谁说古人可爱了，陈依看他们全是一肚子坏水，一个比一个阴险，就连姑娘家也不例外，最可恨的是明明就是一桩被逼无奈的交易，还非得自己先开口索要才舍得拿出来，她临走时传达的轻视，陈依又怎会看不出来，真是耗子进风箱，两头受气！

快速收拾好东西，陈依一刻也不愿多待，拔腿就走，先回家缓缓再说。

回到住处，还没跨过大门，一个长相秀气，与小妹陈韵一般大的小女孩就把陈依拦下了，“这位公子，这是我家，请止步！”

咦，哪冒出来的小女孩，看这做派，跟她的年龄反差也太大了吧！

陈依稍微恍惚，随即便明白过来，当是老人的孙女回来了，“小妹妹，我是你爷爷的房客，按道理来说，这也是我家！

你叫李萍是吧，你爷爷与我说起过，咱们以后就是一家人了，按辈分，你得叫我叔叔！”陈依看到小女孩回来，由衷替老爷子感到高兴，便忍不住逗她一下，他心里可明白老人家有多宝贝这个孙女了！

小女孩一下有点没反应过来，爹爹正与爷爷在屋里说话了，也没听爷爷说起过家里有其他人啊？

“你胡说，自唐姑娘走后，我家院子一直都是爷爷独自居住，你是哪里来的？我告诉你，我爹可是公门中人，小心他拿了你！”小女孩一脸严肃，显然已将陈依当做苏州河边那些招摇撞骗的恶人了！

陈依终于明白为啥李萍要在家待那么久了，看其做派，不仅透露着她这个年纪不该拥有的成熟，言语间更是有些许江湖之气，古代女子最重矜持，哪家父母看到自家女儿小小年纪便如此习性心里会不着急？就这还是在家改正那么久的成果，很难想象，当初李萍父母见到女儿性情大变时是怎样一种神情！

由徒观师，那位唐花魁恐怕有过之而无不及，估计也是个一板一眼，不苟言笑的女子。

“你还是让我进去吧，见到你爷爷自然就知道我有没有说谎了，小妹妹，你要学会多笑笑！”陈依貌似商量，实则已跨步迈入院内，一个教育方向跑偏了的小女孩，是不能跟她讲道理的，以后的日子还长，慢慢教吧，只当多了个妹妹。

走过院子，进得屋内，老人家正与一男子相对而坐，两人之间的气氛有些凝重，看样子像是刚刚争执过一番，陈依正准备打个招呼，然后迅速离开，而在男子转头的瞬间，双方都愣住了！

陈依没想到今天堂上的衙役就是老人家的儿子李正行，不是说在负责某条街道吗？

李正行惊讶的则是此人怎会出现在父亲这里！这个秀才他还是记得的，今天堂上他的处境及言行也让自己印象深刻，难道是尾随自己而来？

老人家不知就里，以为两人初识，当即指着陈依介绍道：“正行，他叫陈依，是个读书人，有秀才功名，如今住在为父这里！此事之前未与你说过，今天正好遇上，你们也相互认识认识。”

随后又转向陈依，“依哥儿，这便是我与你说过的正行，今天刚从衙门里送萍儿回来。”

两人相见虽有些意外，但也不至于让彼此失态，老人家介绍完毕，双方各自见礼，也大约猜到了个中缘由，且事情本身就不复杂，不过简单的对号入座而已。

陈依看他两父子似有事情还未谈妥，无意打扰，起身便准备告辞离去，老人家却拉住了他，“依哥儿，你也不算外人，今日之事，你就当个中间人，给我父子评评理！”

陈依不解，一脸茫然的看向老人！

“你且先坐下，我慢慢告诉你！今日正行送萍儿回来，原以为他是念老父年迈，送闺女与我为伴，却不想他只是带过来让我看一眼，随后就要领走！

你是个读书人，虽年纪尚浅，却也有功名在身，你来评评这个理，普天之下，哪有这样当儿子的，自己不尽孝，还要阻止闺女侍奉祖父，你告诉他，何为三纲五常，何为忠孝悌廉！”陈依听得头大，老人家平时挺庄重的一个人，今日当着两个后辈的面，竟会如此失态，由此可见，在自己进来之前，父子两估计基本已谈崩了，不然也不会如此。

陈依这里暗自惊讶，李正行却有些坐不住了，当着一个小秀才的面，父子如此失态，而且白天还在堂上见过，该叫自己如何自处？

“父亲，你也别麻烦陈秀才了，萍儿的性子你也见到了，可不能再听之任之了，你这是在害她你知道吗！”说完，又朝陈依微微示意，神情尴尬不已。

陈依看到李正行的神色，刚刚才见过李萍的他也理解其心中为难，小女孩确实该好好教育了，为人父，又为人子，有时候夹在中间确实不易。

陈依决定帮他一把，“老丈，李大哥绝非你想的那样，其中定有缘由，你何不听他道明缘由再做计较？”

