源星：

即各大界际或地区政治中心的别称，又名首源星、源起星。

为了方便对于内属区域的管辖，源星一般都会被设立在环境位置等综合条件颇为优异的“一级星球”，而除极少情况以外，这些行星也将完全独立于其所在星系，成为一个无比特殊的存在。

虽然在政治层面上确会如此，但实际在被选定为“源星”之后，这些宜居度颇高的行星或其他星体往往都会大幅提升所在区域的整体影响地位。

设立“源星”的重要性相对于各大界际与自治地区来说，都会是稳定发展前最为关键的一环。但由史看来，因为地缘政治等因素，也并非每个界际和地区的“源星”都会有如此重要的影响力。

而关于“源星”的设立选取问题，大多数高层星际政府为了迎合时局，都会选择以“大众票选”的方式来决出避免争议的最终胜者。

这一做法，也得到了除去暗极帝亚与圣阳克斯之后，几乎所有大型界际和自治地区的效仿。

因为受到其前身帝亚联邦的影响，举措颇具政治意味的暗极帝亚选择保留了往届“源星”而放弃变更，雷索克星也得以持续着其在群星之中“绝对霸主”地位。

但在政治上长期与其作为对手存在的圣阳克斯，则是因为其相比之下更为特殊的地缘因素。

由于“天际联军”框架内的行政中心——诸神克斯也同时存在其境内的百则星系，“首议之盾”为了区别开来其身独立性的存在，在双方共同商议之后，圣阳克斯方面取消了“重置‘源星’”的决定，而保留圣阳圣星继续作为其政治中心。

其实无论是暗黑科技感十足的雷索克星，有着“霓虹世界”之称的中银星，亦或是以奇特“陨星撕裂状”存在的太密勒斯，以及其他界际或自治地区的“源星”，都无一例外地象征着整个人类文明的发展至高点。

虽然，的确没有谁能准确预料到这个年轻的文明最终将走向何方，但其却向整个天际展现着极为旺盛的生命力，在各界“源星”的照耀指引下，人类似乎正稳步走向那更为长远的未来。

……

星域，维诺卡星系，中银星，第一区，“神圣仲裁”总部辖区，特查部限权办公区。

见到此状，彼时的佐恩显然并未预料到拉斐尔的这一举措，但在内心短暂的犹豫后，他还是平静地接下了这个看似颇为诡异的任务。

“可以，我接受这个任务！”

其实早在来此之前，佐恩就已经做好了最坏的打算，甚至径直于那名其内心所怀疑的“背叛者”面前进行摊牌，但事情的进展却颇为诡异地转向了一个自己未曾设想的方向。

在接收过那份全息档案之后，佐恩在两人面前大致翻阅了一下内容，便淡然地准备转身离去，或许此刻在场几人的心中都各有所思，但这个显然另有意图的特查部队长，表现得更为释然和轻松。

在彼时稍显安静的氛围中，佐恩告别了怀带着着不同思绪的贝尔纳罗斯和拉斐尔。虽然其并未表现出任何一丝凝重错愕的情绪，但佐恩还是感到有些担忧。

在走出“神圣仲裁”的“旧世之门”后，不再掩饰其凝重神情的佐恩下意识地回身望向了，那处于偌大“黑色莲华状”穹顶屏障正中心的总部秉公大厦。

对于拉斐尔和贝尔纳罗斯径直向其表露出“背叛者”一事，佐恩仍旧显得有些难以理解，而在那份所谓机密性极高的全息档案中，自己也发现了许多其所不知道，有关于这名“背叛者”的信息。

伴随着缓缓由云际之上投射于此的恒星之光，彼时的佐恩竟开始变得有些怀疑自己早前的推测，他刻意放慢了前行的脚步，并疯狂回想着近段时间以来其身边某些人的言行举止。

佐恩从未对自己有过这样的质疑，在磁行器离开“神圣仲裁”总部所属辖区之际，再次开始翻阅起那份全息档案的他，看着眼前这些似真似假的相关信息，佐恩更加动摇了心中的设想。

或许，那个心中原本早已被自己锁定的目标，并非所谓的“背叛者”，某个环节与转述上细微的瑕疵，完全有可能会造成此番结果。

被赫斯所间接遗忘的细节，莫洛依无意中错误的引导，亦或许是某个人对自己表述了由其精心设计之后的“谎言”，联想到种种自己未曾考虑过的可能性，佐恩的脑海一时间陷入了极大程度的混乱。

