波普特王国的新国王约瑟夫三世继位两年多了，一开始他还象征性地处理一些事务，然而没到一年，他就不怎么过问王国的事务了，所有的事情都扔给了行政大臣去处理，自己每日沉迷在享乐之中。

波旁二世在位的时候，波普特王国一片欣欣向荣，商贸一度可以跟西边的自由王国卡奥德比肩，武力也不输北部好战的欧坦王国。然而约瑟夫三世继位才两年多，王国就在以肉眼可见的速度衰败着。

约瑟夫三世为了自己享乐，率先打破了先王定下的收税规则，对格兰维尔城提高了税率，然后在行政大臣的操作下，各地拥有领地自治权的贵族也纷纷提高了税率，然后拿出一部分进贡给国王。皇宫更加奢靡了，贵族们的收入也增加了，没有人会去在意人民的生活怎么样了，在魔法世界里，没有能力的普通民众想要发起一场暴动比登天还难，他们甚至不敢在大庭广众之下说贵族们的坏话。

在老国王波旁二世刚去世的时候，欧坦王国一度蠢蠢欲动，不断试探边境，不过都被罗素侯爵带领军队镇守了下来。其后一段时间欧坦王国那边突然平静了下来，于是边境地区平静了一段时间，不过最近，欧坦王国又起干戈，而且这次，罗素侯爵发现，自己无法稳稳击退对方了。

两年的时间里，北部军队中有不少军官职位有变动，这里少不了公爵或其他人的安排，罗素侯爵一向不管这些事情，他认为，不管谁安排谁的人来，临到战前，总要为王国出力的，但是这次他想错了。

欧坦王国并没有大举进攻，只是不断骚扰边境，而且每次都精准地挑选到了罗素侯爵本部军队镇守的位置，大多数这种骚扰，以罗素侯爵的军事能力都能轻松击退，一开始他还会率部反击，但是他发现，按理应该支援和配合作战的其他部队，却要么是按兵不动，要么是缓慢前进，有时候甚至会让出非常大的破绽让欧坦的军队反过来包围了自己。

一两次之后，罗素侯爵完全明白了，并不是所有人都愿意在战场上冲锋的。但是他还没完全明白，有不少暗箭，就来自王国的内部。

不论边境如何，萨罗特城距离边境还是有一段距离的，那里的牺牲与诡诈都与城内的人无关，学院依旧每年有新的学生入学，不论别人如何看待，博瑞在侯爵府也依然被当做小少爷一样对待，他依然是衣食无忧的，可以沉浸在自己的实验中，可以每日陪妹妹玩耍，偶尔再与海德和伊芙琳一起外出游玩。

而博瑞另一个常去的地方，霍布森侦探社，也一切如故，毕竟不管如何收税，一个掌控者级别的魔法师，总不会过得太差。但博瑞还是发现了一些不同，他在侦探社又见到过一次米克，那个曾拜托他寻找金绿宝石而且提供了紫影雷猫的小商贩。

这次博瑞能明显看出米克精神有些憔悴，他一向搭理得很精致的小胡子也胡茬纷乱，他来到侦探社询问了霍布森先生一些事情，见到博瑞后又问他那种夜光水还有没有。博瑞给了他几瓶夜光水，没有收费，米克不断道谢，但是没有再提及要批量夜光水做大生意的事情了。

米克走后，博瑞与霍布森没有立刻去实验室，因为霍布森还在抽烟，博瑞给他定了规矩，不能在实验室里抽烟，所以他俩坐在会客室里闲聊一阵。

“王国的政策好像让他们生活变差了。”博瑞虽然生活在侯爵府中不需要担心这些，但是多少还是有些了解，有着前世以人为本思想的博瑞，觉得这很不好。

“差是差了些，但也还好。”霍布森吐出一团烟雾，答话道：“至少米克还是这么爱絮絮叨叨的，如果哪天他都不再啰嗦了，那可能就是真的有些差了。”

霍布森倒不是因为自己是掌控者魔法师，无需担心这些事情才说出这样的言论，而是因为他年龄较长，其实早年间也见过王国不够兴盛的时候，这会只是税率稍高了一些，那些走商的小贩受到的影响更大一些罢了，在霍布森看来，这会的光景，比更早一些年头，还是好一些的。

“没有什么是一成不变的，生活总有好的时候和坏的时候。”霍布森又说了一句，他的心态倒是挺豁达的。

博瑞点了点头，他也只是感叹一句，但是自己只是一个侯爵的养子而已，如果要担心，首先也是侯爵会去考虑了，他可没有想要当政治家的想法。他所能做的，也就是像今天这样，送给米克一些东西而已。

