Stryg 冲过鹅卵石人行道时，麻木的双脚拍打着人行道。罗教授站在一辆豪华的红色马车前，由两个穿着考究的马车拉着。当 Stryg 跑到她身边时，她双臂交叉，用脚轻敲。

“我告诉过你下课后马上来这里接我。我已经等了15分钟了。你当我徒弟的第一天就迟到了。”

“抱歉，我被赶上了——”

“我对你的借口和道歉不感兴趣。我要的是你服从我的命令。你明白吗？” 洛瞪了一眼。

“我明白了……主人。” Stryg 强行说了出来。他对这个词感到不舒服。他不是任何人的仆人。学习魔法的要点之一，就是让别人为自己服务。然而，他需要服从。Stryg 从小就想要一个合适的老师。他曾经和古怪的妖精西格特在一起，后者教他读书写字。虽然技能变得有用，但 Sigte 已经死了。他显然还不够强大。这个卓尔精灵很厉害，她愿意教他。他不能错过这个机会。

“好，现在上车。”洛氏吩咐一声，上了马车。

Stryg二话没说就进来了。两人落座后，马人便开始拉马车。洛拿出一本小本子，开始在上面写。Stryg 已经筋疲力尽了，但这并没有阻止他望向窗外，看着行人经过。

“我们去哪？” Stryg好奇的问道。

“等我们到了那里你就会知道了，”Loh 头也不抬地回答。

“...掌握？” Stryg 坐回原位。

“它是什么？” 洛用略显恼怒的声音说道。

“今天我了解了众神。具体来说，关于它们如何不真实。”

她抬起头，“谁教你的？教授不允许说任何类似的话。”

“莱姆做到了。但是后来，一个同学告诉我，神是真的，他还给我看了一幅关于神的画。我想我想说的是，神是真的还是假的？”

罗合上书，坐回椅子上。“你相信什么，Stryg？”

“我从小就相信众神，老实说，直到今天我才知道还有别的办法。我被告知 Lunae 如何在夜空中监视所有地精。我的族人告诉我，我是月亮女神亲自送来的不祥之兆。被诅咒的存在。” Stryg看着他的手。“我和其他人不一样。一个怪胎。每个人都认为月亮妈妈讨厌我。即使我做了……我仍然有点做。但是，后来我来到这里，我发现我是一个魔法师。月亮只能用魔法祝福她喜欢的人，如果她讨厌我，我怎么会有魔法？我……我不知道。我不知道神是不是真的。”

洛静静地坐着，看着他的表情。“……Stryg，你可以自由地相信任何你想相信的。如果你想知道我的理论，而不是事实，我认为神，或者我们称之为神的存在，在某个时候确实存在。我最好的猜测是他们是强大的法师，在他们的时代拥有巨大的影响力。人们在他们离开这个世界很久之后就讲述了他们的故事，美化了他们的英雄气概，最终围绕着他们形成了一种宗教。直到那个人被遗忘，取而代之的是一个神话。” 她从嘴里吐出空气，拨开脸上的一缕银发。“谁知道呢，也许诸神是真实存在的，而卓尔精灵则被认为是一群无神论的混蛋。我宁愿选择相信我自己的理论。”

Stryg思考着她的话。他看着窗外，人群熙熙攘攘。“这对我来说已经足够了，”他低声说。

马车停在马路中央。“而且这个地方对我来说已经足够好了。你现在可以出去了，Stryg，”Loh 说。

Stryg点点头，走到外面，环顾四周，“这里是贸易区吧？”

“没错，”Loh 在她的钱包里翻找着说。

“我们在这里做什么？”

“我们什么都没做。你要去买一些我需要的东西。你是我的徒弟，但也是我的助手。我本来打算亲自带你去看看这家店的，但你迟到了，现在我有事要做。所以，你可以自己去买东西。”

“但是，我不太了解这个地区，或任何地区。” Stryg担心地皱着眉头。

“我相信你会想出来的，毕竟你是我的徒弟。” 洛笑了笑。她扔给他两枚金币和一张卷起来的纸。“这里有一份清单，列出了你需要购买的东西以及在哪里可以找到它。硬币应该绰绰有余。你可以保留零钱。给自己喝一杯什么的。只要确保在早上之前把清单上的东西放在我的桌子上就行了。” Loh关上门，马车出发了。

