中年店老板顿时呆若木鸡，他怔怔然看着站在自己身旁的那个头戴熊皮蕃帽，长有浓密金眉金须的“西域公子”，着实有些不敢置信的，“什，什么？机会……”
魏颉面露浅笑，点了点头，朗声应道：“是的，感谢老板你给了我们一个偿还酒肉之恩的机会，你的血海深仇，就由我们来报啦！”
满脸霜色的李穆瞪圆两颗眼珠，他上下左右，反复打量着眼前之人，想努力确认这个家伙，究竟是不是患了失心疯在说胡话。
魏颉哈哈一笑，咧嘴道：“怎么，老板信不过我们？”
酒铺老板连忙摆手，出言辩解：“不敢不敢，只是……公子可能不知，那伙贼人烧杀劫掠无恶不作，实在不是容易对付的啊！”
魏颉仰头大笑了一声，扭头拍了一下朱丹裙小丫头的肩膀，“来，小霜儿，给咱们店老板露上一手。”
许灵霜歪了歪满头青丝的小脑袋，眼神清莹，“怎么样算露一手？”
魏颉随手指了指旁边的那颗虽然枯败，却仍有一丈多高的老树，扬了扬胳膊，笑道：“一拳，来上一拳就好。”
许灵霜轻声“嗯”了一下，毫不犹豫握紧粉嫩双拳，那枚金刚白玉镯登时发挥其独特神效，少女的两颗白净拳头之上，瞬间覆盖了一层彩光莹澈的华丽色泽，两腿分开摆出一个稳健扎实的拳架，正是那套魏颉独创武学“长啸拳”的开篇起手式。
转瞬，一拳倾力轰出，肉眼可见的罡气汹涌而发，直袭老树的中段树干。
“嘭”的一声震耳大响，木屑碎粉飞扬，丈余长的大树轰然倒了下来！
眼前这惊世骇俗的一幕，令从未见过大世面的中年李穆当场目瞪口呆，恍若目睹武道仙人的神迹手笔一般。
“来，老板，轮到我给你露一手了。”
魏颉嬉笑着走上前去，来到那大半截断裂的老树旁边，缓缓弯下腰去，伸出右手，紧密贴在了那层纹理纵横的粗糙树皮上面。
专心发动那门从生铁雕任我啸那里偷学来的稀世功法“绕指柔”，蓦地里，有四条纯白色的剔骨剥筋鱼，从其右手掌心中钻出，倏然将巨大枯树木段切割成了无数小碎块。
“啊……”
李穆立时惊异万分，如见天界神明下凡，慌忙跪倒在地上，朝着魏颉和许灵霜大力磕头：“二位大侠好神功，求大侠替我当家做主啊！”
朱丹裙少女上前将他搀扶起来，微微甜笑，“那个姓郁的狗贼作恶多端，我们杀他乃是替天行道，店主你就不必多礼了。”
“二位大侠倘若真能帮我报了这大仇……”
李穆的两眼中淌下滚滚热泪来，他嗓音颤抖道：“若真能如此，我愿意下半辈子给大侠当牛做马！”
魏颉快意大笑，摆手回绝：“不必不必，我们江湖侠义辈，向来都是仗义出手，从不求人回报，对吧，小霜儿？”
许灵霜声音甜腻，眯眼而笑，娇声应道：“对呀老板，你就还继续在这儿开你的酒铺好了，我们不用你来做牛做马的。”
“太谢谢了，真的太谢谢了！”
李掌柜低着头，一个劲儿地恳切感谢。
“别干说了，把好酒好肉通通都拿出来吧。”
魏颉甚是直率道，“再厉害的大侠，也须得吃饱了肚子，才有力气上山杀贼啊！”
“是是，二位先去里屋坐着稍等片刻，我这就去准备。”
之后，李老板慷慨至极的将店内所有珍藏酒水都拿了出来，新鲜熟牛肉更是好像不要钱似的端给了二位大侠。
许灵霜胃小，本就已吃不了多少，故绝大部分的好酒好肉都进了“大侠”魏颉的肚皮里去。
待到酒足饭饱后，魏、许二人别了满怀殷切期盼的李穆李店主，策马离开山脚下的那间小酒铺，心中既已笃定了明确的杀贼目标，也便不多拐甚么弯路，直往山上赶去了。
