夏侯纾知道京城里有许多女子喜欢夏侯翊，喜欢得有点疯狂。她们喜欢他的家世、他的学识、他的样貌。为了这些，她们做梦都希望能嫁给夏侯翊为妻，甚至也有不少人在知道不可能之后，便退而求其次，表示愿意嫁他为妾。可是她没想到，今日竟然会听到这句话从钟绿芙的嘴里说出来。
“三表姐，你知道你自己在说什么吗？”夏侯纾正色道，语气不知不觉中也冷了下来，“即便是庶出，你也是恭王府的人，是舅父亲生的女儿。朱姨娘光是听说媒人给你找的是个庶子，就要去找舅母闹，她怎么会同意你去做妾？况且你我两家本就是亲戚，就算你愿意，长辈们也不会同意的。”
钟绿芙听了面色一片迷茫，手中绣着君子兰的丝帕也被她绞得如同咸菜干，邹邹巴巴的。
夏侯纾看着钟绿芙，心中涌起一股难以言喻的心疼。她知道钟绿芙远远不像她表现出来的那样柔弱，但她也不希望对方因为一时的痴迷而误入歧途。
于是，夏侯纾语重心长地提醒道：“三表姐，你要想清楚，即便是嫁给二哥做妾，那也只是个妾。妾是什么身份地位，我不说，你也心知肚明。大表姐和二表姐同你一样是庶出，她们尚且能自尊自爱闯出一片天地，而你如此聪慧，又何苦作践自己？”
钟绿芙的眼眶瞬间湿润，委屈的泪水在眼眶里打转。她双手紧握着帕子，绞动着，仿佛在寻找一丝安慰。
“如果能嫁翊表哥为妻，谁愿意做妾？”钟绿芙低声哽咽道，“可我的身份摆在这里，自然不敢有太多的奢望。”
自察觉到钟绿芙对夏侯翊的心思的那一天起，夏侯纾就曾琢磨过钟绿芙是否有可能成为自己的嫂嫂，但这念头很快就被长辈们的态度打消了。毕竟，夏侯翖不在了，作为长房次子的夏侯翊将来就要接任越国公之位，担起一家之主的职责。
作为下一任国公夫人，夏侯翊将来的妻子必然得是个知书识礼，有胸襟、有谋略、有远见、有魄力，且在关键时刻能够从容坚定、独当一面的女子。而钟绿芙的性格和眼界显然达不到这个标准。
当然，最主要的还是夏侯翊的态度。
据夏侯纾观察，夏侯翊平日里虽然待众姐妹都不错，但从来都是有理有节，从未对钟绿芙展现出超越兄妹界限的特殊情感。只怕钟绿芙是剃头挑子一头热。若钟绿芙无法及时收敛自己的感情，可能会给夏侯翊带来不必要的麻烦和困扰。
夏侯纾思来想去，不论她现在是作为钟绿芙的表妹，还是作为夏侯翊的亲妹妹，她都觉得自己没有合适的立场去干涉那些长辈们都避而不谈的事情。
“三表姐说的这些，我都明白，可是……”夏侯纾抬头看向她，神色为难道，“你跟我说的这件事，我也做不了主呀。”
钟绿芙以为说动了夏侯纾，离开拭去眼角的泪水，情绪激动地握住夏侯纾的手，诚恳地说：“不，纾表妹，我并不期望你也为我出头，我只希望你能代我向父亲和母亲，或是向姑父姑母言明我的心意。你自幼聪明伶俐，深受长辈们的喜爱，你的话他们一定会听。若是我有幸能嫁给翊表哥，我保证，将来在府里，无论遇到什么事情，我都会坚决地站在你这边，全力支持你。”
“三表姐太看得起我了吧？”夏侯纾心里泛起微微不悦，“平日里，长辈们总说我任性胡闹，又如何听得进我的意见呢？更何况，这是你的终身大事，非同小可。我一个未出阁的表妹，哪里敢随意掺和？表姐还是亲自去向舅母解释清楚吧。”
