伏牛山、箕山等地入汛之后，倾盆暴雨常倏忽而至，山洪携碎石断木滚滚而下，溪河水位大涨，汝颍之间再度变成汪|洋一片。

楚山与河洛、京西敌军的对峙，双方都进入无力进攻、各自休生养息的平静期，徐怀便将军政事务推给史轸、徐武碛、徐武江、苏老常等人，携柳琼儿踏上进京觐见建继帝的行程。

徐怀此行前往建邺见驾述职，除了照朝廷律制以乌敕海、牛二、徐惮、苏蕈等人为首的五十多名旅贲贴身侍卫外，还有周景、韩圭、姜燮等人随行。

一行人从汝州出发，一路乘马穿过南阳府，在襄阳与励锋堂总管事徐胜会合——柳琼儿承受不住长程御马而行的辛苦，到襄阳后一部分侍卫携带马匹走陆路，徐怀他们则弃马登舟，沿汉水而下。

荆襄地区树木丰密，植被没有怎么受到破坏，整个汉水中上游沿岸的水土流失极微，入夏后江水大涨，水面几乎与两岸的沙堤平齐，但江水青碧如故。

苍黛远山之上，灼热晴空微云几许，几点白鹭从芦苇荡如脱弦之箭飞出，掠空而去。