临近傍晚，天边已显有暮色。
二人纵马赶路，于已无七步毒蛇的七步山间穿行。
“为偿一饭之恩，仗义出手，主动上山讨伐山贼。”
魏颉一脸闲适的神情，“小霜儿，咱们现如今干的这件事儿，可称得上是‘游侠本色’了吧。”
许灵霜笑嘻嘻的嗯了一下，“那是自然，大胆哥你可一直都是货真价实的江湖游侠！”
魏颉听得这般绝好赞词，心里美滋滋的无比受用，嘴上却仍“口非心是”的自嘲道：“你这话可未免太过恭维我啦，我一个被朝廷钦定格杀勿论的悬赏犯人，哪儿算得上什么游侠？我也就是随口一说罢了，小霜儿你可真会夸人！”
顿了顿，不忘特意补充了一句：“当然，你若真这么想我，那也无妨……”
“叮铃铃——”
他正兴致勃勃说着，忽有一阵轻灵悦耳的铜铃声传了过来。
原是胯-下白马的马脚，不小心绊到了一根离地不高的黑色丝线，丝线上绑着的几个铜制铃铛，一齐摇晃震颤响动，声不绝耳。
不多时，十余名神情凶狠的持械汉子，从草丛里猛然跳了出来，个个手中都擎有一柄明晃晃的大砍刀。
为首一人举着大刀，狞声喝道：“哪儿来的小贼，敢擅闯我们吞象寨的地界，这是赶着投胎？”
在其身后的一人，忽然雀跃的大叫起来：“快看，那娘们儿身段好着哩！”
十余人一齐看向那名坐于马鞍上的朱丹裙少女许灵霜，仅一看，眼睛立马便陷进去拔不出来了。
“瞧这衣裳，分明是个从西域来的俊俏小娘子嘛！”
“爷们活了三十多年，可还没玩过西域小妞呢！也不知与咱们中原的女子相比如何？”
“啧啧，这小妞够正够水灵，这要是拉到黑市去卖，少说能卖个四五千两呐！”
“不止不止，至少能卖八千多两！”
“那男的穿得也挺人模狗样的，估计包里装了不少银子。”
“发了，这下咱们哥儿几个可真发了！”
一伙持刀汉子七嘴八舌，聊得甚是激动热烈，如若菜市场挑拣蔬果的大爷大妈。
毫无疑问，这必是一群贯来杀人谋财，拐卖妇女的山匪草寇。
魏颉微微凑近身子，对坐在前面的许灵霜轻声调笑道：“你觉得你自己能值多少两？”
许灵霜不由得赧颜一笑，假嗔回应道：“那我估计比你贵点儿。”
魏颉淡淡笑了笑，冲着那一伙急着投胎的山贼们喝问道：“喂，你们几个，谁是郁强龙？”
为首的那名糙汉子面容凶恶，梗着脖子斥骂道：“你敢直呼我们老大的名讳，找死啊？！”
魏颉嗤之以鼻，翻了个白眼，不屑道：“你们老大是皇帝么？连直呼名讳都不行？”
“兄弟们，上！”
为首的汉子愤怒的大声施发号令，“给我把这男的剁成烂泥！”
匪徒人人霸道雄壮，阵势不凡，向着魏、许二人踏步冲杀了过来。
“又有实战的机会了，嗯，这次不用再留手，十五个狗杂-种，只留一个活口就行。”
语罢，魏颉缓缓推出一掌，将温存蕴藉在体内的那股阴阳协调，日月交泰的“紫霄真气”，尽数覆盖在了许灵霜的全身表面。
那一袭朱丹红裙小丫头，得佛道两家珍贵真气护体，体魄变得稳固无比，胆气无不骤增，立时掣出两柄提前别在腰间的赤金色硬鞭，左手紧握思-春，右手把持念水。
赤影忽闪，眨眼间已急掠上前。
脸蒙赤纱的少女，毫无怯意地冲向了十五名持刀匪徒。
那群过惯了杀人劫财短命勾当的贼人，同样势气不俗，数柄精钢大刀劈风而落，直奔许灵霜的天灵盖砸了下来。
