由于项城有保定总督杨文岳，总兵刘国柱在，李自成在牛金星的建议下放弃攻打项城。

转而攻略项城周边区域，相继攻克商水、扶沟、洧川、许州、长葛等地区。

又先后在北舞渡杀了“射塌天”李万庆，在叶县杀了“闯塌天”刘国能。

叶县位于南阳东北，是进入南阳盆地的门户。

唐安史之乱时，著名的唐军将领鲁炅就是死守叶县。

随着叶县的失守，南阳就在眼前。

如果不是唐军善战，已经杀伤燕军大量精锐，并且先后从长安和襄阳组织救援，......