却说司马炎刚称帝，需要一段时间来安定内部，统一认识，创造灭吴的条件；再加上北方鲜卑、匈奴人时常进兵骚扰，牵制了西晋相当一部分力量；而驻守荆州的东吴名将陆抗又足智多谋，使得西晋一时无力进伐东吴，因此双方处于相持抗衡的局面。

为了完成灭吴大业，司马炎在战略上做了充分准备。

早在泰始五年（二六九年），就派羊祜坐守军事重镇荆州，着手灭吴的准备工作。

羊祜字叔子，兖州泰山郡南城县人，曹魏上党太守羊衜之子，......