明晃耀眼的刃身斫在双鞭之上，陡然发出一阵“哐啷哐当”的清脆响动。
许灵霜提臂格挡开第一波刚猛攻势，运足内力蓦然提起一脚，万分结实地蹬在了为首那名匪徒的脑袋上。
那冤-孽贼子骨骼猝然断裂，头颅当时就分离颈部和身体，被一脚狠狠踹飞了出来，无头尸身带来的强猛冲击力，将那家伙身后的好几个人都撞得摔倒在地，站立不起。
身穿朱丹色小裙的花季少女身形奇快，顷刻使开那套大胆哥魏颉以大漠星辰诀和碧泉经为基础，开创出的上乘武学“青云鞭诀”，有淡青色的玄妙气息肆意流转双鞭。
乒乓声此起彼伏，青气所经之处鲜亮刀刃尽皆砰然破碎，支离残裂的铁片散落一地。
晃眼间已有五名山贼被形若青蛇的茫茫真气扫中身子，当场骨头尽数碎裂，筋肉割断而亡，死得堪称惨绝无伦。
许灵霜拧动腰髋转身后蹬，再度飞出凌厉一腿，踹中一人小腹丹田，那可怜汉子五脏六腑俱受到前所未有的重击，当即口吐海量鲜血，颜面着地倒了下去，浑身抽搐几下后便不动了。
此时又有四人的泼风大刀挥劈而下，从东西南北四个方位夹击围攻，一刀刀死命砍在红裙小丫头的身上。
紫霄真气雄浑无比，一柄柄杀人锋刃全然透不得入，许灵霜以体魄硬扛下一记记猛烈刚强的刀砍，毫发无伤！
“砰砰”两下，少女步伐极其灵活敏捷，朝左右两边先后快速递出了两发霸气肘击，精准无误，打碎了两个贼人的颌下喉管，霎时地下又多了两具热乎的山贼尸体。
双鞭一齐前刺，“噗”的一声，两根昔日赤焰魔君许焰的趁手兵器，就那么同时戮进两个该死匪徒的前胸膻中穴，胸口要穴处突兀多了两个不小的血窟窿，哪儿还有命在？
许灵霜大幅纵低身子，脚步瞬时扭转，带动上半身画了个圆圈，赤金双鞭刮过两个倒霉蛋的下盘，青云真气化成的罡蛇如凌锐砍刀一般，轻松斩断了那两人的四条粗壮大腿，杀猪似的惨叫从断腿那二人的口中发出，凄厉绝伦。
“继续继续！”
骑于白马背上的魏颉欣慰拍手，“再干掉两个就行了。”
许灵霜冲上去“咚咚”踏出两腿，葬送了那两个犹自发出聒噪哀嚎的贼寇，接着稍微一侧身，堪堪躲了双刀的夹击，两手递鞭，顺势往前准确挥落。
“咚！”
那两个联手配合还算有点默契的挥刀汉子，都被赤金硬鞭来了个“当头棒喝”，坚硬颅骨蓦然碎成不知多少瓣，莫说颅内软乎乎的脑子，甚至就连两颗眼球都从眶里挤压爆飞了出来。
若非许灵霜身上覆遍有神圣无瑕的紫霄真气，必然是要被溅得满脸满身都是鲜血。
拦路者启衅者共有一十五人，转眼就只剩下一人了。
今日这一战，是碧玉年华的少女许灵霜第一次尝试，不留半分余地的亲手取人性命。
江湖武夫杀人夺命本就寻常，况乎是那种土鸡猪狗般的山间匪人？纵然杀得再多也没什么要紧。
她此刻正静静地瞧着地上那十几具血肉模糊的尸体，脸色平静如水，看不出半分波澜起伏和情绪动荡。
可能是近段日子接二连三的实战打斗，亦有可能是昔日那场丧父血案带来的可怕影响，或者是大量炼化异种金丹产生的不良弊端。
反正她杀完人后的第一反应，竟然是觉得原来人命果真是那么不值钱的东西，轻贱如草，一个鲜活且富有生命力的人，杀起来原来如此轻松容易，随便一下就能彻底要了他们的性命。
这会儿魏颉也已飞身掠下马背，来到了朱裙少女许灵霜的身旁，左手负后，右手高高竖大拇指，由衷赞赏道：“不错，这一场打得相当不错，再接再厉！”
