灯火通明的主舱大厅内，已然摆满了宴席，大厅中央，几个舞女正在偏偏起舞。主位上，坐着一个相貌俊朗的年轻人，此人神采奕奕，双目炯炯有神，别有一番慑人的魅力。在他的两旁，是几个年纪相仿的青年，此时几人正相谈甚欢，不时传来阵阵爽朗的笑声。

这些青年人的穿戴皆是华贵非凡，身后各站立着诸多随从管事，彰显出其家底的丰足。

“扶风兄！此次试炼之行，想必你是志在必得吧！”其中一个身材消瘦，面庞白皙的青年朝正坐的年轻人恭声说道。

叫作扶风年轻人放下手中的酒杯，微微摇头，含笑说道：“楚云山庄每年一度的试炼大会，历年都吸引众多有为之士纷至沓来。以小弟的区区修为，可万不敢说是志在必得，反而是苗兄你，定然已是成竹在胸。到时候，还少不了需要苗兄指点一二，小弟在这里先行谢过了！”

那人哈哈一笑，说道：“扶风兄太过谦了，方圆之内谁人不知柳扶风之名，乃是青年才俊、人中之龙，这指点二字，委实令在下诚惶诚恐啊！”

“哈哈……好个青年才俊，大伙也别总相互谦让了，到时候彼此能有个照应，也不枉今日相聚一堂。来来来，咱兄弟们共饮一杯！”另一个矮胖青年端起酒杯，高声喝道。

众人依言纷纷举杯畅饮，大厅之内，一派欢庆热闹的气氛……

酒过三巡，其中一个面色黝黑的青年疑惑地说道：“若说起青年才俊四个字，这龙初镇上的胡为胡大少也当之无愧，怎得今日却不见他的踪影呢？”

“胡兄向来极为守时，原本说好了今日酉时登船，可不知为何却迟迟不到。”柳扶风说罢眉头微蹙，随手招来一个随从，低声吩咐了几句，那随从领命而去。

众人赏歌饮酒，各式美味的菜肴也逐个更换。不多时，一名下人端着一个热气腾腾的汤盆来到大厅，左右环顾一番，径直走到正中那张桌子前。

“美味的水煮鱼来啦！几位慢用。”那下人一脸笑意地望着众人，嘴里大声唱道。

闻言，桌上几人同时动容，其中一个黑脸青年大声斥问：“这里哪有你说话的份，懂不懂规矩？”

“呃……”那名下人脸色一变，似乎有些出乎意料，眼珠飞快地转动几下，旋即连忙躬身赔笑道：“呵呵！几位大爷有所不知，不是小的不懂规矩，而是是这道菜实在是太好吃啦，而且必须趁热吃味道才最是鲜美，因此小的这才斗胆提醒几位爷务必立即品尝。有所冒犯之处，还请各位大爷海涵，呵呵！小的告退。”

一番话说完，那名下人抹了把额头上的汗珠，连忙起身告退。可没走几步，淡淡的声音由身后传来，“等等！你刚才说这道菜叫什么名字？”

“水煮鱼！”

“水煮鱼？这么奇怪的菜名……怎么我以前好像从未听过？”柳扶风喃喃说道。

犹豫片刻，那名下人连忙转过身来，朝着柳扶风解释道：“哦！这道菜是小人新近发明出来的，不仅口感鲜嫩，麻中带辣，而且吃到嘴里回味悠长。大爷您不妨试试，保证您吃了满意。”

“嗯？”柳扶风眉头一皱，两道锐利的目光瞬间落在那名下人身上。

此时，他身旁的一名青年开口说道：“哎！柳兄，这里的下人不都是您从贵府亲自带来的么，怎么看样子似乎并不认识你……”

