天工，没想到平平常常的豆腐，三郎都能做出花样。”

“这算啥。”李丹摇摇头：“就这道‘菊花豆腐’我能给你做出三、四个样子来，等有了功夫我再来做给你看！

这盅儿现在太烫，你等一盏茶时间叫伙计端上来。”说完卸掉围裙，回楼上与众人见礼。

刚到楼梯口，见杨乙把驴子缰绳丢给伙计，用袖子擦着脸上的汗水大步进门，看见他笑着说：“三郎，我回来了！”

“事办妥了？”

“办妥啦！”小乙凑近些悄声道：“主持方丈室屋后，左起第三块条石下面。”

李丹点下头，拍拍他肩膀：“六哥辛苦，他们也到了。走，一起吃喝去，尝尝我做的蒸肉味道如何！”

杨乙咧嘴一笑。他是个失了父母的孤儿，自小在姨母家长大，和李丹有些同病相怜。

两人犹如兄弟手足，有些话不用出口便知道对方意思。

像李丹拍他肩膀，这年月虽不兴随意触碰别人身体，但他知道李丹是表示感谢和亲密并无恶意。

能允许这种表达的方式，基础在于充分信任对方。