玎州，盘蛇郡，秦淮城。

此城风光天下皆闻，其盛名几乎不在国都天启城之下。

城中有楼，名黄鹤楼，乃王朝第一雄楼；城中有河，名秦淮河，乃淮南第一名河；城中有庙，名夫子庙，乃中土第一文庙。

时值初冬时节，昼短而夜长，魏颉正是充分考虑到这点，趁着夜幕尚未完全低垂，骑乘胯-下大白，与少女许灵霜一同策马入城。

一入名城秦淮，二人直奔城中那座与飞仙楼、洛神楼齐名，并称为中原三大雄楼的“天下江山第一楼”——黄鹤楼。

此楼坐落于蛇山之巅，濒临楚江，高五层，攒簇尖顶，顶部覆盖有金黄琉璃瓦片，层层飞檐翘角，四望如一。

檐下四面悬挂匾额，南面悬有“书圣”王殊同所题之“楚天极目”四字方正金匾，并有一对楷书楹联，写曰：“对江楼阁参天立，全楚山河缩地来。”

从纵向看，整座高楼形如巨型黄鹤，展翅欲飞，其构造雄浑豪气，却又不失巧妙精致，极富变化的韵味与美感。

各楼层皆有宽阔舒明的回廊和屋舍，屋内布置清雅美观，墙上挂有大量古今文人墨客的诗词字画。

登临楼顶，魏、许二人并肩而立。

夕阳斜照楚江，万里锦绣山河尽收眼底，风光瑰丽至极，无愧于“天下绝景”四字评誉。

“哎，大胆哥，那是什么呀？”

许灵霜眼活心细，冷不丁发现了西首墙壁上面被人雕刻出来的一个异样图案。

二人走近上去，瞧见那墙上所刻的图案乃是一朵浮雕状莲花，花瓣、花蒂、根、茎、叶等等无一不备，模样甚是精美秀气。

正当他们觉着新奇有趣之际，一个醇厚有磁性的男人嗓音，从身后传了过来：“此乃当年骑鹤仙人之手笔也。”

扭头看去，只见那人身穿一袭深蓝色的儒衣，体格消瘦弱气，头发扎束得一丝不乱，容貌堂堂正正，年纪不大，约莫在三十一二岁的样子。

儒气男子身后跟了两个差不多十岁左右的儒童，两个瘦小孩童的手里，都捧着一个沉甸甸的酒坛子。

那个一看就极度弱不禁风的儒士，缓步走入楼顶的那间观景大屋内。

他先是提起袖子，擦拭掉额头上面，因体虚而渗出的汗水，随后抬头正视魏、许二人，微笑道：“十年前，曾有一位以黄鹤为坐骑的白袍仙人来到过此处，本欲借着酒劲，即兴赋上几首诗词以抒胸中豪情。怎料诗词尚未出口，便似被人当头浇下了一泼冷水，只因他瞧见了‘人间诗圣’谢心然挥墨写就的那首千古名诗《黄鹤楼》，当骑鹤仙人读罢那句‘日暮乡关何处是，烟波江上使人愁’后，仰天长叹一声，拔出腰间佩剑，在西首墙壁上面雕刻了一朵莲花的图案，并留下一句无奈气话‘眼前有景道不得，心然题诗在上头’，最后晃了几下脑袋，又骑乘着那只黄鹤飞天而去了。”

魏颉听了这一番详细又独到的讲解，心中暗揣：“骑乘黄鹤，身着白袍的佩剑仙人……若是此言属实，料来便是那位天上的剑道仙人李太清了，哎呀，想不到堂堂李大剑仙竟还有这般无可奈何的际遇啊！”

年轻人开口询问：“不知前辈是从何处得知的此事？”

蓝衣儒士脚步悠然，走至魏颉旁边，双手负在身后，望着被夕阳映照得水光潋滟的无边楚江，“我有个朋友，是南陵郡的一位落魄读书人，名叫荀怀，那日他正好就坐在这黄鹤楼最高处饮酒遣怀，得以有幸结识那位题诗不得的骑鹤仙人。”

魏颉点了点头，“嗯，原来如此。”

