Stryg 聆听了魔法基础教授 Rime 的演讲，讲述了所有魔法的技巧，尤其是基础知识。总的来说，讲座内容丰富。尽管如此，Stryg 还是很难保持清醒。刚才施法的劳累让他的身体疲惫不堪。

“魔法是善变的，”莱姆说。“我们中很少有人天生就有使用它的能力，而能够正确使用它的人就更少了。整件事似乎不平衡，但我向你保证，事实并非如此。虽然我否认命运的存在，但事物运行的方式是有规律的。你可能会说，本质上是平等的。世界有十界，十色，十法力，是有原因的。世界喜欢它的平衡。这就是为什么第十一个也是最后一个元素，混沌，不能被任何人使用，被所有人拒绝。由于个人的行为，Null Realms 在不断变化。然而，Null Realms 自然且持续地解释了这种变化。例如，如果今天世界上有一半的魔术师死去，那么下一代就会出现爆炸式增长的魔术师诞生。我们称之为空灵平衡理论，

“话说回来，你们有没有人知道黑檀界是如何将一个物种归类为动物或非动物的？” 霜问道。

“动物都是傻子？” 有人发声。

“并非所有的动物都是愚蠢的。海蛇足够聪明，可以进行对话，它们被归类为动物。虽然德雷克拥有与狗大致相同的智力，但它们被认为是神奇的生物而不是动物，”Rime 说。

课堂上一片寂静。他们不确定正确答案是什么。

白霜摇摇头，“我为什么对你有任何期望。魔法。魔法是将动物与其他物种区分开来的东西。这个领域的每一个优势物种都有以这种或那种方式使用魔法的能力。这就是为什么兽人尽管具有所有身体能力，但仍被视为动物，不适合与其他物种并肩作战。”

兽人Kegrog举手，“这么说，兽人不能使用魔法？”

即使在医务室被白魔法师治愈后，克格罗格依旧面容憔悴。兽人一般都有强健的体格，但无论 Stryg 施展什么咒语，Kegrog 的磨损都变得更糟。

“那是对的。虽然，兽族是特例。兽族是一个笼统的术语，我们用来指代各种物种，半人马、牛头人、人鱼等。然而，所有兽族都有一个共同点。与从 Null Realms 中的一个诞生的所有其他物种不同，beastkin 是由法师创造的，特别是大约四个世纪前来自 Scarlet Realm 的臭名昭著的 Mortem 团体。没有人知道他们究竟是如何做到的，我们只知道 Mortem 结合了动物和魔法物种的血液，创造出各种不同种类的新生物，被称为 beastkin。Mortem 想要创造一支拥有动物体力的魔法生物大军。相反，他们最终得到了没有任何魔法能力的生物。”

Stryg 对此一无所知。他认为所有的生物都是众神创造的。

莱姆继续说道：“这大约是分裂之前的一个世纪，所以十个 Null Realms 仍然相互关联。当时，许多人对 Mortem 的创造感到震惊。象牙王国甚至要求灭绝所有他们称之为憎恶的兽族。古代的黑檀领主对事情的看法不同。他们意识到兽族只不过是动物。他们带领黑锋王国驯化了兽族，将一些兽族当作牲畜，将另一些当作驮兽，甚至将少数当作宠物。当然，有些人设法逃脱了驯化，比如人妖。人妖的毒液剧毒无比，因此很难捕捉。据说它们既美丽又致命，正如蛇形生物所期望的那样。”

Stryg 慢慢点头表示理解。拉米亚斯是在他和他的部落成员造访洞穴时袭击他们的生物。Stryg 举起了手。

梨梅挑眉，“是吗？”

“你提到其他物种是从诸界诞生的，但众神不是创造了我们所有人吗？” 斯特里格问道。

黎明眯起眼睛，“哦。他们。有许多意志薄弱的人选择相信指导我们世界的更高力量，但这是一种幻想。无论你对命运有什么想法都是错误的。如果有秩序的表象，那是因为以太平衡理论，或者相信仅仅是巧合是一种更高的力量。虽说身为哥布林的你或许是怀着这样的信念长大的，但在这个学院里，我们首先是魔术师。我们追求真理，我们才是掌握权力的人，没有必要也没有余地把宗教信仰归咎于傻瓜。”

