杨林在辽东，实际上是半独立状态。但是他每年还是向朝廷输送二十万两税银，这多少让崇祯帝脸上还有一些面子。并且他每逢节日，也会收到辽东的礼物和贡品。

接下来的十数年里，杨林鼓励汉夷百姓通婚，设立医馆、驿站、烽燧等设施。并修道路、架桥梁，促进各地物资和人员的流通。

他不分汉夷，所有百姓编户齐民，均以大明子民视之。并在官文、官方场合中，提倡“汉夷百姓皆为大明子民，是华夏儿女”的说法。

他设立学堂、开发矿产，鼓励农耕、促进工商。整顿吏治、建立反腐制度。让百姓安居乐业、生活富足。再无遭受刀兵之苦。

他鼓励百姓跟随船队下南洋、探澳洲，去殖民、去拓展。又鼓励百姓向极北之地探险和殖民。设驿站、商站等，促进当地土著与大明的交流。

此时的关内，则是烽火连天。崇祯十七年，西北农民军在李自成的带领下，建立大顺政权，数十万大军将北京团团包围。

崇祯情急之下，向天下发布勤王诏书。各地军阀观望不前，无人勤王。

杨林闻讯，率扩编后的七万辽军水陆并进，入关勤王。就在大顺军破城前两天，辽军先锋部队出现在地平线上。

此时的辽军装备精良，重骑兵皆携带燧发手铳，冲锋前打出一轮破环敌阵。

轻骑兵中已经有了装备燧发枪的火铳骑兵。步兵中的火枪手，装备的也都是燧发枪。而且形制是和后世枪支一样的。威力比火绳枪更大，射速更快。

杨林的辽军效仿后金军，不分兵种，几乎全员骑马。所以机动力极高。等围城顺军反应过来时，辽军已经到眼前了。

辽军二话不说，直接以重骑发动进攻，将顺军营寨杀了个对穿。随后辽军主力到达，直接投入战斗。将猝不及防的顺军杀得大败亏输。

顺军第一猛将刘宗敏，被亲自带队冲锋的杨林一枪挑落马下，就地被擒。其他大小将领俘获众多。

杨林对这些被俘的顺军进行了甄别，烧杀抢掠、裹挟良民、奸淫妇女这样的人。一律就地正法，绝不姑息。其中就有刘宗敏。

辽军不给顺军喘气机会，从北京城下一直追杀到山西地界。数十万大军犹如被赶鸭子，根本就没有集结反击的机会。一路上死伤无数、溃散奔逃。

辽军在杨林指挥下，紧紧咬住李自成本人不放。衔尾追击千余里，从山西直接追杀到陕西潼关。

李自成被追得连中军旗、华盖、令箭、印玺等全都丢了。有时停下来喘口气，结果辽军又追上来了。气得他大骂杨林是疯子。

就在潼关之下，辽军停止追击。在关前竖一石碑，上面刻着“镇匪碑”三个大字。背面用小字写着，流寇不得进入山东、山西、河南、河北四地。否则杀无赦。以此碑标记。绝无戏言！

顺军被辽军杀破了胆，待到辽军撤走才敢下去看碑。结果这碑的效果确实好使，此后数年，李自成果真不敢入四地。因为他知道杨林是一个说话算话的人。真要还在这四地转悠，真的会被砍脑袋。这也促使他日后绕开四地，率军去江南去祸害那些士绅家族，提供了条件。

杨林率师到达北京，他没有进城。而是先去天启帝的陵墓祭奠，告诉他自己已经平定了建州。自己这位臣子没有失约，已经还了辽东一个太平盛世、朗朗乾坤！

言到激动之时，杨林在天启帝陵前泪流满面。祭奠后，他又回到北京城下。

此时的北京城，崇祯皇帝和文武百官紧张极了，因为他们知道自己对杨林干了些什么。生怕对方攻城报复。

但出乎意料的是，杨林却脱去铠甲，换上朝服。在城下山呼：“吾皇万岁、万岁、万万岁！臣杨林率兵勤王，看来时机正好。让陛下受惊了，是臣之过错！如今贼兵已退，陛下可无忧矣！”