那瘦弱儒士转而朝站在自己身边的青衫剑客，行了个儒家正规的揖礼，“在下孟钰，字颖川，不知阁下如何称呼？”

魏颉同样弯腰拱手揖拜，恭敬还礼道：“晚辈魏大胆，字正气。”

说不上何种原因，魏颉第一眼便对眼前这名文质彬彬的儒士颇有好感，虽然仍用了“魏大胆”这个江湖化名，但出于礼貌和敬意，还是亲口报上了自己的字讳。

怎料孟钰听后眉头立时一挑，连忙问道：“阁下可是那位濠州落剑城搁剑塔的守将？”

魏颉心里“咯噔”一下，飞快向旁边的许灵霜瞥了一眼，略显尴尬的应道：“啊，是啊，想不到前辈还听说过我。”

孟钰连连摆手，“我也比你大不了几岁，何谈‘前辈’二字？喊我颖川便是。”

读书人顿了顿，解释道：“两年前，我还在朝廷里做吏部尚书的时候，便听说那位狼煞大将军魏魁的独子魏……正气被安排去当了落剑城搁剑塔的守将，唉，当时我就想，所谓‘割鸡用牛刀’，莫过于此了罢！”

魏颉见其并未戳穿自己的虚假化名，心下大感欣慰，抱拳礼敬道：“颖川兄实在谬赞，哪里用得着那么高抬晚辈？”

“并非谬赞，实是吾心中之真实感想。”

孟颖川大声笑道，“神将后代，少年英杰，今日相见，名不虚传呐！”

即使魏颉脸皮向来不薄，却也被夸得有点儿不好意思，笑道：“颖川兄你未免太会夸人了些。”

蓝衣儒士孟钰“哈哈”一笑，伸手指了指那两个捧着大酒坛的小儒童，提议道：“阁下可愿与我同饮一杯？”

魏颉满腹酒虫，一贯馋饮得很，一听此话，当即大力拍击胸脯，“愿之极矣！”

青衫、蓝衣，这对岁数相差十年的男子，于黄鹤楼楼顶的栏杆处举坛对饮。

魏颉双手捧着酒坛，仰头喝了一口，只觉酒水入口醇厚，入喉柔顺，入腹温和，滋味着实不赖，不自禁“咂咂”两声，饮酒资历不浅的年轻人笑问道：“这坛子里的，可是黄酒？”

“不错，正是黄酒，阁下真是品酒的行家！”

孟钰点头笑道，“如今天寒了，就该喝些黄酒暖暖身子。”

魏颉又抿了一口温醇浓厚的坛中黄酒，“哎，颖川兄，莫要再称呼我什么‘阁下’了，怪见外的，直接喊我……‘魏老弟’便是。”

孟钰孟颖川爽朗一笑，将酒坛提了过去，大声道：“来，魏老弟，老哥敬你！”

碰坛，豪饮。

“魏老弟啊，你可知这黄酒与那儒家思想的内涵有异曲同工之妙么？”

二人喝了半天，孟颖川忽然开口道。

青衫剑客好奇的发问：“怎么说？”

蓝衣儒士那张清瘦的脸有些微红，他摇头晃脑道：“黄酒生性温和，风格则偏向古朴厚重；而儒家自古传承人间真善美、忠孝德，两者底蕴相通。儒家讲究中庸六合之道，大力宣扬仁、义、礼、智、信等人伦基本道德；而黄酒集甜、酸、苦、辛、鲜、涩六味于一体，正符合‘中庸调和’的儒家思想。”

魏颉点了两下脑袋，应声道：“原来还有这种说头啊，长知识了。”

孟颖川抬头“咕嘟咕嘟”喝了几大口黄酒，脸变得愈发红了，望向那条横亘在远处的涛涛楚江，怔怔出神，再无任何言语。

心思细腻的魏颉，觉察出了蓝衣儒士的异样，试探性的问道：“颖川兄，可是有心事？”

孟钰轻轻“嗯”了一声，低下了头，沉着嗓子道：“剑乃兵戈之物，落剑，即须求和停战、割地退兵……魏老弟，此种说法，荒谬吗？”