“我若是能在长辈那里说得上话，又何必劳烦妹妹？”钟绿芙伤心不已，说着眼泪就吧嗒吧嗒往下掉，“这些年来，父亲一心求子，何曾管过我们这些姐妹？即便是母亲亲生的四妹妹，也不过是比我们多见几次父亲，多得一些赏赐罢了。”
长辈们之间的事情，夏侯纾不便评说，也不想听钟绿芙毫无意义地诉苦。她态度坚决地说：“三表姐，并非我不肯帮你，而是此事关系重大，我亦感棘手。”
钟绿芙鼓起勇气向夏侯纾倾诉心声，已经展现出了她对夏侯纾最大的信任和期待。然而，当她的心意遭到拒绝，她瞬间如遭雷击，整个人呆立在原地。她眼中的夏侯纾变得陌生而不可思议，她的震惊中还夹杂着一丝难以名状的愤怒。这份愤怒源于她对自己情感的失望，对夏侯纾反应的困惑，以及对她心中理想破灭的痛苦。
同为女子，夏侯纾活得潇洒自在、万事皆顺，要体面有体面，要荣宠有荣宠。哪里像她，一出生就是个不受待见的庶女。生母懦弱无能，遇到事情只会哭哭啼啼，半点正经主意都没有。她长这么大，她那一心求子的父亲都没正眼瞧过她几回，更别说关心她的想法，体谅她的难处。因此，她连自己喜欢谁都不敢轻易表露，更不敢奢求得到他人的理解与支持，这也导致了她的婚事一拖再拖。若是她能有夏侯纾一半的宠爱和体面，她又何至于此？
钟绿芙心中的委屈如潮水般汹涌，难以抑制，于是她紧紧抓着夏侯纾的袖子，泪水如同断了线的珠子，流得更加汹涌。
夏侯纾努力抽回自己的袖子，可试了好几次都没能成功。
钟绿芙平时给人的印象就是一个不声不响、委曲求全的柔弱女子。但今日，她一改常态，紧握着夏侯纾的手，哭得梨花带雨，柔弱得仿佛一阵风就能将她吹倒。她这副模样，反倒像是受了夏侯纾的欺负，令人不禁心生怜悯。周围的人们开始窃窃私语，指指点点，对这场突如其来的哭闹感到好奇和惊讶。
一个婆子说：“我就说了嘛，表姑娘每次来访，不掀起些风浪就绝不罢休。没想到这次她居然把矛头指向了三姑娘。”
“可不是嘛。”另一个婆子附和道，颇有一副替钟绿芙打抱不平的架势，"咱们的三姑娘性格最是温柔善良，平时连一句重话都舍不得说，如今却哭得如此伤心，这得受了多大委屈呀？”
前一个婆子拍了拍后者，一副洞察全局的模样：“表姑娘是越国公府的人，又是郡主唯一的女儿，我们招惹不起，可也不能任由着她欺负三姑娘，还是赶紧去禀报王妃吧。”
后者点头表示同意，然后两人就赶紧往恭王妃的住处去。现场还有其他没眼力的，也只敢远远站着偷偷嘀咕，不敢上前劝说。
夏侯纾本就被钟绿芙的哭泣和拉扯搞得心烦意乱，此刻听了那些婆子的话，更是怒火中烧。她环视围观的人群，愤怒地斥道：“你们都没事可做吗？有时间在这里嚼舌根，倒不如把你们温柔良善的三姑娘送回去，免得在这里被我欺负。”
自然是没人敢上前去。
钟绿芙的泪水仿佛没有止境，反而随着围观人数的增加，她哭得越厉害。在旁人看来，就真像是夏侯纾欺负了她一般。
慢慢的，夏侯纾逐渐领悟了钟绿芙行为背后的原因——钟绿芙不过是想利用自己的弱势地位来施加影响，逼她屈从罢了。
夏侯纾却不是个容易服软的性子，钟绿芙的以弱相挟，反而使她更加坚定了自己的立场和态度。
