腊月末，潜山知县李令嘉带着衙役出城催征，城郊乡民苦不堪言，得知西营义军就在附近，当即发动暴乱，驱散衙役，活捉知县李令嘉，将其押送至西营张献忠帐前。

张献忠下令将李令嘉斩首示众，又命人提着他的脑袋，来到潜山县城外叫门，然而守城官军却是城门紧闭，誓死不肯归降。

眼瞅着年关将近，张献忠于是把老营设在潜山城外十里，准备等过完新年之后再做计议。

崇祯十五年春正月，在新年的爆竹声中，......