炎国，炎阁，杨柳岸堤边。

上百年树龄的杨柳树垂着柳条抚过大地，正值夏日炎炎，树看起来没什么精神，枝丫病殃殃的。晨光映在湖面，熹微翻涌。

清晨带着露珠的雾如薄纱般弥漫开来，陈千渡，陈阁老，八位阁老中唯一实际掌管炎国大小全部内务的老人，正深吸着空气，穿一身白色练功服，在凉亭里慢悠悠打太极。

“哦？”他睁开浑浊的老眼，听着由远及近的脚步声，“可算是来了。”

“阁老，阁老……”欧阳明笑得没个正形，他拿起石桌上的点心毫不客气嚼起来，翘着二郎腿坐下，“想要见您一面可真不容易啊，我都快把炎阁的门槛踏破了。”

“这世间还有你欧阳家主做不到的事情？”

欧阳明笑眯眯，“有还是有的，比如说去霓国救儿子。当初我可是听了您的话，让沈南方他们跟着一山大师去霓国以交换生的名义进行修养，您说炎国时局很可能会动荡一段时间，去国外避一避安全。”

“炎国时局动不动荡我没看出来，霓国倒是先乱套了，就连我欧阳家在霓国的国际贸易公司都全部失联了，家族里哪些长老举枪对着我脑门让我来找您要个说法，我是信任您的，可总得有个说法，让我先安抚家里的长老们吧？”

陈千渡吸气吐纳，打完了一套后，也坐了下来，“马上就要召开八阁老会了，炎国的时局动荡是一定的，十有八九会打起来。”

“不是还有白衣郎嘛，那家伙强的离谱，出不了事。”欧阳越不以为然。

“不不不，这次不太一样。”陈千渡眼神划过一丝阴翳，“不谈这些，说说你们家族的想法，既然你来找我，一定是带着一套解决方案来的。”

欧阳明已经吃完了一盘点心，他掏出手帕擦了擦嘴角碎渣，“我是这样想的，总得摸清霓国搞这一手反目成仇的目的所在，我建议立刻展开秘密的外交谈判，欧阳家可以不参与，但一定要有旁听席。”

“没问题。”陈千渡点头答应，“我一会儿就可以向霓国大使馆传达你的意愿。”

“不……”欧阳明痞笑，金丝眼镜镜片后的眼睛闪着异样的光，“不是意愿，是强制性的，如果霓国和炎国当局都不愿意给一个答案的话，欧阳家会用家族传统手段来解决。”

“你是在威胁我？”

“不是，我只是想告诉阁老您，一直守护于欧阳家的巨妖还没有死，如果我儿子有个三长两短，我不惜拼命的。”

陈千渡朗声大笑，“我怎么记得你和你儿子关系并不好？”

“他只是比较叛逆而已。”欧阳越信心十足，“他成人礼的时候，我送了他很多辆跑车，我们的父子关系是铁瓷一般硬。”

他很清楚怎么跟炎阁这群人老成精，就差没插着狐狸尾巴去动物园卖艺的老人打交道，你必须要展现出适当的肌肉和手腕，才能入他们的法眼。简而言之，你要有足够厉害的筹码，才有资格上谈判桌。

有些像赌博，行走于刀锋和悬崖的致命游戏，两家人都只是依稀知道对方的筹码，每次出牌都至关重要。

陈千渡妥协的说，“那就按你说的去做，允许欧阳家有三个旁听席位，但有一点我们要讲清楚，旁听就是旁听，绝不能出言扰乱会议。”

“您放心，我这个人最懂规矩的。”欧阳越喝了一大口茶，笑嘻嘻地。

“哼！你懂规矩？那才是有鬼了。”陈千渡不耐烦的摆了摆手，下了逐客令。

欧阳明笑着起身，此行目的已经达成了，再待下去，只怕陈阁老会拄着拐棍轰他走。

“等等……”陈千渡叫住半只脚走出凉亭的欧阳越，“留下来陪我这个老家伙吃顿晚饭吧，家常便饭而已，聊聊天，喝喝酒。”

斜阳半映在石桌，还有老人那张已经很老很老的脸上，夏天的阳光毒辣得很，老人眯起眼仰头，看欧阳越的眼神竟是闪烁着慈霭的柔光。

欧阳越点点头，“也行，那就陪你这个狡猾的老兔子喝点，可别想着趁我喝多从我嘴里套话，我可不会上当。”

“我太老了，医生嘱咐我少喝些酒。”陈千渡朝着重新坐下来的欧阳越说，“但今晚破例。”

欧阳越笑了笑，“那可要喝上你几坛好酒。”

“都喝了吧，人年轻时总想着把所有自认为好的事物和人把握在身边，慢慢的就发现美人会衰老，亲人会辞世，什么都留不住，更何况几坛酒？”陈千渡压低声音说，“我快要死了……我这个阁老的位置答应过你父亲，给你留着。”

欧阳越眺望大湖，眸子倒映金灿色，“瞎说什么呢，您身子骨那么硬朗，我看贴身伺候您的女孩很漂亮啊，有没有监守自盗？”

“你这臭小子！”陈千渡嘴上斥责，喜意却上眉梢。

已经很久没有那个小辈能和他这么打打闹闹的聊天了，所以他才会挽留欧阳越留下来吃顿便饭，人活得太久，曾经过往是非都埋葬在了一座又一座坟墓，孤独感从不是少年独有，即便是鹤发童颜的老人也时常会对着残阳叹气。

“能有个长辈聊天真好啊……”欧阳越由衷地感叹，“你可要在多活几年，至少要比我活得久。”

陈千渡似乎在这一刻展现出了作为长辈的威仪来，他伸手拍了拍欧阳越的肩膀，摸了摸他的头，最后替他整理了一下有些褶皱的衣领。

像是个老人担惊受怕的要送晚辈去上战场，没说什么嘱托的话，全在动作里了。

沉默了一会儿，陈千渡说，“一定要去招惹神不成？”

“他伤了我女儿，之所以当时没报仇，是因为我肩负更重要的使命，待我完成后，我将磨好利刃，喝上一大碗送行酒，去和它同归于尽。”

“是你爹的儿子，一个样，都是决定了一件事八头牛都拉不回来的倔性子。”陈千渡有些伤感的低喃，“人要走多少路，才能褪去少年郎的自负自卑，和这个世界和解？”

说着，他站了起来，用近乎呢喃的语调说，“恭喜啊，你长大了。”

欧阳明哑然失笑，原来他出走半生，历尽千帆，在这个亦父亦师的男人眼里，只是才长大而已。