前往目标都市的路上,总共遇见三只魔族,都被主动出击、不给对手留任何机会的惩罚者峻熙击败。
期间在某些沦为废墟的都市城墙上,陆续得到末日雷匣守护者留下给猎魔协会的消息,邀请一同去北米瑞斯商议对付起源魔族的方法。
照着镇魔者留下的路线图,由猎魔协会副会长和惩罚者带领的二十余猎魔者,终于出现在北米瑞斯南大门外。
“这似乎是,猎、猎魔协会!居然会是惩罚者亲自驾临!”
看见被世人传得神乎其神的洁白水晶全身铠时,众多守城士兵一扫过去满脸愁苦,露出发自内心的喜悦笑容。
有救了!北米瑞斯、哈尔门王国终于有救了!
眼见那士兵就要叫出声来,为防止太多人注意到自己,惩罚者将手指放在头盔前,示意对方安静。
心里十分清楚惩罚者是不应让其他人看见的士兵,当即点点头,通报上面还不知情的同伴拉开城门。
进入北米瑞斯,峻熙也是第一时间翻下马匹,利用【永逝结晶】收起救世圣铠,以免引起更多不必要关注。
由于本次接到任务走得匆忙,他们并没携带猎魔协会徽章。
即使是带上了猎魔协会专属徽章,普通守城士兵也不一定认得出来吧。
所以不得已,峻熙在士兵面前显露出救世圣铠的模样,好立刻进城,不耽误与镇魔者碰面的时间。
起源魔族的消息,在一路上越来越频繁。
那群握有魔法的种族,目标也直指哈尔门王国和卡偌凯门帝国、曼弥尔王国的边界大城北米瑞斯。
如果说这座城里到目前为止,唯有末日雷匣镇魔者一名在场,商量好对策自然越早越好。
“全部都下马步行吧。”
在前方稍微勘查了一番的副会长茂锐锋,回来对所有猎魔者吩咐道。
“茂副会!步行我倒是没问题,毕竟到了集合的城里也用不上这些了。但这些马匹要如何处理?”
一位身穿黄金鳞片甲、手持战戈的神眷者问到。
他们并没携带太多钱币,仅仅是要满足在这座城市里的伙食费,就要精打细算地过日子了。
而若是将马匹交给专门马厩保管,所要收取的费用是猎魔者们承担不起的。
更要命的是,北米瑞斯由于能通过双国联盟,直接走陆路通到西方,是亚人们与没有敌意的人类进行交易的主要城市。
对亚人有些偏见的猎魔协会在此处势力并不是太大,就连分部都建在隔壁郡城共用。
这也是猎魔协会在世界范围内呈现出的整体趋势。
以贝格烈帝国为中心,辐射到卡偌凯门帝国、帕兰凛王国以及哈尔门王国中、东部,为猎魔协会势力最集中地方。
这种区域往往每个郡级城市,都有一个总览全局的分会驻守,更有甚者,连些较小都市都会有猎魔协会势力驻扎。
不过要是到了哈尔门王国相对而言极西部地区,猎魔协会势力也会缩小很多。
往往只有一个分会,便要同时管理几个郡的猎魔要务。
因为此地大部分魔物,都会被自由业者和一些亚人作为主要经济来源猎杀。
恰好猎魔协会也没那么多资源训练出可以遍及全世界的猎魔者。
所以对于远离中心的那些区域,也没打算过来发展,同自由业者们抢饭碗。
“马匹赠送给那边民兵组织就行。这里没有像我们协会那样专业的调查团队,想要得到足够多情报,需散出更多普通斥候才有用。”
茂锐锋指向不远处富商自发搭建的征兵处,那是当地以召集自卫队伍为由,展开的民兵召集活动。
由于政府部门也急需民兵组织积极参与对起源魔族防御战,所以也没像平常以谋反、非法囤积武装势力等理由逮捕他们。
这种现象在他们一路上经过的尚未毁灭都市里,也时常可以看见。
“都能抱有如此觉悟,也算是位英雄了吧。”
峻熙点头赞同茂锐锋的建议,招呼几位猎魔者,便牵着身后二十几匹骏马走向征兵处。
“那么接下来就是打听一些此地有关情报了。”
就在刚才,他听到有些市民兴高采烈地讨论着有关神器之类的坊间传闻。
大体梗概,是有位在奥古托城以一己之力、击退起源魔族的神器持有者,前不久来到了北米瑞斯驻守。
而还有则消息,便是最近有两个来自奥古托的旅者在迎春阁杀人闹事,结果六翼这种强大黑势力都选择向他们低头。
两条消息一整合,便可推断出末日雷匣持有者安德瑞,在不久前抵达这座城市。
而后又在城内名叫迎春阁的地方,闹出了不小动静,与六翼有冲突。
六翼是什么成分,作为猎魔协会的副会长,自然也了解背后辛秘,意识到或许那位镇魔者也早已前来。
想要找到对方,毫无疑问是要到迎春阁去打听有关镇魔者行踪。
茂锐锋趁着峻熙去送马的空档,走到大街上随便拦下位路人问道:
“这位大哥,请问您知不知道迎春阁在哪儿?”
哪料话音未落,那看起来憨厚老实的新民兵,便指着茂锐锋的鼻子破口大骂道:
“俺们累死累活到城墙上防备那什么狗屁起源魔族,你们这些废物居然还有心思去迎春阁玩女人!?”
“连六翼那边杀人不眨眼的黑社会,都知道给俺们送来资金,你居然还想把钱送到那群妖精手上?!”
骂到兴头上,他一把拽住茂锐锋的手臂就往征兵处拖,口里还骂骂咧咧道:“你们这些该死的家伙,俺也豁出去了!不管你同不同意,俺也一定要把你搞到城墙上去!”
