丞相府坐落在城西岐水河畔，规模宏大，占地极广，素有“京城第一府”之称，引得无数才子英雄竞折腰。
丞相府院外粉墙环护，绿柳周垂，正红朱漆大门顶端悬着黑色金丝楠木匾额，上面龙飞凤舞地题着“丞相府”三个大字。三进三出的高门大院，前为厅室，后为官舍，如果从上往下俯瞰，整个相府庄园就像两个套在一起的“回”字，数十个院落紧紧将主人环护于宅院中心，象征着主人举足轻重的核心地位。府内景致布局也是相当考究，甬道纵横，曲径通幽，园中亭台林立，楼阁相连，假山如屏，池沼片布，绿树环绕，景物交互错置，宛如鬼斧神工。
在京高官贵胄均豢养府兵，闲时用来看家护院，遇上骚乱还能上阵杀敌。堂堂一国丞相的府邸，更是戒备森严。
夏侯纾深吸一口气，将心中的忐忑与激动压下，随后寻得一处幽深僻静的角落。她悄然蹲下身子，小心翼翼地自怀中取出一张地图来，细心地将自己刚刚踏足过的地方与地图上那细致的标记和指引进行对照，从而推断出她接下来该往哪里走。
按照地图上的指示，夏侯纾小心翼翼地穿过曲折的回廊，避开了巡逻的侍卫，每一步都走得格外谨慎。
大约过来半个时辰，她才终于找到易舞生前的居所。
易舞的住处叫翠玉馆，坐落于丞相府后院西侧的幽深之处。院子虽不宽敞，但布置得十分雅致。雨季刚过，墙根处种着的奇花异草争相竞放，艳丽非常，散发着独特的芬芳。这些花香混合在一起，却形成了一种难以言喻的奇异气息，浓烈得几乎让人窒息。
夏侯纾轻轻地揉了揉鼻子，试图驱散那股怪异的香味。她不想被这些外界的因素干扰了计划，于是，她小心翼翼地潜入了附近的花丛之中，身体紧贴着花草，仿佛成为了花坛的一部分。
借着从翠玉馆窗户里透出的微弱烛光，夏侯纾可以清晰地看到屋子外面把守的一队护卫。他们身形魁梧，肌肉虬结，目光警惕如鹰，显然是经过严格训练的精英。他们的目光警惕地巡视着四周，似乎任何一丝风吹草动都无法逃过他们的眼睛。
佳人已逝，但易舞的居所却依旧保持着往日的繁华，甚至还有这么多人把守，这显然有蹊跷。
好在，夏侯纾从来不打没有把握的仗。来之前，她就已经查到了一些信息。
王丞相的宠妾易舞，乃陵都人士，正值青春年华，年仅二十。
易舞之名，如同她本人一般，轻盈灵动，擅长舞蹈。她的容颜更是美艳绝伦，妖娆之中又带着几分媚态，仿佛天生便懂得如何吸引男人的目光，让男人为她倾倒。否则，年近五旬的王丞相也不会心甘情愿上了她的床榻，还处处护着她。
然而，就在一个月前，一直是专房之宠的易舞却突然在自己的住处离奇暴毙。更令人费解的是，她的丧事处理得异常匆忙，很快就被火葬了，仿佛有什么不可告人的秘密需要掩盖。
自此之后，易舞的名字便像是被风吹散的尘埃，无人再提及，仿佛她从未在这个世界上存在过一般。
依照南祁的风俗，人死后，通常都是选择土葬。即便是那些恶贯满盈、被判处斩首极刑之人，在行刑之后，官府也会秉持着人道精神，通知其家属或亲族前来领取头颅与尸身，以便他们能够一同入土为安，让逝者的灵魂得以安息。至于选择火葬的，则往往是出于一些特殊的原因。或是身患某种极具传染性的不治之症，为了避免病气扩散而危及他人，不得不选择这种方式；又或是遭遇了他人毒手，火葬则成了毁尸灭迹、掩盖真相的手段。
如果易舞真的是因为染上了什么可怕的绝症而离世，那么长青门自然没有必要再去深究她的死因。
那么，剩下的就只有一种可能——易舞是死于他人之手。
对于这件事，夏侯纾的心中其实已经有了初步的猜测。
在这座皇城之中，高门大院矗立，宛如一座座沉寂的堡垒，隐藏着无数不为人知的秘密。而在这堡垒的深处，后院之中，争宠夺爱的戏码却从未停歇，上演着一出出永恒不变的大戏。无数才情惊艳或温良贤惠的女子在这里沉沦、堕落。她们为了争夺那一点点可怜的宠爱，不惜用尽心思，斗得你死我活，徒留一地残花败柳。
