九月二十五日，太尉刘裕率大军出建康讨伐荆州刺史刘毅。

九月二十九日，四万大军抵达姑孰，刘裕命冠军将军檀道济，建武将军沈林子以及宁朔将军刘钟率百只舰船为先锋，发动偷袭；若刘毅有所察觉，则烧毁荆州的船只，停在岸边等候大军到来。

九月二十三日，朱龄石率军攻打峣关。秦主姚兴得知晋军攻打峣关，派杨佛嵩领三千兵马驻防峣关，严令他只可守关不可出战。

张锋请命绕过峣关，果见山中烽火台林立，随处可见戍守的秦军，想偷过峣山......