魏颉身为曾经的濠州落剑城搁剑塔的一员“守将”，理所当然对此等说辞典故无比熟悉。

两年前，无上剑仙李太清的佩剑“青莲”被其师弟杜擘失手打落人间，刚好就掉在了濠州名地建阳城中，大禹王朝的年轻皇帝嬴勾，听信奸相祁密的谗言，先是将建阳古城改名为了“落剑城”，后又以“顺应天神旨意”为借口，主动罢战讨和，与北方天烛国签订极其不平等的条约文书，割让了包括碎肉、止息、广陵在内的六座边关雄城，令无数百姓流离失所，沦为异国番邦之人的奴隶。

“自然是荒谬绝伦！”

魏颉咬牙切齿道，“小皇帝固然昏庸无能，但此事件背后真正可恨的家伙，却是那个‘天下第一狗贼’祁密，若非是那厮用妖言妖语蛊惑了当朝天子，那等匪夷所思的可笑说法焉能成立？”

“是啊，若非有那祁密当权，天子何至于签下那般丧权辱国的割地文书？！”

孟钰情绪跟着激动起来，“两年前，得知六座城池被白白割让给天烛国后，我独斟独饮了一夜，酒醉后胡乱说了一句‘宰相肥而天下瘦’，那句话多半是被天启城中祁密的眼线听去了，从那之后，我在朝中处处受到针对和排挤，官职也是一跌再跌。直到半年前，皇帝为了接迎静净寺前任方丈甘霖禅师的尸骨入宫，大肆铺张浪费、劳民伤财，我一纸上书加以谏阻，却因此被祁密抓住了把柄。最终我虽勉强苟全性命，却也被贬官至此，做了这秦淮城里的一个小小七品知县。”

说罢，狠狠往嘴巴里灌了一口酒。

魏颉义愤填膺，猛地捶了一下栏杆，瞪眼怒骂道：“祁密那个猪狗不如的畜-牲，当真伤天害理到了极点！”

孟颖川低头默然良久，蓦地抬起脑袋，咧嘴笑道：“古今多少能人异士尚且都怀才不遇，有几个运气不好的，甚至连身家性命都丢了，我孟钰不过是遭了贬谪而已，又有什么干系？与其待在天启城里处处受人掣肘，还不如官小来得快活自在。君子固穷，当安之，乐之，去之，无怨无悔也！”

说着便高举黄酒酒坛，“来，魏老弟，且饮！”

“好，咱们喝个痛快！”

同样怀才不遇的魏颉，亦举坛高声叫道。

过不多时，两大坛醇浓厚重的美酒就都已见了底。

魏颉今番兴致着实不浅，故意不用体内的本命真气震散酒意，就让自己保持着一个“醺醺然”的微妙状态。

那个儒士孟颖川却是醉得厉害，满脸通红，大口喘着粗气。

也不知怎的，那名瘦弱书生忽然间挺胸昂首，抡起一条纤细恰如筷子的胳膊，“嘭”的一声，一拳大力捶打在了结实的墙壁之上。

魏颉微微讶异，忙问道：“颖川兄，何故如此？”

“魏老弟，莫要管我……今日我要捶碎这座黄鹤楼！”

孟钰显然已是酩酊大醉，毫不吝惜自身力气，一拳接一拳猛砸着墙面，他一介文弱读书人，贯来便是手不能挑，肩不能扛的，未有半分修为在身，纵然打得再费劲，也不过是徒劳无功的捶下些许墙皮墙灰罢了。

那两个跟随孟钰一起登楼的年幼儒童，看着主子酒后握拳擂墙，那半分不像个读书人的疯狂行径后，无不摇头叹气，更有一名小童摆了张难看臭脸，低声念叨一句：“这家伙又醉得不轻……”

儒士孟颖川胡乱捶打了半天墙壁，拳峰破损肿胀，气喘吁吁，如老牛耕地，稍微缓了一缓，胸口意气涌上心头，忍不住即兴吟诵起一首临时创出的诗句：“百尺高楼已捶碎，黄鹤仙人无所依。”

他转头看了眼自己带上来的那两名脸色奇差的侍童，舒朗一笑，接着大声言道：“一州笑我为狂客，稚童往往来相讥。”