走至仅剩的那名已然被同伴的身死吓傻的汉子面前，年轻人换了个阴沉严厉的脸色，肃声道：“之所以留你一条狗命，是因为我们不认识去山寨的路，所以你若想活命的话，就乖乖带路吧。”
那个失了兵器的汉子，若小鸡啄米似的快速点了几下脑袋，结结巴巴应声道：“你，你们跟我来吧。”
魏、许二人在那家伙的带领下，顺利来到了位于七步山山顶处，那座规模不小的吞象寨本部。
遥望着座落在前头不远处的土匪寨子，魏颉用鼻子“哼”出一口气，摆了摆手，冲着那个领路的听话汉子道：“行了，你滚吧，这条命算是被你挣下来了。记得下山以后换个有本钱的买卖做做，再干这等伤天害理的短命勾当，可决计活不长久。”
“多谢大爷饶命，小的一定终身牢记大爷的嘱咐！”
汉子挣得宝贵性命后，忙不迭像条丧家野狗般逃下了山。
他倒也当真不忘魏颉的那番劝善训诫，跑去有钱人家里寻了份几年长工的粗累活计，在富户的家里勤勤恳恳干活，因其一贯做工勤勉卖力，也从未做过什么不干净的手脚，故而深得家中主子心意，平日除了每月一结的保底工钱外，还意外得了蛮多的赏银，油水挣得可以说着实不少。
四十五岁那年，经当地口碑不错的媒婆牵线介绍，娶了个生得挺俏的哑巴姑娘当老婆，又靠着多年来的积蓄购了几亩山里的薄田，就此以种桑养蚕为生，接近半百之年，和妻子生育了个宝贝女儿，所幸爱女身体健康，并未遗传母亲的口疾，一家人过上了和和美美、其乐融融的生活。
女儿十六岁的时候嫁给了个科举不利的教书先生，虽说那先生的岁数是大了点，但性子却十分温良守礼，也算是个不错的归宿。
除去数额不小的彩礼外，女儿嫁人后每个月，都会往娘家寄钱过来供老两口吃饭开销。
既然不缺银子花，自然就用不着多瞎操什么心，他闲来无事就约上几个关系处得不错的邻居老头，一块儿去牵狗遛鸟，饮茶散步，每日闲适自在，真正安度晚年，尽享天伦之乐，一直活到快八十岁方才寿终正寝……
有时候选对了路，一生安宁无忧，其实并非难事。
再说回这七步山顶，即将到来的那一场死人无数的血腥屠杀。
那匹神骏非凡，显然价值不菲的高头白马背上，魏颉双手搭在许灵霜那窄窄的直角肩膀上面，把脸凑了上去，微笑道：“小霜儿，准备好和我一起杀个痛快了吗？”
“把山上的人都给杀了？”许灵霜扭头问道。
“嗯，都……不，那个姓郁的贼人头目别杀，要活捉。”
魏颉沉声道，“等会儿我们还要擒着那厮下山去找李老板。”
许灵霜点了点头，道了句：“好”。
“放心，这次我也会出手的，决计不会让你有事的。”
魏颉嗓音柔和，“来，把面纱取了，该露脸的时候，就不要藏着掖着了，就全当是登台唱戏，今儿就把你有的功夫本事，全都使出来罢！”
帮俏脸小丫头许灵霜摘下遮面的那条深红色薄纱后，魏颉同样取掉脑袋顶上的熊皮保暖蕃帽，拔去了粘在脸上修容用的金眉金须，累赘尽褪，再度露出了那张甚是年轻的清俊脸庞。
魏颉再一次将体内珍存的紫霄真气依附在了许灵霜的身上，有此释道两家玄妙气机，大幅增强体魄，自可抵御世间任何寻常杀伐兵器的连绵攻势，宛如金刚不坏。
他伸手揉了揉许灵霜那颗长满顺滑青丝的小脑袋，轻轻笑了笑，抬头遥望着山顶的那座大型匪寨，脸上尽是快意亢奋的神情，用力策动马缰，蓦地大喝一声：“驾！”