“对了，你上次做的那个叫什么子弹的东西，我觉得还可以用其他几种魔法材料试试，能有更好的效果。”霍布森又一转话题，聊到了他们最近在研制的东西。

两年来博瑞的魔法等级已经达到了释放者5级，在魔法初等学院的6年级里也算是佼佼者的水平了，而他之前一直想要制作的枪械，也基本研制得差不多了，最近还在不断调整子弹内的火药成分和子弹壳的构造，希望加入一些魔法元素来实现超越前世枪械的效果。

博瑞研究的这些完全跟霍布森共享了，而且希望霍布森能用他丰厚的魔法材料知识来帮自己设计出更多种类的子弹，按照博瑞的设想，完全可以实现前世一些动漫里的情况，也就是每个子弹能有不同的效果，也就是真正的魔法子弹。

而因为最近在研究子弹，实验室里现在有很多易燃易爆的火药，因此博瑞要求霍布森不得在实验室里抽烟。

“哦？什么材料，你试了吗？”提到这个话题，博瑞也很感兴趣，立刻接话聊了起来。

“好几种材料，能有不同的效果，还没能试验，你做的那个叫手枪的小东西，发射一下动静太大了。必须得去城外试验，太费事了，我觉得我们得弄个消音的东西。”霍布森掐灭了最后一点烟头，招了招手，往实验室走去。

博瑞倒是大概知道前世手枪的消音装置，说是消音装置但是不可能做到完全无声，甚至大多数情况下声音依然很大。手枪的声音主要来自子弹出膛，空气冲出枪口时巨大的压力对外面的空气引起的冲击震动。最简单的消音装置就是利用多孔吸音材料来降低噪声，还有一些消音装置是改变或过滤声波，因为人耳只能听到20赫兹到20K赫兹频率的声波，只要过滤掉这段频率的声波或者干脆提高频率使声波进入高频及超高频也能实现消音效果。

不过不管用任何方法，据博瑞所知，前世大多数枪械哪怕使用了消音装置，声音也能轻易传播到100米以外，能达到百米外不可闻的消音，不仅仅是消音装置本身，对子弹和枪械本身的构造也有要求了，毕竟不同的子弹射出的声音大小也不相同。

“嗯，是有必要弄个消音装置。”博瑞回应到，他倒不是为了方便在城内做实验，他是考虑到，如果自己研制的枪械声音太大的话，那么很有可能效果不好或者引起不必要的麻烦。

毕竟这是个魔法世界，对方不论是魔法师还是魔物，哪怕完全不了解枪械是什么，只要看到那枪口闪出的火花，听到巨大的声音，都会做出最起码的防范。如果对方足够谨慎，直接在身前凝聚了厚厚的魔法屏障护盾，那么自己研制的枪械效果就会大打折扣，如果是高阶魔法师，甚至无法穿透对方的护盾。

另一方面就是，如果自己在战斗的时候，总是发出巨大的响声，那么自己可以做到无魔法波动袭击的优势就没了，巨大的声音响动也会惊动自己要袭击的目标和附近的其他人，所以在研制个消音装置确实很有必要。

“我知道一些消音的办法，一会我来设计一下。”博瑞又补充说道。

过了一段时间，侦探社的实验室里，霍布森拿着博瑞刚画出来的消音装置设计图，非常疑惑地问道：“这玩意就是消音装置？它能消音？”

霍布森前面提到装个消音的东西，是指在自己的实验室里安装，按他的设想，应该是一个大的装置布满自己整个实验室，然后外界就听不到什么声音了，或者至少要是一个能拿着手枪伸进去的一个大盒子，只留一个孔用来打出来子弹，手枪在里面开枪，外面听不到声音。

然而，博瑞画的这个设计图，就是一根管子套在枪口上，然后管子上有各种小孔和螺旋纹路。说好的消声呢，这么小的东西怎么可能做到嘛，而且还各种漏着洞呢，都没堵死，怎么消声。霍布森对着这个设计图满头问号。

“我也不确定能不能，还是要试一试，而且可能需要多次调试，嗯，还可以再找些魔法材料配合试试。”博瑞前世毕竟不是做军工的，只是根据自己的兴趣爱好略有了解一些原理，因此当然不可能一次性就设计出很好的消音装置。不过他很清楚，就这么小小的消音装置，确实可以大幅降低枪械的噪音。

不仅如此，他根据霍布森的研究，还知道了几种对声音有影响的魔法材料，霍布森只是记录了那些魔法材料对声音影响之后的效果，但是博瑞看到了更多，这说明那些魔法材料可以改变经过的声波的频率和音调，再配合他的声学知识，他有信心把枪械的声音减小到微不可闻的地步，不是消除，而是把声音频率变成人耳不可闻的波段。