纵然登得再高，大火烧上来，亦不过是时间问题。

凭姜海晏一人之力，纵是在江上，仍是无法将烈火扑灭，眼见方才那些上船的水手此时都已纷纷跳入江水，他一时愁上眉梢。

却在这焦灼之际，姜海晏忽瞥见上游飘下来一只竹筏。

竹筏上，只有一道人影。

那人借助江流的速度，再双手握着一面桨，使力划动竹筏，因而速度极快，便好似一支离弦之箭，急速朝着这边冲来。

三艘大船成三角状，围着中间两艘大船，此外，只有一艘大船游离在外。

那竹筏上的人似是看清了这一点，直扑那艘游离的大船。

那艘大船，则正是刘庸当下所乘之船。

待那竹筏飞速靠近，已有水手发现异样，当即打起旗语，提醒所有大船上的人。

但其余四艘大船尚来不及做出反应，那竹筏已逼近了刘庸所乘之船。只见竹筏上的男子靠在大船下方，双脚一蹬，一跃而起，轻功竟是不差。

船上的水手纵不认得那人，亦知来者不善，纷纷持刀，朝那人劈了过来。

那人跃上甲板之际，已拔出手中武器——一柄剑。

见水手们蜂拥而至，他亦不惧，倏然出剑，径自刺向前边二人的眼睛。

那二人躲闪不及，两个人，几近同时，被他一剑刺瞎了四只眼。

霎时间，二人丢了刀刃，滚在一边，叫得撕心裂肺。

刺瞎人的双眼，可比单纯夺人性命要狠得多。

后边的水手一时被他凶狠的气势吓着，但片刻踌躇，仍旧前仆后继，朝那人冲了上去。

那人见了，也不多话，再度出剑。与此同时，他又迈动步子，往人群中逼去。

只见他一人一剑，如入无人之境，左一剑、右一剑，闲庭信步之际，不是将拦路的水手割断手上筋脉，则是打掉对放手中的刀刃，又刺肩膀、胸腔一类不至于丢了性命的部位。若有倒霉的，亦有刺瞎眼睛的、割掉耳朵或刺破鼻子的。

一人一剑，耍了七八招，便伤了七八个人。

如此一来，哀嚎声登时此起彼伏，浩大起来。

他已在众人面前立威，这才停下手里的剑，朝前望去，淡然道：“我此来不是来找你们麻烦的，不想半身不遂的，便给我让开。”

这句话虽说得平淡，但余下十几个水手个个都觉察到他的威严气势。

重金之下，他们连死都不甚惧怕，这时，却被这么一个绝不杀死他们的人吓到。

男子见他们都站着不动，便又向前迈了一步。

被他如此一逼，众水手终究是胆怯了，纷纷往身后的船舱退去。

男子提着那柄沾满血渍的剑刃，走进了船舱。

此时的刘庸，已发现局势不对，但却逃无可逃。他想着自己尚有四艘船、七八十号人，稍稍给自己壮胆，看向来者，才发现这人他竟然认识。

“李靖中，是你！我……我与你们李家素来井水不犯河水，你……你这是要做什么？”

原来这人，正是被李如一拾来、被李恭收为弟子的李靖中，是二兄弟中的老二。

李靖中面色平静，令刘庸心中更是惶恐。

好在李靖中委实不是来寻他麻烦的，“我来此，只要问你要一个人。”

“什么人？”

李靖中举起剑，朝舱外指了一指。

刘庸扭过脑袋，顺着李靖中的剑刃看过去，正是那艘大火迅速蔓延的大船。

“你要……你要姜海晏？！”刘庸半是吃惊，半是错愕。

李靖之只是微微点头。

刘庸不假思索，断然喊道：“不行！那小子杀了我儿子，我岂能将他交给你？此番我准备了这么多人手，更是毁了一大一小两艘船，已是付出了不小的代价，便是要这小子血债血偿。你一句‘你要他’，便要从我手里将他带走，叫我刘庸今后怎么在郢州城里混！”

“那是你自己的事，与我无关。”李靖中的语气，仍是不冷不热。

刘庸对李靖中亦有忌惮，思忖片刻后，说道：“给我一个理由，我或可斟酌一二。”

“理由你不必知道，但我可以与你交换。”

刘庸冷笑一声，“金银珠宝什么的，我自是不缺的；若是权力，如今我身后有蒙古人在撑腰，亦不需要。你……如今李家倾覆，你这小子，还有什么东西能与我交换姜海晏？别说我儿子是被姜海晏所杀，便是今日焚毁的船，你也负担不起吧。”

“我想有一样东西，你一定很缺。”

刘庸不禁一愣，“什么东西？”

“命。”

“命？”刘庸脸色一变，只见李靖中已缓缓将剑举起，剑尖，正对准了他的眉心。

此时刘庸身边虽还有十余水手，但他们早已被李靖中吓破了胆。余下四艘大船，虽已有赶来的，只怕也李靖中一旦下手，他们也来不及救援。

“或者你可以再加重奖赏，看他们能否为拼着半身不遂的结果替你抵挡片刻。能坚持到那几艘船赶到，或许你还能捡回一命。只是如此一来，只怕那人就可以逃出生天了。”

“那人”自然是指姜海晏。

刘庸面色阴晴不定，李靖中却已朝他迈步，显然是不想给他拖延时间的机会。

刘庸骂了一声，终究不敢拿自己的性命做赌注，何况逃了姜海晏，他便是赔了夫人又折兵，怎么算不是赔本的买卖。

“好，那个人，便给你啦！但是……”刘庸话锋一转，问道：“我想知道，你会不会杀了他！”

“不知道。”李靖中丢下三个字，已转身离去。

一众水手，噤若寒蝉，竟没有一个想要劝说刘庸反悔。便是刘庸，也只是阴沉着脸，不敢发作。

……

姜海晏见那竹筏上的男子跃上刘庸的船，很快发现周边三艘船都围了过去。

如此一来，便只剩一艘船正在后方，监视着他的动静。

姜海晏得见竹筏时，心中便已有了脱困的计策。眼下三艘大船都已离开，他当即付诸实践——从船舱内拆下来几片木板，寻了几条绳索，随意捆绑了一下。

此时他距江岸，只有十几丈的距离，因而他只需坚持到岸边，不需将木板绑得几多结实。

在大火蔓延到第二层时，他已粗略绑好木板。当即将木板举起，猛然往水中一抛，随后纵身跃下，落到了那块木板之上。