人群进了朝天门，便像水一般朝着各个方向蔓延开去，又迅速溶进了城内的世界。牛儿街正处安乐坊和大安坊之间，时辰尚早，两坊临街的店铺大多还未开，檐上灯火亮着的也多是整夜不打烊的客栈。赶早的早食摊儿在街角处占好了位置忙忙碌碌。

“嘚嘚~吱拗~”马蹄声混着车轮碾过青石板的声音由远到近，

一队马车拐进街来，当头三骑领路，后面车把式驾车跟着，另有一队骑手缀在车队尾，都是北地打扮，套着毛皮短袄。马车上蒙着油布。

打更的小老儿只睁开一只眼瞧了瞧，又闭上靠着墙打瞌睡。也是，北地行商的车队实在是没什么好看的，“就是来的也太晚了”小老儿嘟囔了一句。

车队停在了街尾的大安客栈，说是客栈，倒更像是大车店，单间很少，通铺价格便宜。“掌柜的，三个单间，一间三十人的通铺，马料要好，吃食满上，昨夜天寒，酒也要有！”，“得嘞！甲字大房！小六！领客人去，待客人卸货完了好生饲马”“小五！知会伙房先切二十斤牛肉，二十坛烧刀子给客人送去，准备热乎饭菜！”，掌柜的面相富态，中气却足，领头一人冲掌柜的拱了拱手，由叫着小六的小二领着去了。

到得住处，卸完货，车队一下子松散了，三三两两的进里间坐下，大口吃喝着刚送进来的酒肉，待众人坐定，三人中的一人抛出了两个皮袋子，落在桌子上发出了金铁的声音，“昨夜行了一夜，兄弟们辛苦了！今年我们收货多，来得迟，待会我和老二老三出去找找往年的老主顾，让他们吃下我们的货。赵义赵烈，等兄弟们休息吃喝好了，带他们分成两拨出去耍乐，松快松快！”，“哈哈哈，谢大哥，谢大哥”众人精神立马就好了，嘻嘻哈哈的玩闹。

大哥摆了摆手，掀开帘子领着二人出去了，不多时，三人在客栈门口重新碰面，望了一眼天色，又顺着来路出发了，皮袄已换成了黑色的棉布短袄。两刻钟后，三人走进了一家皮货铺子，冲柜台后的年轻人抱了抱拳，大拇指上一枚玄青色的扳指转瞬即逝，“您总算来了，掌柜的都等您好多天了！”，年轻人脚步飞快，贴近了以后躬下身低声说了一句：“寒风酷烈”，身形却正好拦在了三人侧前方，右拳虚握。“生民苦熬”,同样是低声的回应，切口对上，年轻人比了个手势，气息收敛，让出身后内堂的门廊。门后通道不宽，走十几步转过拐角，就是一扇小门，三人冲着小门单膝跪地，为首的从怀里掏出一个小包，恭敬双手举过头顶，其余二人头也低伏：“明镜司北巡韩少功”，“韩少名”，“韩少利”“领受北都尉何冰大人令，回京复命！”。声音刚落，小门打开，出来两位身着青铜色短甲的中年汉子，从韩少功的手里接过小包，验过堪合确认无误，一人转身，将包内的密信呈给了房内的某一人，侍立在侧，片刻后有声音传来：“北巡呈报契丹柔然军镇，连山军镇兵马调动消息，核准复命，司正大人另有命令，你等三人转呈都尉大人，待文书归档你兄弟三人便可离去”。韩姓三人闻言松了口气，又赶忙齐声应答：“领命!”,三人起身，韩少功接过汉子递来的一块玉牌并一个封紧的小圆筒，郑重地放进怀里，站到了门侧耐心等待。到此时，三人才有一丝闲心瞅一眼传说中的总司联络处，一张高高的靠山椅正对着门，空着的。只撇了一眼，三人赶忙调转了视线。司正行踪不定，坐镇总司，极少出现在联络处，却也没人敢对空位流露出一丝不敬。厅堂很大，四方各有一副桌椅，对应着东南西北四巡，坐着的人端坐不动，似在沉思，三人还在猜测刚刚的声音来源于哪一位。声音又再次响起：“总司传讯，今日清剿契丹游隼据点，你三人武功不错，是个助力，别给都尉大人丢脸，林岳，他们交给你，带下去准备”，“是！大人。你们随我来”，接话的是个瘦弱面冷的年轻人，说完话便自顾自前头带路，三人忙跟上。转过拐角，年轻人却突然转身，满脸笑意：“小弟林岳，今天和几位大哥一起行动，书吏大人能让您几位留下搭把手，诸位大哥定然都是高手，望多多照拂！”，“没有没有，林兄弟客气了，我兄弟几人武艺微末，怎比总司内高手。总司有命，吾等但当竭力”，“诶，韩大哥你们也太谦虚，书吏大人眼光准没错，我才出少直营，这是第一次打契丹人，韩大哥你们隶属北巡，是不是经常和契丹人交手啊，给我讲讲呗”，林岳满眼的好奇。“林兄弟过奖了，我们平日都是扮作细碎行当探查消息，和契丹人交手倒是有~”，韩少功顿了顿，轻叹了口气：“只不过身在北地，契丹人势大，只求干净脱身，不能缠斗,诸多兄弟都因此而死，今日却有机会反过来了。”，“韩大哥节哀，今日就有机会为兄弟们报仇了。大丈夫为国捐躯，幸事！不过能不死我还是不要死了”，林岳说完，自己倒是有点不好意思地挠了挠头，“韩大哥，到了，我们就在这里歇息调息，等人传讯”，林岳推门先进，等最后一人进来才又关上房门，带着些许歉意地解释：“诸位大哥莫怪，不得行动讯号，我们就只能呆在这里，总司律条严苛，隔壁一间屋子也是今日要和我们同行的，你们看招呼都不敢打一个”，韩少功点点头表示理解，三人相视一眼各自选了一个坐塌打坐调息。林岳从盘子里拿了个果子，大剌剌地躺在自己地坐塌上啃，啃完了又躺了一会才坐起来闭目调息，姿势歪斜，倒像是补觉多一些。

