Rime 开始在班级前面来回走动，双手背在身后。“你们都是来学习魔法的。你们中的大多数人甚至都不知道自己正处于何种境地。那么，首先，什么是魔法？任何人？不用举手，说出你的想法。”

“发射火球？” 一个学生说。

“从天而降雷霆？” 另一个投球。

“爱情药水，”一个安静的声音从背后传来。

梨梅叹了口气。

“施法？”

Rime抬头，“谁说的？”

“我做到了，教授。” 一个青年举起苍白的手。他齐肩的黑发衬托出他棱角分明的五官。除了下巴上的胡茬，他的脸刮得很干净。他通红的眼睛没有躲开，而是直勾勾地盯着教授。

Kithina 认为他是相当英俊的人类。或者吸血鬼，她想。她意识到自己在盯着她看，于是把目光移开。Stryg，毫不羞愧地盯着男人。他只见过一个红眼睛的人，一个城门口的女人。他是什么？Stryg 想知道。

“名字，”莱姆命令道。

“Callum Veres，”学生回答。威瑞斯？Kithina 的眼睛因认出而睁大。姓氏表示此人来自一个有名字的房子。Veres 家族的领袖不是市议会成员吗？

“啊，一个 Veres。我应该猜到了。你的答案当然是错误的，但却是最接近事实的答案。” 卓尔教授继续说道，“魔法是将虚无缥缈的能量转化为实体的行为。空灵能量，也称为法力，肉眼看不见，但却非常真实。领域自然地产生这种能量。有些生物天生就有吸收法力的能力。能够使用魔法的生物。许多生物可以以一种或另一种形式使用魔法，而不仅仅是像你和我这样的彩色物种。”

“这让我想到了下一点。有三种不同的空灵能量。” 白霜竖起三根手指：“第一，元素能量。任何可以使用这种能量的物种都被称为元素物种。大多数魔法生物属于元素物种。第二种是色能。有色种是一群可以吸收有色能量进入身体的物种，因此得名。第三种叫做虚空能量，不过是纯理论的，三年级以后才会讲到这个话题。”

“话说回来，元素种都拥有神奇的属性，比如海妖，无一例外都拥有吸收元素能量的能力。有色物种并非如此。它们中的大多数不具有吸收色能的能力。少数这样做的，我们称之为 mageborn，就像这个房间里的每个人一样。你们才是有潜力成为彩色魔术师的人。”

“现在，你可能想知道魔术师到底是什么？有两种魔法使用者。第一类是魔术师。他们是受过训练的人，可以以非常特殊的方式使用虚无缥缈的能量来创造非常具体的物质结果，这被称为施法。第二种被称为自然魔法使用者。他们从出生的那一刻起就拥有使用魔法的能力，就像能够喷火的龙一样。没有天生的彩色魔法使用者，只有元素魔法使用者。”

“色能和元素能量一样，有不同的类型。元素能量的种类分为十一种元素，而法力分为十种颜色。这些元素以常用术语列出，例如火、水、光和死亡。色度学遵循类似的模式，蓝色、红色、绿色等。你会在教科书中找到有关这些类型的更多详细信息。

Stryg无声地呻吟。他忘了从图书馆拿教科书。今天的第三次失败，很好，Stryg 想。

Rime 坚持讲课，“元素的类型很容易识别。龙吐火是对火元素的明确使用。然而，色谱要复杂得多。有两个原因。首先是纯粹形式的彩色能量非常难以使用，在所有领域中只有少数法师能够用它施法。第二是色能具有非常独特的性质。在自然界中，纯色能量吸收和同化元素能量。特定的颜色吸收特定的元素。这种行为会污染彩色能量。我们彩色魔术师天生吸收到我们体内的是与一种或另一种元素混合的受污染的彩色能量。”

Rime 看着他的学生们的脸，每个人都全神贯注于他正在分享的信息。他赞同地点点头，“为什么这很重要，你可能想知道？因为它限制了彩色魔法师。其一，与元素物种不同，彩色法师无法吸收纯元素能量。我们被受污染的色能困住了。第二个限制是我们的法术缺乏多样性。让我举个例子。霜巨人是一种元素物种。因此，它们都天生吸收元素能量，特别是水元素。我提到霜巨人，因为与大多数元素物种不同，如龙或海妖，霜巨人不是天生的魔法使用者。相反，他们是法师，就像我们一样，是法术的施法者。但请记住，作为一个基本物种，所有霜巨人可以使用法力，因此如果训练得当，它们有可能成为元素法师。”

“元素魔术师和彩色魔术师之间的区别是显着的。霜巨人法师可以施法来操纵各种不同形式的水，包括固体、液体和气体。由于吸收元素的彩色能量，一些彩色魔术师也具有水元素。但是，请记住，能量是受污染的，是不同类型的混合物。正因为如此，彩色法师的法术是有限制的。充其量，他们只能使用液态水，而不能使用固态或气态水。”

莱姆从长袍里拿出一个罐子。它充满了泥土和植物球茎。“现在，被污染的能量并不总是坏事。有时，色彩和元素能量的混合会创造出全新的东西。当彩色绿色与水元素结合时，它可以让法师施展这样的法术。” 白霜缓慢而准确地挥了挥手。灯泡开始摇晃。它长出了茎、叶，并在几秒钟内长出了一朵百合花。

