建康城，商贾带来宋公退守彭城，沛县、丰县、下邑等城被雍军夺走的消息，朝野议论纷纷，人心浮动。

军情司探听到太常、梁王司马珍之在府中宴客时称宋公刘裕常年征战在外，无暇顾及京中朝政，应由琅琊王打理朝政，依照当年武陵王司马遵故事。

席间，不少门阀士族附和，众人商议准备于九月一日大朝奏报天子照准。

王韶之得讯后大急，连夜求见徐羡之，徐羡之与赵伦之等人商议后前去探望刘穆之，问询他的意见。

得知战事不利，京中门阀欲借......