“他能有什么缘由，无非就是萍儿习性古怪，需要母亲照看而已，难道老朽就不能教她了？”老人家语气不善，或许是真有些急了，连带着对陈依也没什么好的态度！

“父亲，萍儿毕竟是一女儿家！”

“女儿家怎么了，我就教不了了？”

“老丈，有些事情还是她母亲更合适一些！”

“你一个未成家的读书人懂什么，好好做你的文章！”

……

真是家家有本难念的经！

最终，经过艰难的谈判，父子之间达成协议，李萍还是带回家由其母亲教育，只每周回来一次，若老人无事，也可自去探望，甚至长住。

孩子的事情商量好了，但显然老人家对结果是不太满意的，斜眼看了陈依及李正行一眼，便自顾离开，也不搭理二人，估计是去寻孙女去了。

屋里剩下二人，李正行率先开口道：“多谢陈秀才想帮，倒是让你见笑了，家父这个性子，有时候确实不太好说话！”

陈依释然，“李大哥言重了，伯父向来自持，此事涉及孙女，关心则乱，实属人之常情。”

“说来惭愧，家里一直未再添人丁，父亲嘴上不说，心里却一直惦记着，我这做儿子的，于心有愧啊”李正行以为父亲恐怕早已和陈依抱怨过这个事情。

陈依差点没接住，这似乎有点交浅言深了，也不知李正行为何如此，只得打哈哈道：“该来的早晚会来，李大哥无须烦恼，放宽心便是！”

李正行深以为然，这秀才说话确实有水平，更难得的是还心思通透，难怪今日在堂上黄家会把宝压在他身上，看来以后当多亲近亲近才是。

思及此，想到今日夏县丞离开县衙时的交代，当即提醒陈依道：“陈秀才，今日堂上之事想来你当自有计较，只是这其中原委，不知道你是否清楚？还有夏大人此人，绝非善类，你当早做准备才是！”

陈依闻言感激道：“多谢李大哥提醒，至于个中原委，我却不甚了解，还请李大哥相告！”

“陈秀才有所不知，此事看起来复杂，其实也简单，不过男人之间的意气之争罢了，这事在衙门里也不是什么秘密，大家心里都明白。”李正行作为县衙里的班头之一，对于这些狗屁倒灶的事，自然门清。

见陈依一副洗耳恭听的姿态，李正行继续道：“说来也是黄家自找的，那个黄公子整日招猫逗狗，不学无术，整个苏州城，就没有他没有去过的花船，典型的纨绔子弟！这也就罢了，黄家书香门第，在这苏州城里还是有些薄面的，自己家人不争运，别人也懒得招惹！

坏就坏在黄公子此人太过浅薄，且对黄家目前的状况一无所知！上个月的时候，夏县丞在苏州最有名的花船水月居上宴请友人，恰巧遇上了这位黄公子，当时双方因为水月居的花魁彩云姑娘发生了一些争执，最后让县丞大人在友人面前失了体面，这才一直怀恨在心，想要教训一下这个不知天高地厚的纨绔公子。

那个严掌柜是夏大人的表亲，向来对其忠义，也是他的心腹，且颇有些手段，此事想来当由他主导，夏县丞不过顺势而为罢了。不瞒你说，昨天我去拿人时，夏县丞还专门打了招呼，让我不用太过顾忌，一切自当以暴徒待之。”

陈依听得目瞪口呆，这也太狗血了吧，权贵之间为了女人争风吃醋，最后闹到大家对簿公堂，而自己又恰巧好死不活的被牵涉其中，看这事态，恐怕想脱身都难。真是人在家中坐下，祸从天上来，也不知招谁惹谁了！

看出陈依的无奈，李正行又宽慰道：“陈秀才也不必过分担忧，夏县丞这个人虽然睚眦必报，但也不是无脑之辈，当分得清主次，且黄家虽日薄西山，不复往日，可在这苏州城里还是有些人脉的，甚至府衙里都有可能仍有旧识，夏县丞估计没有多余的精力再针对于你。”

“李大哥有所不知，就在刚刚，黄家小姐当着满大街人的面，亲自给了一个荷包，里面可是有不少银子的，此事恐怕早已被传入那位县丞大人耳中了！”陈依叹道，只怪自己贪心，竟然没有意识到，只想着左右都得罪了，不如捞点现实的好处，真是鼠目寸光，见识浅薄！

没想到陈依会受人钱财，李正行显然有些意外，“既如此，此事恐怕会有些麻烦，若是让夏大人认定了陈秀才是为了钱财而与黄家为伍，等他腾出手来，必要的为难怕早晚会来！”

陈依自惭形秽，却不得不想法面对，“李大哥，在下不过区区秀才，势单力薄，哪里得罪得起他这样的人物，好在有幸寄居于此，结识了李大哥这样心怀忠义之人，还望您不惜自身，给小弟指一条明路！”