193年，占据南阳的袁术，收宛黑山军余部，和南匈奴于扶罗，以为己助，进军陈留。

准备进攻兖州西北的曹操，就是为了和陶谦夹击曹操，然而在袁绍的合纵连横下。

荆州刘表进逼南阳，切断了袁术粮道。

曹操又乘机向袁术进攻，袁术军不战而溃，曹操挥师追击，在襄邑、宁陵连败袁术。

袁术连连败退，至九江郡，寿春淮水流域一带。曹操由此解除了，袁术对兖州的威胁。

袁术退至淮水流......