话说杨展于崇祯十七年随总兵刘胤嘉驰援成都，不幸城破被俘，多亏他急中生智跳江泅渡，方才侥幸逃过一劫。

杨展一路顺水向南游去，不敢上岸，直到犍为地界，望见岸边有百姓活动，这才大呼救命。众百姓循声聚拢过来，发现居然是大名鼎鼎的杨展，连忙七手八脚的把他拉上岸，换了一身干衣服，并准备酒饭为他压惊。

附近缙绅和民军听说杨展到了犍为，纷纷前来投奔，陆续又有从成都败退下来的溃军三千多人闻讯而至......