此时，四川的局势十分混乱复杂，摇黄十三家正积极活动于川东北地区，李自成的大顺军也趁机进占了广元、昭化，直逼保宁，加上张献忠的几十万入川大军，成都可谓一日三惊。

单说定国，率五万步骑从长沙出发，造浮桥于三江口，自岳阳渡江，抵达江北后一路直驱夷陵。原本官军在房、竹界设有十三隘兵，然崇祯十三年，杨嗣昌尽撤守隘精锐，以至川东防线再无兵马防守，秦良玉虽曾多次请求巡抚陈士奇和巡按刘之勃增兵守隘，......