魏颉知其醉酒吟诗难能可贵，有意将此诗句留存于世，便御出了袖中的冰塞川、雪满山两柄细小飞剑，小剑挟风舞动，在西面墙壁那朵巨大莲花旁，将孟钰的诗，一个字一个字的工整纂刻了上去。

醉眼惺忪的蓝衣儒士孟颖川，瞧到魏颉御剑在墙上刻字的那一幕，略微吃了一惊，脚下终于支撑不住，软塌塌的瘫倒在地上，四仰八叉，整个身子摆成了一个“大”字。

面红耳赤，醉意极盛的他，目光浑浊地望着黄鹤楼最高层那处天花板，缓缓补齐了余下的两句：“作诗调我惊逸才，飞剑弄舞莲花旋。待取明朝酒醒罢，与君烂漫报春啼。”

作完这一首七言律诗，酒后大醉的孟钰再没了任何言语动静，就那样在地板上沉沉昏睡过去。

两名“遇人不淑”的小儒童皆愁眉苦脸，唉声叹气了半天，最后二人合力，心不甘情不愿，将烂泥一摊似的自家主子从楼上驮了下去。

待孟颖川被两个侍童背负着从楼顶带走后，魏颉和许灵霜又在原地逗留了一会儿，趁天色尚未完全昏暗，也都离开了著名的黄鹤高楼。

夜幕降临，凉意骤增，气温大幅下降，魏、许二人在城中的闹市里寻了一家客栈，跟老板要了两间上等客房，歇脚住下了。

魏颉固然有酒意，头脑却还比较清醒，心中不断回忆着那位落魄儒士孟钰，遭遇祁密打压贬谪的悲惨经历，以及自己昔日负责镇守濠州搁剑塔时的那段憋屈岁月，脑海思绪万千，心潮跌宕起伏，在枕塌之上翻来覆去，横竖就是睡不着。

既然难以入眠，那索性就不眠了罢！

重新披戴好种种衣物，腰间悬着那柄血灵剑朝天阙，三更半夜，青衫客缓缓推开房门，打算趁着少女许灵霜在隔壁屋子熟睡，独自一人，骑白马于城中散心，排遣一下胸口的烦闷之意，熬过这个决计无法入睡的漫漫长夜。

刚来到后院的马厩，腰间悬剑的魏颉顿时吃了一惊。

只因在那月色朦胧里，他赫然看见了一个身穿黑色紧身衣的蒙脸汉子，正在用锋利小刀，一下下切割着拴住白马大白的缰绳！

魏颉心下大怒，瞪圆眼睛，冲着那袭黑影猛地大喝一声：“呔！小贼，敢来盗你祖宗的马！”

那黑衣盗马贼悚然一惊，忙不迭地停止手里刀割缰绳的活计，施展起不甚熟捻的轻身跳纵功夫，妄想跃墙而出。

魏颉又非什么打不还手的老好人，断然不会给那家伙逃走的机会，身形轻微一纵，脚步瞬移，眨眼便来到了那盗马汉子的后头。

伸指一戳，瞬时即点中黑衣小贼背心处的要穴。

“大侠……饶，饶命啊！”

盗马汉子窍穴被封而无法动弹，像条死狗似的重重摔在了地上，当场跌了个七荤八素，深知此番真正大祸临头，如丧考批一般，用颇为尖细的嗓子哀声求饶道：“我家里上有八十老母，下有八岁小儿，实在是过活不成了啊，才斗胆出来干这短命勾当的，您大人有大量，就饶了小的这一次吧，从今往后再也不敢了！”

魏颉一听到此人的声音，只觉相当熟悉，浑身不由得颤抖一下，紧锁着眉头，弯腰俯低下去，揭去了那个汉子的深黑色面纱。

月色清淡，马棚之下。

此时此刻，那名倒霉的盗马贼将青衫剑客的脸看了个一清二楚，登时目瞪口呆，从嘴巴里慢慢挤出了两个早已念惯了的字：“头儿！”

魏颉的神情则十分严肃，他居高临下俯视着那个倒在地上的“老朋友”。

半晌，年轻人也缓缓吐出了一句：“杨-得志，好久不见啊！”