到了中午，“登登”两声敲门声，门被打开了一点，递进来一个饭盒，林岳摆好了饭菜，才招呼吃饭。饭菜简单，几人随便吃了一些，又回到位子各自打坐。晚间的饭菜是韩少功接进来的，同时送进来的还有四身夜行的衣服。饭菜比中午的丰盛很多，都是饱腹肉菜，还有一壶酒，饭菜的改变也昭示将有恶战，林岳几人吃饱喝足，默默的蓄养精力，只等行动的讯号。

不知过了多久，门外一声短促哨音，四人同时睁眼，急忙闪身出门。院内烛火阴暗，已经有人等着了。四人刚停步，一道健壮身影前进一步，拱手说到：“总司谭秋，今夜你们归我节制，报上姓名隶属”，“总司林岳”，“北巡韩少功，韩少名，韩少利”“总司何钦、王进、刘文”，“执剑司吴安”，最后这个却是个年轻女子声音，林岳心下好奇，和众人相互点头示意之时偷偷打量了两眼，才跟着谭秋出发。

一路上，谭秋一语不发的在前方引路，步伐不快，落地却极轻。除却北巡三人，林岳等人跟着都颇为吃力。半个时辰之后，谭秋骤然减速，右掌抬起，几人随之止步，齐向谭秋靠拢。谭秋的声音低了很多：“到了，就在这附近，我先去和盯梢的兄弟联系，你们此处等我，恢复内力。”，言罢身形一闪，消失在墙头。不多时，一声细微砰声，谭秋身影再度出现，“游隼入笼！两层小楼，一进小院，北巡三人与我主攻二层，何钦、王进、刘文封锁小院，缠斗为要，吴安林岳攻一层，伤敌为要！出发”。几人精神一震，忙跟上步伐，掠上坊墙，疾行不过十步，谭秋已经腾空而起，抽刀在手，对着前方两层小楼激射而去。尚未临近，一声刀鸣，二楼窗户随即破碎，屋内敌人已经觉察，当机立断主动出击，力图逼迫谭秋扭转身形。谭秋横刀在前去势未减，硬吃一斩，却也借机撞入屋内，韩氏三人紧随其后，刀兵交击，战况激烈。

