淮水以北的蔡州、许州、陈州、颍州，作为大越京畿西南四州，“四渎八流”之二的汝水、颍水贯穿其间。

汝水、颍水，源出嵩山、伏牛山，大体从西北往东南平行斜向流淌，分别从淮川、颍上境内汇入淮河。

这两条水系，特别是主源于伏牛山东北麓的汝水，从西往东再折往东南的流向，基本上勾勒出淮上防线的大体轮廓。

河洛行营驻守的襄城，位于汝水上游北岸；左骁胜军刘衍所部驻守汝水上游南岸的叶县、舞阳；舞阳以东，召陵、西平、上蔡三城......