比起朝代兴衰，草原民族和农耕民族的恩怨纠葛，已经持续了成百上千年。

从地理与经济的结构性来看，草原地区降水稀少，游牧经济依赖牲畜迁徙，抗灾能力弱。一旦遭遇雪灾、干旱或瘟疫，部族生存面临威胁。农耕地区拥有稳定的粮食、手工业品和财富积累（如丝绸、瓷器、金属器），这些则成为游牧民族掠夺或贸易的目标。中原王朝常通过“朝贡贸易”控制边境，如东汉和稀罕限制铁器、盐输出匈奴，导致游牧政权以武力打破经济封锁......