吐谷浑，居甘、青间，西达赤水、白兰，北界黄河，南至大积石山，北面与（南）凉接壤，东面与（西）秦为邻。

乞伏炽磐继位之后，不断派出兵马攻打吐谷浑，抢夺人口攻占土地。慕容树洛干兵败尧杆川，逃至白兰山（今青海都兰一带），将汗位传给其弟慕容阿豺，彼时吐谷浑的疆土仅剩下数百里方圆，兵马万余。

慕容阿豺继任之后，深感势单力薄，无力对抗强秦，因此派使者前往襄阳与杨安玄结盟。杨安玄正与刘裕和魏国交战，担心西秦......