“三表姐，就算你哭晕过去，我也还是那句话。这事儿我做不了主，也不想掺和。”夏侯纾毫不客气地说，“你有功夫在我这里哭闹撒泼，让人误会，倒不如此刻就去找你的嫡母，我的舅母说清楚，免得夜长梦多，误了你的终身大事。”
“你……”钟绿芙没想到夏侯纾会如此坚定而决绝，心里既委屈又无助，彷徨不知所措。
钟绿芙想不到反驳的话，索性又哭闹了一会儿。围观的人越来越多，不时交头接耳。夏侯纾却连看都不愿意再看钟绿芙一眼，任由她拉着自己的袖子继续哭。
钟绿芙顾自哭了一会儿，见夏侯纾依然不为所动，才缓缓站起身来，让自己的目光与夏侯纾的目光保持在同一水平线上。随后，她饱含委屈和泪水的眼睛突然瞪大，透出眼底的失望和愤怒。
“我一向当你是亲妹妹，什么话都跟你说，也不怕被你笑话。可没想到你竟然也跟其他人一样，看不起我这个庶出之女，连这么一件小事都不肯相帮。”钟绿芙一边抽泣一边大声控诉，“也罢，你本来就是金尊玉贵的越国公府嫡女，怎会明白我的处境？我不怪你，要怪就怪我自己看走了眼，信错了人！”
夏侯纾听得一头雾水，她这又是要演哪一出？
围观的人立马就议论起来：这位表姑娘可不得了，仗着自己是越国公府的嫡女，蛮横强势，闹出不少事端，就连宣和郡主都对她感到十分头疼。如今看来，她会欺负舅舅家性格软弱的庶出表姐，也就不足为奇了。
夏侯纾这些年时常出入恭王府，待人接物始终不失礼貌与谦逊。尽管偶尔会遇到一些不愉快的小插曲，但总体来说，她的行为举止并未达到十恶不赦的地步。怎么落在这些人眼里竟是这个形象？
听了那些闲言碎语，夏侯纾气得脑仁疼，便顺势拉着钟绿芙理论道：“这些年，我自问对众位表姐妹一视同仁，从未因嫡庶之别而轻视过谁，也未因关系亲疏而怠慢过谁。怎么到了三表姐嘴里，我就成了欺负你是庶出的恶人了？如今当着大家的面，咱们把话说清楚，不然谁也别好过！”
钟绿芙并未回应，只是默默地用帕子捂住脸庞，低声啜泣。
夏侯纾犹如一拳打在棉花上，有理无处说。辩解无门的她头疼不已，而钟绿芙的哭泣声更是让她心烦意乱，手足无措。
愤怒之下，夏侯纾忘了自己是客人，叉着腰就跟钟绿芙吵了起来，引来了更多人的围观。
不知道是谁叫来了钟青葵。她一来就看到夏侯纾咄咄逼人地瞪着自家亲姐姐，一副要争个是非对错的样子。而钟绿芙则像只无助的流浪小猫，委屈的泪水在眼眶中打转，哭得上气不接下气。
目睹此景，钟青葵如同其他人一般，先入为主地认定夏侯纾是欺负钟绿芙的罪魁祸首。正义感爆棚的她立刻拧紧眉头，对夏侯纾说道：“纾表姐，这里是恭王府，不是你们越国公府，你总得顾及些场合。况且我们都是姐妹，即便三姐姐有什么不对的地方，你也不能当着这么多人的面说她呀。”
夏侯纾被钟绿芙的一番话气得胸口发闷，如今再加一个不问缘由就要当礼中客的钟青葵，她不禁觉得有些好笑，又有些无奈。
她目光在钟家姐妹之间流转，嘴角勾起一抹讥讽的笑意：“四表妹想当和事佬，好歹也得先弄清楚事情的经过吧？怎么能不问青红皂白，一味地认为是我错了呢？你何不问问你的三姐姐，她到底说了什么，做了什么？究竟是我让她难堪下不来台，还是她自己的言行让她自己颜面扫地？”
