翻阅史籍时，除了那本不起眼的医者自传，还找到一份永顺八年的奏折。保管有失，这奏折被垫在角落书柜，虫蠹返潮，窥得斑驳字迹，却不知全貌。内容大抵是荼州近况，想来是地方官员所报：

“开春尚冷，人们却穿得单薄。非不知凉，实无蔽体御寒之物，致冻死之数上百。年前山匪横行，抢夺百姓财产无数，年后入‘清流会’的人数骤增，恐有大乱，祈盼朝廷早日清剿，还百姓安宁。”

新的一年，又是一番新光景。

晨雾在山间弥散，几丈......