“臣当年与先帝有约，待辽东平定，必将海贸税银送予内帑。如今臣做到了，现将多年积攒的一百万两银子分期送给陛下。现在城外有二十万两，等臣回到辽东。再把剩下的银子派人运给陛下！”

“如今贼兵被臣击退千里，臣立碑威慑。如他们敢再来，陛下可速告知臣。臣，率大军必到！望吾皇保重龙体，健康福寿！臣即刻带兵返回辽东！”

杨林这番行为把城中所有官民惊得目瞪口呆。直到杨林率军走后，他们才反应过来。

崇祯帝对杨林充满了矛盾心理。直到他细思了一番，才明白杨林手段的高明。

他看着窗外的景色，微微道：“你要做千古人臣。朕就不能做千古之君？罢了，朕知道你的心意！那就让我们君臣两相无猜吧！”

杨林回到辽东后，果真如约把剩余的八十万两白银，分批送往北京。每逢节日依旧给崇祯帝送贡品。

三年后，崇祯帝驾崩。由太子朱慈烺继位。此时在江南祸害了一大圈的李自成，再次拥众数十万。他忘记了当年被杨林追杀的经历，再次打到了北京城下。

朱慈烺惊慌失措，向天下发出勤王诏书。可惜大部分军阀心怀鬼胎，毫不动弹。

只有少数将领带领队伍来救驾，结果都被顺军打败。而且顺军怕重蹈当年被辽军贴脸暴打的教训，把围城营寨修得极坚固。派出游骑，在天津沿海百里内侦察辽军动向。

这次，辽军依然来了。不过走的是海路。十万大军，乘坐数千艘战船。兵分三路。

一路由张祝为主将，率三万人在江南应天（南京）登陆。经两天激战，一举攻克应天，擒获顺军众多文武官员。

一路由徐晋为主将，率两万人由黄河溯流而上。登陆后乘马长途奔袭，迅速占领山西通往陕西的各个关口。

剩余一路五万人，由杨林亲自带领。在北京城下与顺军展开激战。此时的辽军几乎是全火器部队，而且出现了类似机枪的“自连火铳”，火炮也由铁铸全换成了青铜材质。

而顺军大部分还装备着冷兵器，两军一交战，顺军就承受不住打击。被辽军正面突破营寨，杨林带领骑兵长驱直入，直扑李自成中军大帐。

李自成没料到辽军的火力这么凶猛，也不敢硬钢。撒丫子就跑，结果麾下大军自相践踏、死伤无数。再次被辽军击败。

等他们向南疯狂跑了几天后，才发现张祝领着人马迎头围了上来。赶紧又向西跑。结果又遇到徐晋率军严守各关口，想要回身，杨林率军追了上来。

李自成后悔死了，自己干嘛非要打北京。在南京当皇帝不好吗？

十万辽军三面合围，李自成仅剩百余骑在身边。最终在湖北九宫山被辽军追上，被乱枪打死。

同年杨林进军四川，利用军事和政治手段，用一年时间消灭了张献忠的大西政权。

等他率军凯旋回到北京时，朱慈烺率百官出城迎接。但是他依旧没有进城，而是同样换上朝服，对皇帝行三叩九拜的君臣大礼。

随后坚决拒绝了皇帝要他留下辅政的要求，留下三十万银两给皇帝后，率兵返回辽东。

临行前，他还是用同样的话告诉皇帝：若陛下和皇室有难，臣率大军不日就到。陛下尽可安心！

朱慈烺感动不已，遂下旨封杨林为“靠山王”，世袭罔替，永镇辽东。

但杨林对儿女们说：你们任何人都不得谋朝篡位。因为这样的人在历史上都没有好下场。而且会被全天下骂，得不偿失。只要我们把皇帝和皇家保护好，我们就是世代忠良之家。这个良好口碑，就是免死金牌！

（全书终）