生态保护区：

即由星际政府所设立的特别性生态保护区，其主要分为自然或整合型两种，且统一由当地的官方环境机构进行管理。

与旧时的各类保护区不同，现如今生态保护区的设立，更多情况下则是为了保留部分代表着各星球原貌的源生地区，而并非环境恶化或其他不得已而为之的理由。

随着天际内的局势逐步稳定，各地级星际政府也开始将管理维护和发展其所属范围内的生态保护区，纳入了未来重点关注的事宜。

时至今日，大部分生态保护区都采取了限制性开放的模式，而一些特别的自然生态保护区，由于地缘环境因素的影响，星际政府则会依据实情实行程度不同的全面化封锁。

换而言之，两种生态保护区的存在，除去理性客观层面的必要性外，更代表着星际政府甚至于整个人类文明，向全天际展示着其身上那份尚未忘记初心的敬畏之责。

……

星域，维诺卡星系，中银星，第二十四区，南部生态保护区，哥特山内部地域。

在诡异而平静的洞窟深处，于精神层面仿佛得到了某种升华的探险家，依趁着其心境中那份尚未散去的舒适感，继续缓步前行着。

在手动指示那小型探测器做好返程标识之际，男人却突然意识到，他竟在踏入洞窟之后完全忘记了时间的存在，仿佛那股前所未有的舒适感一直主导着自身的思维，转入到盲目乐观的精神领域。

仪态通讯器的运作能量已然所剩无几，迫于无奈，男人只得强行中断了小心探测器的任务进程，并将其剩余驱动能量全部导入仪态通讯器中。

男人被迫暂时将小型探测器回收起来，再尝试为其寻找到替代性能源，但恍然之间他却发现刚刚进行过充能的仪态通讯器，竟依旧显示无法正常运行，并最终强制进入到了停机状态。

彼时的探险家心中早已失去了刚才的惬意和舒适感，慌乱和恐惧再次占据了主导地位，男人强行使自己保持着镇定，并尽力分析着自己的现况。

看着前方通向洞窟更深处的路径，他变得无比犹豫，作为一个曾踏足过星域各个探险圣地的冒险者，男人在其以往的经历中从未遇到过此番状况。

他当然去过远比自己现在所在的这个洞窟，更为恐怖骇人的地方，也遭遇过比当前危险数倍的紧急状况，但当时的他最终仍旧取得了成功，男人从未质疑过自己的判断，当然这一次也不例外。

他想起了自己作为一个探险家最应坚守的信念和荣耀，男人重新调整好了其下身的助行器，并放弃了就此离开的打算，他的意志仍旧保留着最初的韧性。

虽然此番接连出现的诡异状况，的确在某种程度上打消了男人如以往那般的兴奋感，不过也侧面激发了其作为一名挑战者本质上的觉悟。

探险家仍旧试图从理性科学的角度来审视自己在哥特山中的遭遇，他每隔一段时间都会利用擎械化的助行器，在其走过的路径上留下难以磨灭的标识。

彼时的男人已然下定决心，其想要真正探知这个诡异洞窟中的秘密，而下意识加快脚步的他，也强烈地预感到自己即将证实那个最初的想法。

随着男人的深入，诡异的氛围再度出现，平日里方向感极好的探险家，在彼时竟无法分清这个洞窟究竟是在往地下延伸，还是径直通往哥特山的另一面。

有那么一瞬间，男人前方的道路竟然在其视界之中发生了波动，他险些认为那正是一条通往地下的暗河，但临近之时，那种水面的既视感却又随即消失。

类似视觉感官出现错误的情况远不止一次，但男人却不再想理会这般压抑环境中的错觉。而相较之下，最为神奇的点在于，伴随着探险家前行的脚步，洞窟内残存的微光却一直没有消失。

这些神秘的光线似乎由始至终都保持在一个细微不变的程度，在行进的过程中男人其实也有留意到此番情况，在他眼中，这些光线可能并非来自于那云际之上的恒星之光，而更像是由某种类金属物质所散发出来的。