Stryg 停止发出嘶嘶声。在这些魔法师面前他需要规规矩矩，不过有一点是在侮辱他，但侮辱整个血牙部落，那是不可接受的。

卡勒姆从椅子上站起来。“莱姆教授，你是在说我们这些信奉神明的人是傻瓜吗？敢侮辱我父亲？”

“坐下男孩，在我开除你之前！” 梨梅喊道。

卡勒姆瞪了卓尔精灵一眼，但还是不情愿地坐了下来。Kithina 担心他，Rime 不是你想要的坏人。

雾凇深吸一口气，“正如我所说，魔术师追求魔法的真实性。然而，出于传统和文化的缘故，我们中有些人追随所谓的神灵。” 这是他所能承认的。

学院的钟声在远处响起。

“在课程结束前，我会为每个小组分配他们学年项目的主题。” 莱姆从口袋里掏出一张清单。“Callum Veres、Kithina 和 Stryg。看到你们两个喜欢在我的课堂上发声，我相信你们的热情可以用来解决最困难的话题。龙。”

“哦操，”Kithina 低声说。为什么她的搭档有惹老师生气的本事。

提到传说中的生物，Stryg 的头猛地一抬。连他自己都知道。血牙部落讲述了居住在秃鹰森林最深处的那些人的恐怖故事。Stryg 记得听说有人袭击了附近的一个部落。他们被彻底摧毁，连骨头都没有留下来。

“我一定会让我父亲知道你是如何公开教导和提倡你的无神论信仰的，”卡勒姆在起身离开课堂之前说道。

姬蒂娜跟在他身后。Stryg起身离开，他答应下课后会见Loh教授。三人最终走在同一条走廊上。Stryg暗暗骂道，他最不想的就是影射和这两个人做朋友。朋友是一个弱点。他来这里是为了清除他的弱点，而不是增加它们。

“卡勒姆等等！” Kithina 跑到他身边。

“这是不对的。Hollow Shade 的所有四个学院都应该遵循宗教自由表达。学员信不信神，完全由学员自己决定。教授们在这件事上没有发言权。” 卡勒姆怒火中烧。

“好吧，我明白了。但是，你不应该直接向学校写正式投诉吗？” Kithina 建议道。

“所以，你是说我不应该说什么？只是保持安静吗？

“不，我是说你不应该去和那个可以让我们不及格的家伙上厕所！”

卡勒姆停下脚步。

奇蒂娜脸红了，“我是说。呃。对不起，我不是那个意思。”

卡勒姆笑道：“没关系。我很高兴看到你以更宽松的方式说话。” 他很惊讶，但并不生气。

Callum 转向 Stryg，Stryg 正在不远处低着头走着。“Stryg，你对发生的事情有什么看法？”

该死。Stryg 希望他们不会注意到他。他叹了口气。“我当然对那个卓尔精灵的话感到恼火。但他比我强，所以我决定保持沉默。” 至少现在。当他真正掌权时，他会决定做什么。

“所以，你们都同意了？也许我错了，”卡勒姆悲伤地笑了笑。

“我只是不明白为什么 Rime 不相信众神。这是什么疯狂的想法？” 斯崔格摇了摇头。

“卓尔一般不相信众神。兽人也不会这样做。我不太了解吸血鬼的想法。真正以信仰众神而闻名的只有地精和人类。换句话说，弱者，”Kithina 说。

Stryg 愤怒地发出嘶嘶声。

姬蒂娜后退，“无意冒犯。我的意思是你只是半妖精对吧？”

“犯规了，”Stryg 说。他是真的不喜欢这个女孩。他不管累不累，也不管这里是学院，她再骂他，他就用爪子揍她。

卡勒姆站在两人中间，“朋友之间不用打架。”