那名下人脸色瞬间一变，心里不由嘀咕道，完了完了，这下糟糕啦！得赶紧想个什么办法，若是对方发难，可别连累小兰才好。

这名下人正是混到船上的高天勤，为了不暴露身份，管事的麻六给他安排了个端菜的差事，顺便管理那些厨子，自己也好乐得清闲。原本认为这个差事最为容易，也不必做那些又脏又重的活，这还全是看在那名总管的份上。可哪成想高天勤却异想天开，忍不住自己动起手来，做了一道最拿手的水煮鱼。而上菜时又不懂这里的规矩，在他的脑海里，认为端菜上饭便是饭店服务生的工作，必须报上菜名以给客人最满意的服务，可没想到多了句嘴，反而弄巧成拙。

看来病从口入、祸从口出这句名言不无道理呀！吃了两次同样的亏，他暗自发誓以后再不多嘴，沉默是金。想到这里连忙抬头望去，正好遇到柳扶风敏锐的目光，对方的眼神似一把锋利的刀，直接刺向他的内心，与此同时，一股强悍的气息瞬间将他周身笼罩，那一刻，身上所有的秘密似乎都被对方探个清楚。

“扶风兄，怎么回事？”

“是不是这个下人有什么问题？我看他修为平平，要不然就地解决掉算了……”

闻言，高天勤心里一颤，妹的！爷把你们这帮龟孙子伺候舒服了，难道还犯错啦？可感受到四周传来的杀意，他一时也有些手足无措。正犹豫时，对面的柳扶风突然哈哈一笑，问道：“你新来的吧，叫什么名字？”

不知怎的，高天勤突然觉得这个年轻人似乎并不简单，而且观其神态，也是一副正义凛然的样子，因此，他便直言不讳地报出了自己的真实姓名：“高天勤！”

“高天勤……”柳扶风慢慢重复一遍，心思流转间，转头对身旁几人说道：“哦！想起来了，一个远房亲戚家的孩子，和我年纪差不多，前几日刚来到府上，最近事务繁忙差点给忘记了，哈哈……”说罢哈哈一笑，朝高天勤挥了挥手，示意他退下。

高天勤一时语塞，抬头望去，见对方神态自若，面色如常，令他猜不透心中所想。正犹豫时，对方淡淡一笑，神色平和地说道：“高天勤！今夜亥时到甲板上来一趟，我有点事情和你谈。”

“哦，小的告退。”诺诺地答应了一声，高天勤这才朝大厅外走去。

刚来到门口，迎面走来几人。为首的一位面色阴冷，一对三角眼睛放着精光，身后还跟着几个随从，几人大步朝厅内走去。高天勤连忙闪向一旁，抬眼望着那个领头的青年，不知怎地，这个人给他一种似曾相识的感觉。

待那人来到厅内，在座的几人纷纷起身招呼，“胡大少你可来啦，你要是再不来，我看咱这船今晚就要在这里过夜了。”

“哈哈，胡大少，既然来了便请上座吧，弟兄几个可就等你啦！”

……

那人微一抱拳，也不客气，捡了个上位坐下，对着一旁的众人沉声说道：“几位实在对不住，家里有点事情耽搁了，胡为甘愿自罚三杯。”

胡为？闻言高天勤眉头一皱，顿时停下脚步，想起之前牛二所说的胡氏双雄，老二胡来已然见过，而那老大，不正是叫作胡为吗……想到这里，他连忙转过身去，却并未急着离开，悄悄站在一旁的角落里。

“胡兄，是不是遇到了什么麻烦？”柳扶风亲自为他斟满酒，递了过去。

那胡为端起杯来一口饮尽，重重地叹息一声，说道：“哎！别提了，今日有一帮人去我‘增寿堂’闹事。当时我不在家中，其中有个仅为聚气期的小子口出不逊，我二弟出面阻拦，结果却被他不知使用什么妖术给击成重伤，之后便逃之夭夭。家父一怒之下调动了整个怒龙帮众，差点没将龙初镇翻个底朝天，可结果还是被那小子给跑啦。”

“哦？竟有如此怪异之事……”柳扶风暗自惊叹之时，眼神却不由瞥向高天勤。