Stryg 被留在街道中央，捡起地上的硬币和纸。路过的时候，有几个人奇怪地看了他一眼。他叹了口气，为什么他什么都要迟到。

Stryg 站起来，开始在人群中徘徊。一些街道上布满了大型建筑物，站在外面的人们承诺只提供最好的商品。另一条街上到处都是小吃摊，就像凯伦曾经带他看过的那些。他试图向偶尔路过的路人询问他名单上的任何一家商店的方向，但他们摇摇头继续前行，有些人甚至根本不理他。他们似乎都很忙，无暇理会一个陌生人。他问一些小吃摊的老板他们是否知道，但他们拒绝告诉他任何事情，除非他先买东西。他们的食物确实闻起来很香，但 Stryg 不确定在购买 Loh 的物品后还能剩下多少钱。他不能冒险现在买东西，以后又卖空了。

在贸易区繁忙的街道上漫游了一个小时后，Stryg 穿过了一条行人少得多的道路。Stryg 指出，这里的建筑都是用石头建造的，每扇门都被人挡住了，其中大部分是兽人。他们没有穿着 Stryg 认为与空影守卫联系在一起的盔甲，但从他们腰间的剑来看，他们绝对是某种守卫。

“喂，你在看什么？如果你没有更好的事可做，滚开，”一个兽人说。

Stryg 意识到他一直在盯着兽人看，也许守卫感到害怕了。或者他只是不喜欢他，很可能是后者。Stryg 没有时间和兽人浪费时间。他刚要转身，就看到了大楼招牌上的名字，“白玫瑰鼎”。

“实际上，我在这里有事，”Stryg 说。

守卫扬起一边眉毛。“是这样吗？那会是什么样的生意？

“我必须购买这份清单上的一些东西。我想是在这个地方。” Stryg 在纸片和建筑物之间瞥了一眼。

“嗯，好吧，除非你能出示合法的身份证明，否则你就不能踏入其中。”守卫疑惑的说道。

Stryg 想起了他裤子里的薄金属板。他伸手从口袋里掏出银色铭牌，“这样可以吗？”

当他看到银器时，守卫的下巴张得大大的。“哦，对不起，先生。我不知道你是谁，请进。” 守卫领着 Stryg 进门时，他的背僵硬了。

Stryg毫无怨言地跟了进去。他现在明白罗里克所说的名牌让人们进入地方的意思了。然后气味袭击了他。如果说学院的食堂是世外桃源，那么这家店简直比蛇美人洞窟还要糟糕。溢出的气味令人迷惑。Stryg 闻到一股令人作呕的甜味，同时又闻到了刺鼻刺鼻的气味。他的眼睛开始因强烈的气味而流泪。这一定是个陷阱。守卫把他带到这里来杀了他。Stryg 转身想为自己辩护，但守卫已经回到了他的岗位上。

“欢迎来到 White Rose Cauldron，这里有全空心暗影最好的药水和稀有原料，”一位老卓尔从一个堆满贴有标签的玻璃瓶的架子后面走出来说道。“我叫 Dextrian，但你可以叫我 Dex。我是这家精致酒店的老板。我可以如何服务？

Stryg 说不出话来。他已经不确定这是不是陷阱了。“我这辈子闻过很多味道，但为什么这个地方闻起来这么难闻？”

“你的鼻子一定很灵敏，”Dex 笑道。“这里到处都是各种魔药，每一种都有自己强烈的气味。当然，您可能会闻到后面大锅中正在炮制的任何东西。谁知道？不过，我猜你不是来这里买香薰蜡烛的。”

“不，你是对的，”Stryg 揉了揉鼻子。“我是来这里办事的。”

“为你的主人捡药水，嗯？他们一定非常信任你能处理这种品质的药水。您的诚信必须具有最高价值。所有仆人的好榜样。我很高兴与像您这样的人做生意。” 德克斯微笑着低下了头。