迎面袭来的清风暂时打断了佐恩的思绪，并使其稍有些负重的大脑得到了难得的释然，但彼时的他却并不想接受这样的“安慰”，在示意车载系统关掉仅剩的窗口后，佐恩重新陷入了沉思之中。

届时已将自己近期思绪稍做整理之后的佐恩，似乎有些后悔其之前怀带着一丝直觉去怀疑心中那个目标人物的做法，这无疑在很大程度上限制了自己处于大局观中的视角。

但其心底的那份执念，却仍旧使其没有放弃自己一开始的设想，即使现在种种的迹象都表明那个家伙与这一切无关，但此刻已在思想层面得到释然的佐恩，也决定继续对其保持一种微妙的防备与怀疑。

那所谓“纳米芯虫袭击事件”进展的消息，当然只是佐恩临时准备的正言借口。作为试探性的“烟雾弹”，他并未奢求自己的此般能瞒骗过两名“神圣仲裁”的特查部部长。

其实比起径直跟进针对赤门集团与罗迪.穆耶的调查，佐恩则更想要知道“神圣仲裁”高层对于此番事宜的态度和看法，此刻的结果显然与自己的预期有所差距，但对其而言，此行也并非毫无收获。

缓停于前的磁行器，再次让佐恩的沉思中断，但届时的他却已然明确了前行的方向，看着颇具某种擎械化质感的新区街道，佐恩淡然地显露出了一丝笑意。

其身缓速穿行于往来的人群之中，正如浮游体汇入迁徙远洋的鱼群，尘埃落于恒星之光下的沙丘，彼时的佐恩早已褪去了曾经的别样风行。

这个男人如今的“独行调查”，更多时间只是某种想要已以己身来承担失败与风险的本能反应罢了，他早已变得更习惯于适应人群，亦如此时，其已然漫济于往来人流间，去完成那个所接下的“任务”。

与此同时，在“神圣仲裁”总部限权的办公区，经过阶段性的工作交汇结束之际，正坐于辅身形椅之上的拉斐尔，竟罕见的叫住了正准备离去的贝尔纳罗斯。

“嗯，哈利克副部长！你说，这个佐恩.维克，真的只是为了从我们这里得到‘授权’吗？”

“不！我想，他不过只是想要向我们发出‘警示’罢了……因为比起一般的‘仲裁者’，他往往能看到更多！”

……

星域，维诺卡星系，中银星，第七区，若门集团总部大厦，上层私人会客室。

弥风渐逝，寒意逐现于世，季节已再一次死去，天空已不在如往常那般和蔼，平静的云际之末，正迎来最为至暗的时刻。

在若门集团总部上层的私人会客室内，刚刚返回此处的耐恩稍稍平复了其身繁重的心情，他依衬着那颇为羸弱的躯体，极为艰难地离开了那特制的辅身佐椅。

终于又一次凭借着自身力量移坐到“双态沙发”之上的耐恩，却表现得并不如此前那般高兴，那原本就已难得一见的喜悦，此时也无法再出现于那可以准确复刻映射出其脸部动作的液态仿生面具。

稍稍平复了自身心境的耐恩，已无法记起自己上次离开这间如同“牢狱”一般的至暗会客室是什么时候，但强迫自己置身于此，却是万不得已的选择。

届时的他并未去深思这般事宜，因为那个其早已等待了数月甚至更久的完美契机，似乎终于出现在了自己的面前。

耐恩深知自己必须亲身抓住这个决定性的机会，那或许是其能在“棋局”之上重获主动权的唯一途径，也是他能够拜托海尔.克罗斯那般结局的必要手段。

想起早前被由警方之口，对外宣布了其死亡讯息的海尔.克罗斯，耐恩便不免感到无比的后怕。其实那天他早已为这个执念颇深的年轻人，安排了其等待许久的货运舰机，但自己的“合作者”显然单方面违背了耐恩的意愿。

其实耐恩早已看出了对方想要从“棋盘”上抹去这枚“弃子”，但自己那还未褪去的善意，一度迫使其想要侧面向其伸出援手，但那似乎早已注定的结局，最终还是出现在了自己的面前。

身为星域境内最大商业集团总议长的他，早已受够了这样的事情，或许这并非是怜悯，但耐恩的确不想再看到此番现状的持续。

他早已选定了隶属于其夺回主导权的绝佳方案，那个契机也已然出现，在此刻的会客室内，耐恩正等待着那所谓“仲裁者”的出现……

……