而易舞这样一个常年霸占着王崇厚的宠爱，却没有子嗣傍身的宠妾，自然会引来无数嫉妒与仇恨。这就很难不让人怀疑，她突然离奇暴毙的原因，与后院争宠有关。
毕竟，侯门之深，犹如浩渺沧海，难以窥其全貌。尤其是这关系错综复杂的丞相府。
世人皆知，当朝丞相王崇厚出生于黎川王氏，那是一个煊赫了几百年的世家大族。
黎川王氏最早发迹于司马氏掌权的大颐王朝，以来便以识人心、懂进退、善权谋而著称，祖上曾出过十六位帝师，十一位丞相，入朝为官者更是多如过江之鲫。王氏之名，如雷贯耳，威望如日中天，风头无两，成为当前最为显赫的世家之一。
王崇厚出生在这样一个百年世家，他自幼便享受着锦衣玉食的生活，接受着家族中最优质的教育。他的世界，充满了富贵与权谋，那些与他往来之人，无一不是非富即贵。这样的成长环境，使得他的眼界、胆识、智谋都远超常人。
年轻时的王崇厚，风流倜傥，英俊潇洒，引得无数佳人倾心。他也曾凭借着家世与才华，肆意游戏人间，留下了不少风流韵事。而随着岁月的流逝，身份和地位的变化，王崇厚也逐渐收敛了自己的荒唐，将更多的精力投入到家族和事业之中。
王崇厚的正妻乃老魏王独孤骁之女，封号明嘉郡主，是名副其实的宗室之女，身份极为尊贵。而王崇厚与明嘉郡主的结合，无疑是政治与情感的双重联姻，可谓强强联合。夫妻二人育有一子一女，长女已出嫁，儿子名叫王昱坤，尚未及冠。
然而，在这光辉耀眼的联姻背后，却并不光彩。
王崇厚年轻时放浪形骸，游戏人生。在他迎娶明嘉郡主之前，便已有了一子三女，而这四个孩子的生母也身份各异。其中一位，是他的外室，那个女子与他识于微时，虽无名分，却为他诞下了一个女儿。另一位，则是勾栏画舫中的花魁，她风华绝代，一曲歌舞便能倾倒众生，王崇厚亦是被她的美貌与才情所迷倒，两人情投意合，育有一女。还有一位，是他母亲身边的丫鬟，那个女子温婉贤淑，默默地在他的身边守候，最终也得到了他的垂青，并为他生下了庶长子王昱桢。而最令人震惊的，莫过于他与族弟的妾室所生的那个女儿，那段错综复杂的情感纠葛，至今仍是王家的一个秘密。
按理说，像王崇厚这样的世家子弟，本应恪守伦常，品行高尚，方可为人所敬仰。可他却偏偏是个例外，不仅行为放荡不羁，而且劣迹昭彰，以至于他的名声在世家圈子中几乎臭名昭著。更何况，当时的他并无一官半职，仅凭家族背景，想要求娶一位身份地位相当的女子为妻，无疑是难如登天。
然而，王崇厚却是个野心勃勃且不甘寂寞的人。他满腹经纶，口才了得，总能凭借那张三寸不烂之舌，将黑的说成白的，死的说成活的。就这样，他居然神奇般地俘获了明嘉郡主的芳心，令整个京城都为之哗然。
随后，他更是摇身一变成了郡马爷，身份地位瞬间水涨船高，还得到了岳父老魏王的全力支持。
老魏王是先帝的亲叔叔，当今陛下的皇叔公，也是宗室的族长，如今还兼任着宗正寺卿一职，德高望重，人人敬仰。
在老魏王的鼎力支持下，王崇厚如虎添翼，他的政治生涯也由此翻开了崭新的篇章。凭借着出众的才华和过人的胆识，他在朝政大事上屡出奇招，其独到的见解和大胆的言论更是赢得了祁景帝独孤稷的青睐。自此，他的政治生涯便如日中天，灿烂辉煌。
在接下来的二十几年里，他又凭借着卓越的政治智慧和非凡的领导才能，不断结交权贵，推动朝政的革新与发展，一路加官进爵，仕途畅通无阻，逐渐走向权力的巅峰。
