刘荷歉意地望了杜佶一眼，轻手轻脚退出了花厅，把客人留给李七弦招呼。她只是一名厨娘，理当留在灶台前，打理菜刀砧板，“洗手做羹汤”，而不是到厅堂抛头露面，与人为难。后厨才是属于她的世界，只有在那里，她才能获得内心的平静。

然而当她推开虚掩的木门时，却发现她的世界还有另一个人在。

郭传鳞呆呆地站在灶头前，望着煮粥的陶罐出神，粥已经喝完了，残留的香气犹未散去。刘荷吃了一惊，随即反应过来，正待回避，忽听郭传鳞叫住她道：“先别走——”

刘荷心头一跳，低声道：“大人有何吩咐？”她倒并不担心有什么龌龊事会发生在自己身上，刘荷自知容貌平常，远不及大人身边那个妩媚动人的小丫环，即便换口味打野食，也轮不到自己，淮王出手大方，留在后堂的舞姬侍女环肥燕瘦，又有哪一个不是佳丽美人！

郭传鳞吩咐道：“炒几个小菜，我想喝点酒。”