谭秋动手之时，林岳两人已经贴近一楼。二楼动静一响，一楼门户洞开，三道身影朝着不同方向奔逃，林岳反应极快，内息流转，蹬柱两步跃上屋檐瞬间借力而出，到得飞奔一人正上方，双拳紧握，拳背轰然砸在下方之人背脊上，来不及检查战果，林岳借地翻滚一圈卸去自身拳势，正准备再去追杀另外一个，一剑几乎贴着林岳鼻尖飞过，钉在那人腿弯，林岳转过头去，正看到吴安比着离手剑式，旁边还躺着一个。见林岳望过来，吴安并未言语。两人解决一楼的敌人不过片刻，整个二楼炸裂开来，几个人随着木石瓦片略显狼狈的飞出，落在院中，分成了两拨。一拨五人，除却谭秋和韩氏三兄弟，还有一个浑身裹黑的，大概就是之前负责盯梢的钓叟（盯梢多是经验老道且有耐心之人，明镜司代号钓叟）。另外一拨三人，衣衫凌乱，手握弯刀，互为犄角，中间一人胡须茂密，说话间伴随着粗重的呼吸：“才刚得了点金箔消息，狗就闻着味来了！”，谭秋并未言语，内息一动，正准备再次发难，身后一声低喝，韩氏三兄弟一齐向他和钓叟贴了过来，仓促间收拢气力，回转一刀，砍在韩少利身上，却被韩少功躲过，一把匕首狠狠插在了后腰，谭秋一个趔趄，顺势弃掉手中刀，五指如鹰，握住手腕，另一只手一掌重击韩少功的肩胛，那条胳膊立时就软绵绵的垂了下去。谭秋不顾刀伤，再进一步，一膝撞在小腹，韩少功倒飞出去，趴在地上生死不知。韩少名和钓叟距离过近，避无可避，两人决意互换一刀，双双倒下。事情发生的太过突然，韩氏兄弟临阵倒戈，情势斗转直下，游隼三人在变故突生的一瞬间就纵身而起，越过高墙，林岳等人为局势所惊，根本来不及反应，正准备催力追赶，谭秋一声痛喝：“回来！”，吹响了掏出的哨子，哨音划破夜空，远处传来一声回应，紧接着众人就听到大队骑兵踏过路面的动静，外围的马队动手追剿了！

谭秋尽力吹完哨子，如释重负，气息当即倾泄，再也支撑不起伤势，跪倒在地。林岳往前一步想伸手扶住，远处趴着的韩少功背弓一弯，像虾一样弹起，左拳紧握，朝着谭秋冲去。掠过林岳身侧的瞬间，韩少功便感觉到一道拳意向他肋下袭来，韩少功决意硬抗一拳，目标仍指谭秋，但拳头甫一临身，胸肋间传来的疼痛远超想象，将他辛苦调动的内力生生砸散，遭此重击，韩少功整个人再度倒飞出去，

落地速度不减，滑撞到院墙方才停下，口中涌出的鲜血反着微微亮光。

韩少功挣扎着靠墙支起上半身，手指颤抖地指向林岳，拼命想说什么，却一句话也说不出来，林岳边搓手边走向他，语气平静：“韩大哥，不敢相信？文宣二十一年，四人入司，次年调任北巡。永安一年，韩少禄战死，尸骨无存，永安二年，探查有功，擢升小校。永安三年，截杀完颜烈，擢升小旗。永安四年，五年，六年，各有功勋，擢升总旗”。路过那具插着吴安长剑的尸体，林岳顺手拔出，两指掠过剑身，寒光一现，言语稍顿：“八品泥丸境显于人前，其实两年前你就破关七品灵身境了，那个死去的韩少禄在嘉宁军镇也快升到参将了吧？逃走的三个有两个你应该认识，赵义赵烈？你还准备观望，但你听到金箔两个字的时候忍不住了”，林岳倒持长剑继续前行，声音逐渐冷冽，“金箔消息，最高等级！你想为韩家博一个荣华富贵！很果断啊！韩少功！！你错了，也该死了!”，林岳一剑划过韩少功脖颈，鲜血飞溅，韩少功头一歪，再无声息…

谭秋尽力抬头微微拱手：“小林大人，后续如何，请示下！”，“传令兄弟们，尽力追击一刻不停，剿杀到最后一人就放他离去，收队！”

，院外脚步声越来越近，司内接应的人手到了，谭秋被迅速抬出去，随行几人也都跟上了队伍，吴安经过林岳身边时突冷声说了一句：“还我剑！”，林岳尴尬的挠了挠头，递过长剑，吴安接过，转身头也不回的走了…

远去三人逃到城墙边，一刻不敢停顿，纵身蹬墙而行，翻过墙，默契的朝着一个方向奔逃去了，墙边靠着的名唤老刘的兵丁眼皮动了动，好像察觉了什么，转眼又一动不动，像是睡熟了。片刻过后，大队兵马持令叫开城门，分兵几路，沿路追杀！