钟绿芙内心忐忑不安，生怕夏侯纾会把她之前的秘密抖落出去。于是，她迅速抹去眼角的泪水，决定先发制人。
“一切都是我的错。”钟绿芙的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“我只是个微不足道的庶女，本来就不该有那些不切实际的幻想。纾表妹对我心生不满，也是情理之中的。”
钟绿芙这话说得模棱两可，含糊不清，却更加激起了人们的好奇心，让人忍不住想要一探究竟。
夏侯纾愤怒地盯着钟绿芙，原本到嘴边的话又硬生生地咽了回去。毕竟，婚姻大事不是儿戏，不仅涉及女子的私密，还涉及的两个家族的荣誉和利益，她不好当众揭露钟绿芙的嘴脸。
钟青葵眼中闪过一丝警觉，此事显然非同小可，她明智地选择了沉默，不敢继续追问。于是，她迅速吩咐身边的人去催促恭王妃。
没过多久，恭王妃便急急忙忙地赶了过来。她看到夏侯纾在，不由得暗暗叹了口气，然后轻轻挥手，驱散了围观的人群，才将几位姑娘带进了自己的屋中，详细地询问的事情的经过。
消息很快传回了越国公府，夏侯纾因对表姐的无礼顶撞和出言不逊，被钟玉卿严厉地训斥了一顿，并禁足一个月，以示惩戒。
如外界传言那般，夏侯纾是个能折腾的主儿。禁足对她而言，不过是家常便饭，即便被罚，也难以对她造成实质性的伤害。因此，她并未将此事放在心上，反而借此机会摆脱了钟绿芙的纠缠，每日里得过且过，过得倒也潇洒自在。直到钟玉卿突然出现她所居住的清风阁，声称要带她前往护国寺进香。
彼时夏侯纾已被禁足了整整一个月，终日如同笼中的金丝雀，被禁锢在自己的小院里。日复一日，她只能装模作样地弹琴练字，或者抄写佛经，早就沉闷得要发霉长芽了。忽然听到能正大光明出门，她一时间高兴得分不清南北，也就顾不得是去御苑赏花，围场赛马，还是去护国寺上香，满心欢喜地应下了。
岂料这趟护国寺之行并不顺利。
她们到了迦南山脚下，才发现往常畅通无阻的车道，因连续暴雨引发的山洪，已经变得面目全非。道路多处塌方，马车难以通行。然而，钟玉卿却说拜佛须得诚心，要有遇山开路，遇水架桥的恒心和毅力，不能因为路途艰难就轻易放弃，否则菩萨是不会保佑的。随后，她还下令除了看管车马的人留在山下等候外，其他人自行携带随身细软，徒步攀登迦南山。
迫于母亲的威严，夏侯纾不敢当面违抗，只好想着办法偷懒，因而这一路十分辛苦。
如今再回想起当日在恭王府的事，夏侯纾仍然后悔不已。
如若当日她不是顾及姐妹情谊，看到钟绿芙一副欲言又止的模样而心生怜悯，跟着她出去倾听她的苦衷，两人后面又怎会因为意见不合而争执起来？又或者，她当时能沉得住气，或者更加理智一些，看到钟绿芙纠缠起来，直接掉头就走，又怎会把事情闹大，最终导致自己遭到一个月的禁足惩罚？
每当想及此处，夏侯纾都忍不住感叹。对她而言，那一个月的禁足并不算什么，但整天被人监视着，困在屋子里不能出门，这种束缚和无聊的感觉确实令人难以忍受。
前事不忘，后事之师。经历过那件事之后，夏侯纾已经逐渐领悟到，明哲保身的智慧在于少管闲事、远离是非，方能保自己的平安。因此，面对何罗氏母子的感激与众人的追问，她内心充满了恐惧，只想迅速逃离现场，躲得远远的。