“我不是仆人，”Stryg 皱着眉头。“我想我也是她的徒弟和助手吧。”

德克斯惊讶地抬起头，“哦，对不起。大多数来这里的人都是魔术师或富裕家庭的仆人，他们会来这里挑选一种或另一种混合物。你说你是徒弟？” Dex 上下调整了 Stryg 的大小。“啊，当然，我应该从衣服上看出来的。魔法学院的学生。好久没和哥布林法师说话了。事实证明这是多么有趣的一天。是的，确实很棒。我很高兴能与该行业的同事做生意。”

“你是法师？” 斯特里格问道。他不确定如何衡量这个老卓尔。

“当然，”德克斯在围裙下掏出一条镶有红宝石形状的法师项链，“你认为这些极品魔药是谁制造的？我的徒弟？拜托，他们不可能只在这个架子上蒸馏出最简单的瓶子。”

Stryg 环顾了店内。数十个装满玻璃瓶的货架覆盖了整个区域。

“那么，先生，我能为您找点什么……抱歉，我没听清您的名字。”

“Stryg，来自 Bl-不，只是 Stryg，”他做了个鬼脸。

“很高兴见到你 Stryg。我能帮上什么忙？” 德克斯问道。

Stryg 看了一眼他的清单，“你有一瓶百合枯萎病吗？”

“为什么，是的，在这边的这个架子上。危险的东西。它能给你额外的体力爆发，哪怕只是多滴几滴，对身体来说也是灾难性的。” 德克斯走过去递给他一个黄色的小药瓶。“还要别的吗？”

“你说你以前和一个地精法师谈过话？” Stryg好奇的问道。

“是的，尽管从那时起已经快 80 年了。当我还是学生的时候，学院里就有一些人，”德克斯回忆道。

“你知道他们现在在哪里吗？”

“对不起，恐怕他们已经不在了。有些人很久以前就死了，有些人毕业后不久就离开了空影。虽然，就像我说的那样，已经 80 年了。地精的寿命充其量也差不多。他们中的任何一个都不可能活到今天，”Dex 解释道。

“我懂了。” Stryg低下头。

“但是，我看年龄对你来说不是什么大问题。我看得出来，你是个混血儿。从你的容貌来看，我会说你的父母之一是卓尔精灵。德克斯揉了揉下巴。

“你为什么认为他们会是卓尔精灵？卓尔精灵的皮肤是灰色的，而且比我高得多。” Stryg 带着真正的好奇问道。图阿里教授也得出了同样的结论。

“你的身体肯定更倾向于你妖精父母的身高。但是，并不是所有的卓尔精灵都有灰色皮肤。像大多数物种一样，它们有不同的肤色。卓尔精灵的肤色从浅灰色到柔和的蓝色，甚至是一些紫色。虽然有着明显健美的身材，但你短小的四肢却一点也不粗壮，反而更加轻盈，就像卓尔精灵一样。你的头发也像卓尔精灵一样灰白。我想你在技术上可能是半霜巨人，他们也有蓝色的皮肤和灰色的头发，虽然不太可能。霜巨人对外来者相当敌视。我从没见过妖精和一个人在一起。” 德克斯把头凑近，“但你的眼睛很不寻常。我以前从没见过淡紫色的眼睛，你的瞳孔放大的方式，非同寻常；很可能是基于你的混血本性的物理突变，”Dex 笑道。“所以，我猜对了吗？”

“我不会知道的。” Stryg 揉了揉鼻子。这里的气味真的开始困扰他了。

德克斯像被烧了似的往后退了一步。“啊。请原谅我的打扰，我已经越界了。” 德克斯低下了头。“拜托，那瓶百合花免费拿走。您可能还需要其他东西吗？

Stryg惊呆了。居然有人向他道歉？为什么？作为法师，德克斯显然比他更强大。没有必要向弱者道歉。过了一会儿，他摇了摇头。这个卓尔精灵只是一个奇怪的人。Stryg 又看了一遍他的清单。“你有……幽蓝矿石吗？”