听闻有人冒死挑战魏武卒，魏国边疆驻军纷纷集结，使庞涓手中的军队不断扩大，浩浩荡荡奔袭安邑，西门豹随即布防守城，并召集了所有魏武卒。

因有公叔痤暗中协助，防守安邑的士兵几乎都不战而降，庞涓大军势如破竹，连连攻克，但魏武卒自成立以来，除了吴起，认令不认人，哪怕魏王也无此等权力，因为吴起创立魏武卒就曾与魏国先王商定此事，魏武卒为战而生，唯有吴起亲授武卒将令才能号令魏武卒。

虽有公叔痤暗中协助，使庞涓轻易攻入安邑，但魏武卒之强悍远超众人所想，即使庞涓已经拼尽了自己所有精骑，却也还是显得那么不堪一击，像魏武卒这样强大而可怕的存在，正是庞涓所需要的，而打败与征服魏武卒，便是他证明自己最好的方式。

安邑城防坚固，又有魏武卒这当世最为彪悍的劲旅驻守，无人愿抱有一丝侥幸去尝试它，况且西门豹文可巧治邺业，武可领军作战，这使庞涓此次进攻安邑艰难万分。

魏武卒战力极其强大，吴起在时，曾领五万魏武卒便击溃了五十万众秦军，就算此时庞涓投入所有兵力强攻，凭借其奇门之术险胜，也定然会两败俱伤，失去了魏武卒与如此之多兵力的魏国，将很快面临被周边列国攻陷的风险。

因此，庄周建议潜行刺杀西门豹，只要西门豹一死，魏武卒便不再受令，届时魏王将直接掌权魏武卒，因为魏武卒虽不受王命，但却为国而战，吴起早在当年创立魏武卒之时便考虑到此等情况，他终有一天会死，可魏武卒的传奇需要延续，而魏武卒则又要依存于国家，因此一国之君便成为了魏武卒群龙无首之时的唯一掌权者，直至魏武卒认可的大将军出现为止。

话虽如此，西门豹此时却是名副其实的大将军，即使他并非吴起，但其手中仍然握有武卒将令，魏武卒定会护他周全，而以他多年为将的经验，又怎会预料不到行刺之事，况且他武功颇有造诣，想要在魏武卒层层保护之下刺杀他，似乎已经成为了不可能的事情。

若西门豹夺取魏国政权，完全可以凭借魏武卒而自立为王，那时魏国必将大乱，生灵涂炭。庄周为情义、为大义、为侠义，可助庞涓刺杀西门豹，但庄周大伤未愈，此时想要刺杀西门豹，无异于痴人说梦。

庞涓已接连数日为刺杀西门豹而之事而废寝忘食，他很清楚，即使庄周在全盛之时，也并不能保证能够成功杀了西门豹。

庄周来到军营之外，见庞涓忧愁满面，一人凝视着远方，便问候道：“涓，稍事休息一会吧！你已多日未眠了。”

庞涓知道是庄周，深情道：“我随老师学习多年，军阵兵法、奇门遁甲、文韬武略我无一不学，在我眼中，能真正与我在战场之上一较高下的，唯有师哥一人，西门豹若不是有魏武卒，我顷刻之间便能使他溃败。”

庞涓不禁有些动怒，安邑城外其实早已被庞涓设下阵法，只要他下令，三日之内可破城，十日之内可取得压倒性的优势，二十日必将击退魏武卒，但这么做的代价太过于巨大，因为这样便意味着魏武卒面临灭亡，而庞涓则可能付出几倍，甚至是十几倍的代价，这样的魏国已经失去了存在的意义，因此庞涓只能放弃。

庄周拍了拍庞涓肩膀，安慰道：“我听说过你的师哥孙伯灵，与田忌二人便撼动了稷下学院多年在齐的地位，的确是一百年不遇的奇才！可你虽有打败魏武卒的把握，但为了魏国的生死存亡你却又不能这么做，因此只能选择刺杀西门豹这一条路，只是我现在并不能与你一同而往。”

“呼！”庞涓深深叹息了一口气，稍作平复心情，低头道：“曾在鬼谷之时，我一心求学军阵兵法，只在闲暇之余跟随老师学习剑术武艺，若只是领军征战足矣！但要是与江湖之上如你这般的高手相比，我还是太弱了，所以我根本不敢去奢望能够刺杀西门豹。有时我在想，我是否太过执着于兵法，若我开始便一心随老师学习武艺，是否又能有不同的结局呢？”

庞涓的武功放在将士之中，的确算是值得一提，这一点更是得到过乐羊与更赢二位名将的认可，但若是与江湖之上真正的高手相比，庞涓的武功便有了明显的不足，但他却拥有挥指千军万马的权，这便是将士与侠客、朝政与江湖的不同。

此次若能在魏武卒层层保护之下成功刺杀西门豹，庞涓在魏国的权威将达到一个顶峰，加上有乐羊与更赢的拥护，到那时庞涓想要得到的，便真的近在咫尺了。

相望情绪低落的庞涓，庄周不知该如何安慰，他真的想不到，到底要多么强大的人，此时才能帮助庞涓在魏武卒的眼下成功刺杀西门豹。

忽然之间，庄周皱了一下眉头疑问道：“涓，听你说，鬼谷弟子共有五人，孙伯灵为长，你为次，卫国公子卫鞅排第三，除此之外你们还有两个从未直面相见的师弟！”

庞涓点了点头，但却不知为何忧愁满面，“我与师哥孙伯灵所修习的乃是兵法军阵，虽都是兵法，但老师却将教授于我二人的兵法分为黑白阴阳、纵横捭阖，互为两极，因此我的优点正是师哥的缺点，而我的不足却也是师哥的优势。我二人之中，胜者只能有一人，唯有胜者才能成为鬼谷的继承者。我们自一开始便注定要成为对手，那两位师弟亦是如此，他们二位被老师赋予重任，授以剑术武艺，最终也只有更强的那一个能够继承鬼谷。”