在王崇厚的诸多绯色传闻里，每一则都仿佛是他传奇人生的华丽注脚，同时也在无声地展示着明嘉郡主那宽广的胸怀与非凡的气度。他们，一个是风流浪子，一个是贤良淑德之典范，两人之间的相处之道，早已成为世人传颂的佳话，被誉为夫妻相处的楷模。
然而，真实的情况却并非如此简单。在这些光鲜亮丽的传闻背后，隐藏着太多的复杂与虚假。
王崇厚的风流韵事，只是他人生中的一个侧面，而明嘉郡主的宽容大度，也绝非毫无缘由的盲目包容。
夏侯纾曾无意间听到母亲与舅母恭王妃提起过这位明嘉郡主，言语之间都对她颇有微词。
明嘉郡主自恃宗室血脉，尊贵非凡，又嫁得一人之下，万人之上的如意郎君，从来都是眼高于顶。哪怕是见到了正统皇室出生的平辈公主，或是与她位分相当的妃嫔，她也从未流露出丝毫的恭敬之意，更别说对那些辈分比她小，或是出身不如她的人了。
像明嘉郡主这般心高气傲之人，又如何能容忍王崇厚身边围绕着诸多新欢旧爱，还有那些庶子庶女呢？
这其中的纠葛与矛盾，怕是比外人想象的还要复杂许多。
王崇厚成亲之前所生的四个子女，皆是他政治棋盘上的棋子，最后成为了无辜的牺牲品。他那三个如花似玉的女儿，都是尚未及笄就被指婚给了权贵之家，用来换取政治上的利益。
至于那个庶出的长子王昱桢，更是命运多舛。他虽为王家血脉，却因生母出身低微未能得到应有的重视，至今仍然在为家族琐事跑腿，始终未能得到一个正经的差事，或者一个施展才华的平台。就连他的原配发妻，嫁到府中还未满一年便香消玉殒……
这些，很难说跟明嘉郡主没有关系。
相比之下，易舞是一个舞妓出身的贱籍女子，低微如尘埃泥沼。明嘉郡主连看她一眼，都会觉得脏了自己的眼睛，她又怎么可能容忍这样一个女子独占王崇厚的宠爱？
京城里有多少世家大族，就有比这还多十倍百倍的腌臜事，如同暗夜中的阴霾，难以窥见全貌。
为了摸清事情的真伪，夏侯纾毅然决定继续潜伏在那片郁郁葱葱的草丛之中，静候着局势的变动。
气候暖和起来后，蚊虫也愈发猖獗起来。夏侯纾虽然穿着夜行衣，将自己包裹得严严实实，但在花丛里藏匿久了，她那裸露在外的肌肤还是不幸被蚊虫叮出了几个红肿的疙瘩，奇痒难耐。
偏偏翠玉馆里的那些护卫像是生了根一般，一动也不动站在那儿，仿佛没有什么可以撼动他们分毫。
无奈之下，夏侯纾只得在确保不惊动那些护卫的前提下，蹑手蹑脚地挪动着脚步，寻找一个更为隐蔽的藏身之处。
经过一番寻觅，她终于找到了一处满意的藏身之所，随即小心翼翼地爬上了房顶，想要从高处一探究竟。
夏侯纾趴在房顶上，轻手轻脚地揭开了几片瓦，透过瓦片的缝隙，目不转睛地注视着下方的动静。
易舞的闺房内，花朵竞相绽放，如锦绣般簇拥，缤纷绚烂。银烛摇曳，其光映照在精致的雕花屏风上，流淌着朦胧而神秘的光影。空气中弥漫着醉人的香气，仿佛每一缕风都带着馥郁的芬芳。那曼妙的粉色纱幔，轻盈如梦，随着夜风的轻抚，缓缓摇曳，营造出一种飘逸而暧昧的氛围。
可见王丞相对易舞的宠爱，当真到了无以复加的地步。
随后，她轻轻扫视屋内的情况，目光落在床沿上坐着的人的身上，她顿时明白了为何外面会守着那么多人。
那人正是老当益壮的丞相王崇厚。
王崇厚身体颓然的坐在床沿，神情悲切的凝视着手中的那块羊脂玉牌，仿佛在缅怀故人。
那块玉牌质地纯净得如同凝固的琥珀，晶莹剔透，散发着淡淡的光泽。其做工更是精细绝伦，每一处都流露出匠人的匠心独运。而最令人瞩目的是，这块玉牌的样式极为罕见，竟是以芍药花为形，花瓣层层叠叠，仿佛一朵盛开的芍药花正在掌心中悄然绽放。
夏侯纾见状，不禁轻轻叹了口气，心中更是感慨万分。