班级里响起阵阵喘息声。Kithina 高兴地笑了。就是这样，这是真正的魔法在起作用。不可能成为现实。她可以想象有一天，当她走过草地时，鲜花会升起迎接她。

Stryg同样感到惊讶。这与他部落的已故萨满祭司克鲁沃能够制造的小火苗不同，但同样宏大。Stryg 想象着他可以随时从树上摘水果，他再也不会挨饿了。

莱姆把罐子收起来。“魔术可以创造非凡的奇迹。但是，它不是无限的。即使是最强大的大法师也无法独自击败一支军队。无论你变得多么强大，记住这一点，你不是神。你仍然很脆弱。这就是为什么你必须学会合作以帮助弥补你的弱点。为了帮助您学习这一宝贵的课程，我将分配给您一个小组项目。这将是困难的，但你将有整整一年的时间来完成它。该项目将包含三个部分。一篇书面论文、一次演讲和一次实际演示。每组将由三名学生组成。每个学生都应该在他们的小组中发挥重要的参与作用，否则将导致整个小组不及格。如果该项目不符合该学院预期的卓越标准，

Kithina 试图处理重要信息。如果学生不及格，市政府将停止支付她的学费。她不能像一些父母已经支付了学费的富裕学生那样，挂掉一两门课。她需要找到既受过良好教育又愿意在课堂上出类拔萃的同学。平民可能有意志，但绝对没有教育。反观琪蒂娜，在富家子弟身边待过，她知道他们中的一些人有多么傲慢，有多么懒惰。她很容易想象他们愿意放弃这个项目，尽管他们受过良好的教育。这并不容易。

雾凇拿出一张纸，“得分最高的一组将获得神秘奖品。”

一提到奖品，就引起了全班同学的注意。琪蒂娜松了口气，或许找到好的伙伴并没有那么难。

“我随机组成了这些组。我现在将宣读分配到每个组的学生的名字，”Rime 说。

什么？！琪蒂娜惊恐地想。她没有选择她会得到谁？当 Rime 开始阅读他名单上的名字时，Kithina 开始担心起来。她的脑海里掠过她可能遇到的所有可怕场景。如果她的一个同学是个哑巴，或者是个彻头彻尾的低能儿，或者更糟的是，完全没有魔法天赋呢？她完蛋了。事已至此，她也无能为力。她对梦想学院生活的计划正在从她手中溜走。

“Kithina，”Rime 说。

提到她的名字，她的头猛地一抬。

“你将与 Callum Veres 配对，”Rime 宣布。

琪蒂娜看着帅气的吸血鬼。

他珍珠白的牙齿笑了起来，“我会照顾你的。”

“呃，我——同样，”她反复点头。

Kithina 有幸与一位受教育程度最高的学生搭档。他们实际上可能有机会赢得第一名。再加上他长得很帅，倒不是他的长相对她有什么影响，她是骗自己的。他还是权贵之子。如果她和他交上了朋友，她就能走得更远。她再幸运不过了。她的脑子里竟然想到了和吸血鬼谈恋爱，甚至结婚的念头。

“Stryg 将是你们小组的最后一名成员，”Rime 说完。

琪蒂娜环顾房间，寻找着最后一位神秘成员。似乎没有人抬头认出他。

“你好。我会照顾你的，”卡勒姆说，他的脸夹在微笑和鬼脸之间。

琪蒂娜缓缓转过头。不可能。

“你好，我是斯崔格。”蓝妖精点了点头。

不不不！这不可能发生。在哥布林的注视下，琪蒂娜目睹了自己的未来死去的那一刻。

“你一定是 Kithina。你好，”Stryg 试着对漂亮的小矮人微笑。但当他看着她满是雀斑的脸上极度恐惧的表情时，他停了下来。

“项目的主题将在下一节课分配。美好的一天，”Rime 总结道，然后离开了教室。学生们站起来开始与他们的项目合作伙伴交谈。

卡勒姆站起来，“我得走了，但我们应该找个时间见面谈谈我们的项目计划。很高兴认识你们俩。” 他把手放在心口上方，微微鞠躬，“日安。”

“愿月亮在旅途中保佑你，”Stryg 说。

卡勒姆歪着头笑道：“谢谢你，愿星星照亮你的路。”

Stryg 微笑着告别。吸血鬼离开后，Stryg 转向他的另一个伙伴。Kithina 的额头平放在桌子上，红色的头发遮住了她的脸。

“愿月亮保佑——”Stryg 开始说道。

“你以为你在哪里？” 琪蒂娜不动声色地喃喃自语。

在 Stryg 有机会回答之前，她继续说道，“这不是什么后巷游戏。我们已经不是平民区了，这里是魔法学院，可以说是整个界域最重要的学院。而你来到这里闻起来像狗屎和酒精。也晚了 所以，我不想听到你奇怪的宗教问候语。我希望你振作起来，这样我们至少可以有微乎其微的机会不挂这门课。”

Stryg 咬紧牙关但保持沉默。她是对的，他没有足够认真地对待这件事。在她看来，他一定是个失败者，在这儿的每个人看来，他一定是个失败者，他想。奇怪的哥布林，班级中的怪人。他已经习惯了治疗。冰冷而熟悉的冷漠感像一件舒适的斗篷一样包裹着他。他叹了口气，走开了。