在一处光线分部更为散乱的地方，探险家缓缓地停下了脚步，他依稀瞥见前方不远处的路径之上竟有一个庞大的深坑，且完全挡住了洞窟更深点的视野。

因为无法确定深坑对岸似乎存在着正常路径，男人不敢直接利用助行器展开超远距离的跳跃，看着洞窟两侧相对平稳的壁面，陷入犹豫之中的探险家似乎想到了一个好的解决方法。

在其尝试增大助行器吸附力的间隙，临近深坑的男人却意外发现，前面竟仍旧是普通的地面，而刚才深不见底的洞窟凹陷处却骤然消失。

但当男人尝试性地向后退移两步之后，他却又再次看到了那个诡异的深坑，不敢相信自己眼前所见的探险家，随即将一块小石头扔向了那个深坑的所在之处。

但诡异的是，自己却无法看到小石头落于深坑的景象，相反，他反而清楚的听到了其与普通地面相接触的细微声响，而男人也同时发现了其他能证明深坑并不存在的现象。

那携带着微微绿意的神秘光线，也同样无法射入到那深坑之中，其就正如一面投射出假象的镜面，被放置于男人前方的不远处，这也进一步考验着探险家彼时已所剩不多的理性思维。

其最终并未在此做过多滞留，在经过一段通行较为艰难的路段之后，男人终于听到了那熟悉而稍显亲切的溪流声，而彼时所处地点的周围，也没有了那种神秘光线的踪影。

在一番相对简单的找寻之后，探险家很快发现了那条通往外界的暗流，在确认其真实存在之后，他也顺势到达了一个能够瞥见外界事物的地方。

男人很快确定了这里便是洞窟的最深处，也是其另一个真正意义上的出口，伴随着那份心间的喜悦感重新出现，他也随即发现了好几处手掌般大小的“洞穴窗口”。

透过此般窗口，男人终于得以再次见到了熟悉的恒星之光，同时，他也由此确定了这个洞窟正是同往着哥特山另一侧面的中下方。

而彼时其身旁那条偏小的暗流，或许正流向他早前在哥特山中所见到的那条至美的溪流，得到此番结论的男人也终于满足了其内心极强的征服欲望，彼时的他也泛起了那份比以往更为突出的成就感。

在四下确认这里没有可供人通过的出口之后，男人决定选择更为稳妥的返程路径，他依循着自己来时所留下的标识，开始向洞窟的另一侧出口移动。

在简单的吐槽了两句其所携带的小型探测器和仪态通讯器后，男人重新回到了刚才惊现诡异深坑的地方，但彼时这里却没有了刚才的奇特景象，而自己产生异想的原因，似乎只是因为某一段路面的色调较为深沉。

那些泛起几丝绿意的什么光线，也被探险家确认为来源于洞窟顶部的某种特殊类金属物质，而看上去近似水流波动的路面，好像也是因为自己的慌乱与精神压力过高。

最终，身心感到无比轻松的探险家很快走出了这个有些特别的洞窟，而届时其背部装配器内的仪态通讯器也恢复了正常运行，男人的旅途似乎由此到达了终点。

又一次打败了恐怖性颇高的传闻故事，其作为探险者的信念和荣耀感使得他总能走到最后，男人联系了当地社区的旅店人员，笑容再一次由其脸上浮现。

他想起了其早前和同僚开玩笑时所说过的玩笑话，但没想到现在的自己，竟然已经走到了这一步，或许未来的最终目标，真的会是那相比黑洞更为恐怖的“宇宙边境”。

在其赶赴旅店人员接应处的途中，沉浸于喜悦之中的男人起初却并未注意到其周围所出现的异象，诡异的响动悄然开始出现于漫山的低纬幕黑林间，那绚丽绝美的恒星之光也失去了其原本的色彩。

看着淡红色的天空，男人缓缓停下了前行的脚步，他从未见到过此般的状况，其努力回想着刚才记忆中那云际之上的模样，恐惧感开始重新在其脑海中不断涌现。

而伴随着周围的异动声越发明显，男人再次看到了那些恐怖的类人形生物，它们正不断地向自己靠近，并发出了那恍如来自地狱之中的哀嚎。

那些怪物没有任何的生物特征，它们如同被完全抹去面部的类人形异兽，暗灰色的腐化身躯之上散发恶灵般的气息，男人不知道这些生物究竟是如何发出哀嚎之声的，更不确定自己是否已经陷入了梦境之中。

看着那已然全部被染红的云际，男人发出了绝望的怒吼，他摔碎了再次失效故障的仪态通讯器，并开始按照自己记忆中来时的路径狂奔……

……