被骂得愣愣不知如何回应的茂锐锋总算反应过来,所谓迎春阁其实就是个妓院!
要怪就怪猎魔者们,从来就没时间接触过类似事物,导致没从那标志性般的名字上看出异样。
但也总不能就这样被别人,直接误会到拖去城墙吧?
茂锐锋站定脚步,任由对方任何拖拽都没移动半步。
“大哥您可能是误会了,我是想去迎春阁调查个人。”
“诶,你这糟老头看上去弱不禁风,没想到还有这么大力气!看俺不把你拽走!”
那个民兵根本不理会茂锐锋所言,只是变换了个姿势,更用力地想将眼前身经百战的猎魔者带走。
茂锐锋不想与对方做过多纠缠,发力一罢手,令对方失去平衡差点坐到地上。
“没时间和你在此地耗时间了。”
猎魔协会副会长严肃地盯着被明显吓到的民兵:
“我是来自猎魔协会的猎魔者。需要到你们口中那持有神器之人到过的迎春阁,寻找他在城中的踪迹。这关系北米瑞斯能不能在起源魔族进攻浪潮中存活下来。所以,请你现在就告诉我,迎春阁到底在那儿!”
最后一吼把民兵唬地双腿发抖,嘴巴张张合合,却吐不出一个字来。
猎魔协会谁没听说过?
那儿出来的猎魔者,无一不是猎杀魔物的好手,听说比城里所有自由业者加起来都要强上好多倍。
民兵压根没想到不小心就惹到那神秘势力的成员,而且对方好像还发怒了······
“我原谅你刚才的莽撞。也为我自己的过失道歉。不过这件事的确十万火急,如果你知道迎春阁的位置,请务必告诉我们。”
此时,站在不远处的其他猎魔者,也不约而同地看向这边。
民兵咽了口唾液,好不容易才开口说:“原来你们不是要去嫖啊。”
注意到茂锐锋表情越来越阴沉后,民兵快速地将地点告诉猎魔者。
“多谢。”
点头弯腰,微微行礼留下两个字,猎魔协会副会长回到其他成员身边。
此时峻熙也从千恩万谢中摆脱出来,与茂锐锋碰面。
“安德瑞的踪迹我已经找到了。”
“咦,副会真有你的!才来到城中不到刻钟时间就打听到了?”
峻熙没大没小地拍拍茂锐锋肩膀,后者毫无表情地用手将他打开。
“没这点本事,怎么能当你们的副会?”
他带头走向迎春阁所在地点,说:“接下来,可有你们这些年轻人一饱眼福的机会咯。”
“为什么?”峻熙追上来问道:“我们这是要去什么地方啊?”
“这个问题留给你那安德瑞前辈吧,我们要去他前几天出过事的妓院走一趟。”
“哦······”
惩罚者转头问一旁的猎魔者:“兄弟,妓院是什么东西啊?”
越过那道毫无意义的黑耀大门,从破开的墙壁外,可以直接看到三人坐在会议桌前对某件事进行讨论。
“听起来是有些棘手啊。”
刚刚痛失一大笔金币的布鲁斯特,此时又在为安德瑞讲到的情报烦恼。
即使不想承认,但在得知起源魔族也开始使用人类工具后,威胁系数会上升几个档次。
就单单从奥古托城投石车事件中,便能看出两者结合的潜力是有多么巨大。
最重要的是,这次战斗并不是在战场上,进行你死我活的决斗。
而是镇魔者们都不太擅长的城市攻防战。
仅仅是辆由起源魔族控制的投石车,就让末日雷匣不得不为保护城门不被击破,导致无法直接加入战斗。
剩下独自一人的深渊魔眼,又怎么和底牌不明的其他起源魔族抗衡?
虽说普通人组织的民兵也有些作用,但难听点讲,除了搜集情报外、就是靠人海战术消耗起源魔族的魔力承受量和体力。
身为镇魔者,他们知道魔法力量有多强大,根本不指望普通人击败魔族、普通人也明白这个道理。
实力差距过大,大到几乎无法弥补。
“还有就是那情报极其缺少的起源魔族新成员,到现在都难以摸清楚对方能力是什么。”
所谓能力指的就是天赋魔法,所谓天赋魔法,当然只能是一种。
同时拥有飞行、操控兵器的能力表现,怎么想都难以将其统一到某个魔法中。
难道······
在产生荒诞想法后,布鲁斯特便立刻甩开,甚至都不往深处继续探索。
继承深渊魔眼之时,他就记下了作为镇魔者的责任和信仰。
那位大人绝对不可能背叛人类、这样对他妄加猜测,是对所有镇魔者的不尊重。
安德瑞也看出布鲁斯特在想什么,笑着摇头说到:“也许真的有天生便会拥有两种天赋魔法的存在吧。”
“毕竟老夫从一本古书上看到,那位缔造魔法的大人曾说过,人类是不可估量的生命。”
“也许吧。”
布鲁斯特瞟了眼身旁一言不发的莱特因,对方正一头雾水、又假装认真地听着他们对话。
对于普通人来说,魔法到底意味着什么?
“寄希望于猎魔协会的到来吧,老夫沿路给他们留下够多消息了。”
安德瑞长叹一口气,似在为自己的无能为力感到不甘。
事实上,他也注意到了为何起源魔族一个月来表现都显得不合情理。
即没有征服意愿、也没有像以前那样在行军路线上做手脚。
如此一股脑地向西方进发,到底是有什么目标等在那儿?
难道只是单纯地以为西方是能快速回复实力的环境吗?
背后是不是隐藏了其他不为人知的真相。
可能抓住那突然出现、能力不可预估的魔族,才能知晓一切变故的起因吧。