“哎呀哎呀……”一位年迈的精灵男子双手负于身后，弓着背，漫步走了过来。脸上挂满岁月的痕迹，步履有些蹒跚，但身板还算可以。声音沙哑，带着一丝欣慰之意，“太感谢了，来自行星盖亚的Eterynal小友。”

Eterynal听到声音，马上转过身来行礼：“是马利诺村长！您好！”

马利诺伸手打了个招呼，停在了他面前，一同看着渐渐远去的孩童身影：“我们的村子在伟大的维特瑞神圣帝国极东地区的山林和草原，物资匮乏，交通不便。身为客人的您，愿意留在这里，还在教堂办了学校，教孩子们学习。我们全村人都非常感激你呐。”

“过奖了，村长。”Eterynal有些不好意思，“我刚来这里的时候，正好遇到神圣帝国的巡逻队。如果不是您和大家为我解释，还愿意收留我，我可能就被抓走了。”

“呵呵呵……”马利诺莞尔一笑，“话说回来……维特瑞达斯神圣军团的巡逻队，从以前三个月来一次，变成了一个月来一次，哎……”说着说着，他的笑容渐渐消失，变成了愁苦，“我们的先辈曾经提过，神圣帝国对子民可是非常仁慈，现在却……下个月的税金还没着落呢……”

Eterynal回想起刚在此地安顿下来所看到的和听到的……这座村落名为山石村，朴实到了极点。整个村子大约五百口人，算不上什么大村子，却有着二十多亿年的历史。

马利诺提到的神圣帝国全称是维特瑞神圣帝国，全都是精灵族后裔，魔法天赋异禀。哪怕是边境偏远的村落，都可能出现魔法力量高强的人。神圣帝国源自宇宙至高精灵的另一个分支，诺亚至高精灵的一支流浪部落。在28亿年前飘落此地后，生根发芽，从仅有数万人的部落，发展成如今人口足有30亿的文明帝国。

他们与天使、恶魔有一个共同点，寿命大约800年，而且被赐予神圣祝福后便可得到永生。从老一辈的长者，差不多700到800岁的精灵口中得知，神圣帝国在建立之初，由于部落饱受漂流的痛苦，所有对子民亲切有加。可是过了十亿年左右，统治者似乎没有那么亲切了。

维特瑞达斯军团的巡逻队与其说是为了守护国度，不如说更多的精力在于收税。有钱的交钱，没钱的用粮食和肉类来冲抵。山石村虽然历史悠久，但常年处于边境的村民们并没有扩建的野心，所以一支是个普普通通的村落，只能用食物来抵税。

从马利诺的话语中，Eterynal可以想象得到，他们的日子越来越难过了。也难怪，他看到村民们日日夜夜种田、放牧，却只能吃着稀饭和普通蔬菜，一个月能吃到一顿肉，已经算富裕人家了。

“不提这些了。”马利诺擦去额头的汗水，“年纪大了，这身体一天不如一天了。再过几个月就782岁啦，哈哈哈！”他顿了顿，对Eterynal说道，“小友，你来了我们村子一个多月，就已经加入了我们的家庭，呵呵！真是难能可贵呀！这里本来就没有学校，孩子们只能从自己父母那里学点东西，哎……真希望你多留一阵子呀。”

Eterynal笑道：“可以的话，我会多留一个月。我还需要适应适应这里呢，呵呵！”

“那真是太好了！”

从娜迦龙族帝国被传送过来，他本以为会遭到围攻，却被山石村的人们接纳，算得上非常幸运。诺亚至高精灵毕竟类似游牧民族，胸襟宽广，不像圣地至高精灵那样闭关锁国。当然，还有圣沃尔特帝国建立不久后就遭到西贝尔一族入侵的缘故。

经常光临他们星系的种族还真不少！有水元素组成的深渊一族后裔，有娜迦龙族，有在这个星系所在的波塞冬星系中出了名的贸易种族加纳联盟国度，也有一些不太多见的种族。

正因为这里较为开放，可能存在有用的消息，遇见疾风之狼的可能性也最高，Eterynal才选择了此地。见到已经接近荒废的教堂，甚至没有原来还算兴盛的方舟神教的教徒来朝拜，大都因为生活不易，而忙于种田和放牧，所以他便发挥余热，担当起这里孩子们的全科老师。

就这么一个多月下来，善良而具有亲和力的他，已经和精灵孩童们成了最好的朋友。换成湘岚，顾及早就把孩子吓哭了。生鱼片他们三个活宝，定然会把孩子们带坏。疾风之狼呢？不提也罢。

在此时，天边突然传来尖啸声！三道魔法引擎喷射出的尾焰划过天际。三架通体浅红色的猎隼战斗机在空中盘旋一番后掉头飞向远方。在落日的余晖下，逐渐消失在人们的视野中。在他们后方，足有一个中队的诺亚至高精灵战士，扇动背上宽大的两对幻影之翼，呈三三制散兵编队，随着战斗机飞去的方向，呼啸而过。

他们与普通的精灵族士兵不同的正是有两对飞翼，或许与复仇天使那样，依靠高强度与长时间修炼，能够保持四翼天使或恶魔的形态，爆发力和战斗力超过普通的士兵。手中普遍是A级中等的武器和盾牌，头盔的脸颊部位装饰着向后掠去的天使翼。

Eterynal眉头微微一皱，目不转睛地看着他们消失的方向。

见他如此在意，马利诺直接说道：“最近几年，不仅仅普通巡逻队来这里的次数变多了，常规部队的正规军也经常来。应该是诺亚的关系吧……”

“诺亚？”

“嗯……”马利诺沉声道，“大概一百多年前，不少人忍受不了现在的王朝统治，觉得受压迫太厉害，就组成了反抗军团。王室最早也没当回事，可几年前发生了好多起大规模的起义。虽然都被镇压，但王室已经感觉到诺亚的势力壮大到必须重视才是。他们已经有了整建制的部队，应该叫做诺亚反抗军团。”

“这样啊……”Eterynal沉思着，明白了为何自己这个异族需要在山石村的担保下，才能逗留。

马利诺转身离开教堂，边走边说道：“但老夫听闻，诺亚的人并不是坏人……这年头，谁好谁坏，都很难说呐……小友，去大城市的话，可要小心，别乱说话呐。”

Eterynal对着村长的背影行了礼，然后又看着天边。这里魔法能量那么巨大，我应该没有找错地方。维特瑞神圣帝国……诺亚反抗军团……谁会有克苏鲁灵能碎片的情报呢……

……