“我们不是朋友，”Stryg 说。

琪蒂娜没有说话，之前和克格罗格战斗的时候，她就见过他那凶狠的眼神。她不想站在他不好的一边，或任何一方。最好不要和他交往。

“大多数吸血鬼都非常虔诚，尽管我们往往不太直言不讳。我想我的嗓音是从我妈妈那里学来的。基蒂娜你呢？” 卡勒姆问道。

“有些矮人相信众神，有些则不相信。我的家人从来没有这样做过。我们只是更多地将它们视为隐喻。” 琪蒂娜耸耸肩。

比喻？月亮如何成为隐喻？Lunae 确实在天空中。” 斯特里格说。

“嗯，从技术上讲，月神女神是月亮的化身。” 卡勒姆纠正道。

“拟人化？你是说，月之女神月之母月亮本身，长得一点也不像月亮？” Stryg 疑惑地问道。这是他第一次听说这件事。

“跟我来，”卡勒姆咧嘴一笑。他领着两人穿过几条走廊，来到一座拱门前。墙上挂着一幅华丽的大画。它描绘了四个人，每个人都穿着轻便，遮住了脸。

“这是一位著名艺术家对黑檀国诸神的描绘。我们可能不知道它们到底是什么样子，但艺术家根据几个世纪以来声称见过黑檀神的目击者的少量描述来绘制它们，”Callum 解释道。

Stryg 从未见过这样的画。他敬畏地看着。他们看起来几乎是真的。甚至 Kithina 也不得不承认这幅画引起了人们的钦佩。

卡勒姆开始指出每一个，“那个是月神，月亮女神，地精的守护神，万物的守护者。”

一条飘逸的白色大围巾盖住了月神银色的身体。她的半张脸都被月牙形的黑色面具所覆盖。另一半被她的白发遮住了。月光在她身边舞动。

“她很漂亮，”Stryg 恭敬地低声说。她是月亮的化身。

卡勒姆笑道：“这位就是贝勒姆，战争女神，吸血鬼的守护神，王国的守护者。”

贝鲁姆身着红色胸甲和皮裙。她淡褐色的手中握着一把巨大的燃烧着的剑。她的脸被一顶漆黑的头盔遮住了，除了她的嘴巴，它张开着发出战吼。

“那个人是 Stjerne，星神，旅行者。他曾经是卓尔精灵的守护神，但他为了人类而背弃了他们。这就是卓尔精灵不再相信众神的原因。”

Stjerne 站得很高，远离其他人，仿佛要去旅行。他的脸上戴着一个双面面具。一半是微笑的黑色，另一半是皱着眉头的金色。除了面具，他只穿了一条皮裤。他的皮肤，如同午夜天空的颜色，在轮廓分明的胸膛上闪闪发光。他的手环上拿着一根银质手杖，它的顶端因力量而噼啪作响。

“最后一个是卡利戈，深地之神，王国秘密的守护者。他不是任何人的赞助人。他们说他是所有人中最大的秘密。”

卡利戈蹲坐在其他人下面。他的脸被阴影笼罩，只有他的眼睛似乎在变换着各种颜色。他的皮肤是各种深浅不一的颜色。他赤身裸体，虽然有几块石头很方便地放在他的私.处。他长长的银色爪子在他周围的黑暗中闪闪发光。看起来就好像神在透过阴影微笑。

“这张照片很漂亮，我和下一位无神论者一样对众神很感兴趣，但我们能不能谈谈我们的项目。比如，我们将如何处理我们的项目主题，龙。” Kithina 的手抚过她的红头发。“我的意思是一开始就没有太多关于他们的信息。很难写一份报告并做一个关于他们的演讲。不要让我从实际的部分开始。我们会做什么？喷火？带龙宝宝来上课！？它们并不是世界上最稀有和最致命的生物之一，对吧？这应该是小菜一碟，呵呵。” Kithina 的笑变成了哭，“我们被搞砸了，不是吗？”

卡勒姆拍拍她的背，“我们会想办法的。相信我。”

“龙真的那么稀有吗？” Stryg 怀疑地问。从血牙部落的说话方式来看，他以为应该有很多。

“既然在过去的几个世纪里没有人见过并活着讲述这个故事，那么是的，我会说它们非常罕见，”Kithina 说。

Stryg皱起眉头。“我小时候见过一个，现在我还活着。”

“胡说八道，”Kithina 吐了口唾沫。

卡勒姆瞪大了眼睛，“什么？什么时候？在哪里？”

钟声再次响起。Stryg 迟到了，Loh 告诉他不要迟到。他一言不发地跑了。