她原本以为王丞相这位年近五旬的权谋者，早已将儿女情长抛诸脑后，却不曾想到他竟对一个双十年华的女子怀有如此深厚的情感，以至于此刻仍无法掩饰内心的悲伤。看来，身份并非决定人与人之间距离的唯一因素，年龄也并非情感的障碍。多情之人，不论年少还是年老，都能为情所困，为情所伤。
当然，这些情感纠葛在夏侯纾眼中皆是过眼云烟，她并不会因此而对王丞相产生任何偏见或不满。她关心的，只有王崇厚手中的那块造型奇特的玉牌。
易舞生前曾受尽宠爱，她的珍宝定然不止于此，可王丞相却唯独对那块玉牌情有独钟，紧紧攥在手中不肯释怀。不难想象，这玉牌必定是易舞随身携带的贴身之物。
或许，这块玉牌隐藏着什么关键线索，而她正好可以把它当做一把钥匙，逐步揭开易舞离奇死亡的幕后真相。
夏侯纾蹲在房檐之上，静静地俯瞰着下方的景象，心中暗自盘算着当前的局势。
王丞相身边侍卫如林，犹如铜墙铁壁，她若硬闯，无疑是自寻死路。至于智取，那更是难如登天，无异于痴人说梦。
毕竟，王丞相贵为文官之首，历经风雨，阅人无数。他的圆滑与狡诈，连那位以刚正不阿著称的老魏王都为之折服，心甘情愿地将爱女嫁与他，并助他一路攀升，成就了一段辉煌的政治传奇。在这世间，又有几人能与他比肩，能在智谋上胜过他呢？
她必须小心谨慎，步步为营，不能有丝毫的疏忽和大意。
正当夏侯纾陷入左右为难的境地时，一阵细碎的脚步声突然从身后传来，宛如夜里的幽灵，轻盈得如同风过无痕。那声音在寂静中逐渐放大，越来越近，让人不禁感到脊背发凉。
夏侯纾警觉地转过头，目光在夜色中搜索着声音的来源。这时，她才发现房顶上不知何时出现了一个黑影。
在巨大的银白色月辉里，那个黑影显得格外诡异，仿佛是一个来自地狱的鬼魅，充满了桀骜与阴鸷的气息，下一秒就能冲到她面前来，瞬间将她生吞活剥。
夏侯纾不禁打了个寒颤，心中涌起一股莫名的恐惧。
她缓缓睁开半眯的眼眸，仔细打量着眼前这位不速之客。只见来人身材修长挺拔，一身紧身黑衣如同暗夜中的猎豹，紧紧贴合着矫健的身形，更显得英姿勃发，充满力量之美。而那独特的银色面具，犹如狡黠的狐狸脸庞，增添了几分神秘与不羁。面具下，一双深邃的眼睛闪烁着难以捉摸的光芒，即使在漆黑的夜色中也透出凛冽的寒气和锐利的精光。
夏侯纾心中不禁涌起一股莫名的悸动，这是遇上了同道中人？还是说，她早已成为猎物，而对方才是那个隐藏在暗处的黄雀？
这场突如其来的相遇，让夏侯纾感到了前所未有的压力和挑战。她迅速调整心态，站起身来，目光戒备地锁定在黑衣人身上，试图从对方那看不到表情的狐狸面具下，寻找出一丝可能的破绽。
然而，那黑衣人似乎也是个久经沙场的高手，静静地伫立在那里，仿佛与夜色融为一体，没有任何破绽可寻。
夏侯纾感到一阵棘手，她心中的警惕更是提升到了极点。
这一刻，周围的一切仿佛都静止了，只有他们两人，如同两尊对峙的雕像，静静地矗立在清冷的月光下之下。他们的目光在夜空中交汇，彼此打量着对方，试图从对方的眼神中读出更多的信息。上演着一场无声的较量。
一股肃杀之气如暗潮般在夜空中悄然涌动，一场激烈的搏斗似乎在所难免。
然而，出乎夏侯纾意料的是，那个黑影并未如她所想般扑上来，而是突然一晃，就像一道幽灵般消失在了茫茫黑夜之中。
夏侯纾愣在了原地，她望着黑影消失的方向，眼中闪烁着困惑与警惕的光芒，一时间搞不明白这消失的黑影到底是敌是友。
据她目测，那黑影的身形矫健，显然是个男子。可是，他究竟是谁？又为何会在这个时候出现在这里？
夏侯纾的脑海中不禁闪过一个个问号，这些问号如同黑夜中的萤火虫，忽明忽暗，让人捉摸不透。
联想到易舞暴毙的谜团，夏侯纾更是觉得此事绝不简单。难道这个神秘的黑影与易舞的死有关？
她心中一阵悸动，决定沿着黑影消失的方向追去。