这一天日迫西山，黄昏迟暮，有两名修为高超的“西域”不速之客，公然策马闯入了七步山吞象寨。
为首的一名年纪不大的绝美女子，身穿一袭朱丹色霓裳小裙，容貌脱俗若落尘天仙，秀发柔顺，恰如漆黑墨瀑。
诗圣谢心然曾在诗中以“风吹仙袂裾飘飘，鲜艳霓裳羽衣摇”两句，来刻画女子衣袂飘摇的仙人姿态，如此绝妙的诗句用在眼下那名朱裙少女的身上，同样十分熨帖妥当。
女子左右手皆握有一柄外观华丽精美的赤金色硬鞭，两根鞭头俱缠绕有青绿色的幽芒罡气，便似两条不断扭动身子的狰狞青蛇。
在其身后紧紧跟着一骑，白马背上是一位穿有孔雀蓝绸缎袄子的俊秀男子，五官出尘，身材挺拔如松，气质潇洒绝伦。
右手握有一柄出鞘的血色长剑，挥舞耍动间，有铮铮龙鸣大作。
男子身旁还悬停有一对细小飞剑，一呈墨绿色，一呈深蓝色，另有一条戒尺状的通灵物，光看品相就知此物必然稀世少有。
那袭持鞭的红色身影，飞纵若闪电极光，与寨子里一众出战迎敌的匪徒拼杀厮斗，招式精妙，可谓匪夷所思。
青光划过，大量兵刃砰然碎裂；赤影忽闪，无数人头滚滚而落。
所到处哀嚎四起，就似那饥残饿虎，扑入了绵软羔羊的族群之中。
女子一边恣意野蛮杀人，一边用焕发着深红深紫玄妙气息的肉身，抵挡着众人的倾力围杀。
刀剑，无效。
枪矛，亦无效。
甚至连那泼天而落的羽箭，都无法对其造成一丝一毫的损伤。
双鞭女子恍如让道门里永世镇压的妖魔鬼怪附了体，又如同是被佛门里万年不朽的金刚佛陀着了身！
身后的那名持剑男子则肆意挥舞着手中的血色利刃，龙鸣铮铮不止，剑气所及之地，再无半个喘气的生灵有幸存活。
两柄细小飞剑，外加一条通灵飞尺，将一个个被骇破胆子，试图逃跑离寨的家伙被毫不留情杀害，人命连不值钱的土木草芥都还不如。
一座资源丰富，春秋鼎盛的草寇山寨，在仅仅不到两柱香时间里，就已横七竖八地躺下了上百具尸体，血流成河，遍地都是新鲜碎肉与颈上头颅。
剑光与贼首齐落，鞭影共热血横飞。
好一场“灭顶之灾”！
许灵霜在前面一个劲儿的冲锋杀贼，魏颉则骑白马跟着负责殿后，二人很快便杀入了吞象寨的中心大屋，聚义堂。
昔日那座号称“中原第一匪寨”的九龙山上，就有那么一间大堂名“聚义”，共有一百零八位结义兄弟在堂中齐聚，而后山寨被朝廷派遣的重兵攻陷，九龙匪寨也为之付诸一炬。
吞象寨寨主仰慕那位“火烧燎骨口”的霍元巢已久，故此跟风似的给山寨里的那间中央大堂，取名为了聚义堂。
“磅”的一声闷沉巨响，朱丹裙少女手持青芒双鞭，一脚踢开了堂门。
处在屋内的一众汉子，无一不在划拳饮酒，痛快吃肉。
西首的那张虎皮大椅上，四仰八叉地躺着个光头的粗野男子，正是绰号“断头虺”的郁强龙。
他见有陌生的一男一女持械闯入了大堂，暴声喝问道：“尔等是什么人？！”
骑于白马背上的魏颉，目不转睛地盯着匪首郁强龙，也不搭话，只是口中轻描淡写吐出一个字，“杀！”
许灵霜听罢，二话未说便持鞭朝堂内众人，疾步猛冲了过去。
约莫过了半壶酒的功夫，满满当当一屋子的绿林山匪，除了堂堂寨主以外，无一人幸存。
那个顶着颗铮亮大光头的男子，面如土色，两腿发软发酸，嘴唇颤抖说不出话来。
倒是魏颉率先开口，他笑意粲然，“我们两个，江湖人称‘灵杰双侠’，是你们这伙儿贼人命里注定的煞星！”