“奥若稽古，宙宇苍穹，变幻无穷，各有所归，或阴或阳，或捭或阖，或黑或白，或纵或横，或柔或刚，或驰或张。这便是鬼谷，不断在阴与阳、黑与白、纵与横之间进行决与择，这也是老师对我们的最终考题，而我们之间的对决便是鬼谷的未来，所以我们必须成为对手，知己知彼的对手！胜者将继承鬼谷，而败者所等待的……很有可能会是死亡！”

庞涓神情逐渐凝重，透露出一股莫名的坚强意志，似能穿金透石，但此时手中锋利的绝情剑却黯淡无光，或许只有剑才能体会他的内心深处。

听了庞涓倾诉，庄周心有所触，深情道：“阴与阳、纵与横，这就是鬼谷嘛！我从未听闻有哪一门哪一派的弟子，从一开始便注定是对手，如此角逐而出的，注定是独特的，虽然残酷，但无疑也是强大的，或许道家也是时候做出改变了。”

身逢乱世，唯有强大才能生存下去，鬼谷若想长存，就必须在决与择之中留下更强者，或许这对鬼谷弟子是极其残酷的，但却都是鬼谷弟子所需要经历的，这便就是王诩所要的鬼谷。

“周，你应该不会只是相问于我师弟们吧！”稍过一会，庞涓缓过神来，似乎猜到了什么。

“的确！”庄周点了点头，微笑道：“听你自己说，你的那二位师弟跟随恩师学习剑术武艺，那不知他们可否助你刺杀西门豹，击败魏武卒呢？”

庞涓突然站立而起，神情时而激动万分，时而满目焦灼，“二位师弟随老师潜心学习剑术武艺，实力难以估量，但我若有其中的一人相助，要杀西门豹又有何难！只是他们二人我从未正面相见，更不知此时远在何处，想必他们也和我们一样，正在探寻着自己的答案。”

“鬼谷弟子难道都没有相互联系吗？”庄周不禁好奇道。

放眼当今乱世的各门各派，无论身处何地，一般都会保持一定的联系，如此方能相互协作，继而掌握天下局势，像鬼谷仅几人，但却还从未谋面过，不免使庄周有些费解。

庞涓仰望星空深深叹息，那深邃眼眸之中似乎都能感受到一份无奈，“老师所期望的鬼谷弟子，是能够强于百万雄师的强者，而不是四方求难的弱者！我终究还是比不上师哥。”

孙伯灵此时在齐国名声大噪，稷下学院也未曾能够阻挡他的步伐，现已是齐王之心腹，而反观庞涓，虽与孙伯灵一同离开鬼谷，但此时却因为一个西门豹而停滞不前。

见庞涓如此贬低自己，庄周再难忍受，从自己身上掏出了一锦盒，借着月光，庄周打开了锦盒，振奋道：“你我大好男儿，如今在此相遇，便就是缘，为我们之间的情义，我愿拼尽一切最后一战！”

待庄周摊开手，庞涓方才发现，那锦盒之中居然是道家元气丹，因为庞涓曾在云梦鬼谷之时，在王诩那里见过，但也正因如此，庞涓立马关上了锦盒，眼中却已泛出了泪光。

“周……你不必如此！”庞涓哽咽道。

“其实你并不比孙伯灵差，他若没有田忌相助，又怎会成功，你用这么短时间便已能够做到挑战魏武卒的地步，放眼古今又有几人能够做到！你只是需要有人帮你走这一步而已。”说着说着，庄周一口吞下了元气丹。

庄周经轩辕墓与守护者一战，以燃烧生命而驱动鲲鹏万里，虽未被侵蚀内心而迷失自己，但他的生命却已开始凋零，若强行服用，纵使可以让自己的力量在短时间之内处于巅峰状态，但之后庄周的一生，便不得不用尽全部功力与时间来维持自己的生命，如此一来，即使是实力高强的双剑之士，也终将做回一个普通人。

不知不觉之中，庞涓已泪流满面，他将庄周的手紧紧握住，不断颤抖着，这样的付出，或许早已不是为了他们自己。

庞涓擦试着泪珠，唤来了执戟郎中，“传我将令，让乐羊与更赢二位将军明日日出之时，照我部署对安邑的魏武卒发起进攻！”

“由二位老将军领军作战？与魏武卒一战胜负难料，您是大军主将，二位老将军也正是因为您的雄才伟略方才敢征讨魏武卒，他们可是将所有希望都寄托于您一人身上，难道您不亲自领军一战吗？”执戟郎中疑问道。

庞涓拾起剑来，坚定道：“魏武卒虽强，但并非无可战胜，如若想要尽可能避免魏国的损失，西门豹就必须死！”

“可是将军……属下得令！”执戟郎中本欲劝阻，放眼乱世，魏武卒之强人尽皆知，而要刺杀西门豹，几乎成为了不可能的事情，稍有差错，庞涓就将必死无疑，但执戟郎中明白，这是庞涓不得不去做的事情。

执戟郎中飞奔而去传达军令，而庞涓则挎着长剑与庄周扬长而去，此去，再无退路，要么成功，要么死亡，唯一能够依靠的，便是二人彼此与手中的剑。

晨曦挥洒苍茫大地之时，号角之声响彻云霄，战马狂奔怒吼，决定魏国盛衰兴亡的一战正式拉开了帷幕。而庞涓与庄周，为了道与义，已奔赴安邑刺杀西门豹，无论胜败，都将只能尽力一搏。