“木长兴，你离开士族有多少年了？在这城主的位置上又待了有多长时间？”契公子没有回应，反而再次询问起了他。

木长兴有些不明白这位公子的意思，但回忆了一下后，还是开口说道：“老朽八岁开天门失败，便遭士族遣散，被迫与父母离开铃水木家，此后，过上了与寻常人一般的生活。

直到老朽成年后，去参加国试之郡考，勉强混得个县守之位。随着时间的推移，老朽起起落落，一直到四十岁，才坐上了这城主的位置。这一坐，就是三十多年。”

木长兴回忆起往事，也不禁有些唏嘘，流感时光易逝，岁月如刀。

但在契公子面前，他稍作感慨后，就迅速收起表情。

可他还是不清楚，这位公子兜这么大的圈子，是为了什么。

契公子笑呵呵道：“如果，本公子让你当一郡之丞，你看如何？”

木长兴初听之下，有些错愕。待确定，这位公子不是与自己开玩笑后，他苦笑一声：“老朽已入古稀之年，对权利已无太多念想。公子好意，老朽能力有限，唯有心领了。”

“哦？郡丞的位置看不上？”契公子神色忽地一冷，似有不快之意。

“公子莫恼，老朽绝无此念。其中原由，听老朽与您细说。”木长兴诚惶诚恐道，“一来，无功不受禄，老朽未付先得，岂敢蒙公子如此抬爱？

二者，您居于世外，可能有所不知，世俗官员选拔评定，自有标准。

当今国主亦不算昏庸，一方大员，若要选任，必得从政事才干，民生治理，如劝课农桑，水利诸要等等这些方面来考评。

老朽虽是地通境的地境士，在这个群体之中，也算一方高手。地境士，的确有很大的能力。可有时候，地境士，却也不是无所不能的。

它无法代表一切，也不可能囊括所有方面。为官治世，老朽确是没有那份才能。否则，这么多年来，也不会，还仅仅是个一城之主。

公子有能力，将老朽扶上那郡丞之位，然老朽才干欠缺，恐力之不及。到时，徒惹人发笑。最后，或许还是一场空。”

“是这样，看来，是本公子不通情理，考虑失当。既然你无缘郡丞之位，那作为一个地境士，突破至地合境，对你的吸引力应该不小吧？”契公子神色莫名的看着他说道。

“公子说什么？”木长兴顿时瞪直了双眼，不敢置信的看着契公子。

他一副出乎意料的神情表露在外，内心却暗暗想道：“此人，我从未见过。我虽与铃水郡有些渊源，但那已是很久远的事了。

如今，却是与其毫无关系。他几次诱之以我，究竟所谓何事？哼！看起来，他必是有用得着我的地方。

可笑！你虽然是修士，终究还是太年轻了点。我走过的路，远长于你。如此稚嫩的手段，却在我面前卖弄。真是不知所谓。也罢，我且看看，他到底打的什么算盘。”

木长兴心非口是：“公子，您真的有办法，助老朽突破至地合境？”

说着，木长兴更是显得狂热之极。

契公子对木长兴的表情，很是满意。他喜欢别人在他面前，露出这样情态。

对此，他感觉享受之极。他斜睥一眼，道：“地合境，在本公子眼中不值一提，于你却是不同了。如何突破至地合境，本公子无法指导你。”

“那……”木长兴略显急迫道。

契公子道：“不忙，本公子还没有说完。你可听说过螟桑枝？”

“哦？”木长兴回想了片刻后，忽道，“公子知道老朽所体之艺？”契公子呵呵笑了笑，没有说话。

见状，木长兴也不再多问。转而说道：“老朽听闻，在一些奇绝之地，险恶之峰上，生长着一种树，唤作螟树。

螟树上的枝干，便是螟桑枝。枝内更有一类奇虫，是为螟斑。枝与虫，是药亦是茶。螟斑初生，便颇具灵性，可自行吸收天地间的元气。

此虫受天地滋养日久，灵性只会越深。偏偏它却不具备任何攻击力，而且无法脱离枝干。

追本溯源，它只是一种寄生类灵虫。一旦离开寄生之所，它便会迅速死亡。

倘若以活虫入茶，再辅以螟桑枝，所饮之人可有很大的几率，得以进入那种奇妙的天人感应之中。

老朽所体，乃是七艺中的茶艺。此物与我大是契合，对我的作用，比其他人也许更大。

我若用之，在一心玲珑，九窍剔透的情况下，或可真能窥到地合境的大门，悟出那缥缈的势。

只是，螟树生长之地，太过险要。不必说那些奇绝之地，就是那万仞高峰上，也不是普通人能去得了的。

世俗间偶有螟桑枝出现，也全是死物。因其性苦，世人有一别称，不知就里中，又把它叫作苦桑枝。

于人而言，它只是一种入药的药材，在失去灵慧的情况下，却是并无多大作用，更遑谈进入那种奇妙的境地。”

听着木长兴娓娓而谈，契公子笑道：“你了解的，倒是不少，普通人可没你这份见识，想必你另有渠道吧。”

木长兴紧张道：“公子说笑了，老朽年少时毕竟在士族中待过，知道些东西也不足为奇。”

契公子也不深追究，他接着道：“不过，你只知螟斑离枝不能活，却不知若以特殊方法保存，结果就会大相径庭。”

“你看这是什么？”契公子一晃手臂，掌心便即出现一个透明的水晶盒。

盒子波光流转，一道白光首尾相衔，绕着盒子由端至末，息息不休。

水晶盒内部，一条数寸长的枝杈，宛如活物般不住跳动。枝杈显墨黑色，表皮坑坑洼洼，似被腐蚀一般。

在坑洼处，一些微小细虫，探首露尾，不断钻进钻出。小虫体色银白，其上却有一圈圈黄色螺纹，覆遍全身，看得分外明显。

木长兴眼都不眨一下，暗里啧啧直叹：“果然是好东西！以前只是知道，却从未见过。今天可是得见真容了。

地境士不通飞天之术，根本没有能力获得此物。似这等东西，也只有纵空而行的修士，才可取之。

一般情况下，普通人是见不到活物的。可这东西，对地境士有大用，于修士们而言，则可有可无。

自己眼中高不可攀的修士们，才不会有闲心去弄这东西。也不怪普通世间，只有侥幸流落的苦桑出现，却几乎没有螟桑枝。”

契公子瞧得木长兴紧盯水晶盒，目中则是有些发呆，他把水晶盒又向前凑了凑，勾回木长兴的注意力。

而后在他眼皮前上下抛动着，并随意道：“这是五十年份的螟斑。如果它能存活至百年以上，体表螺纹便会转为绿色。

本公子以特殊修器，将其截下，而后放入这蕴生盒中，再打上封元禁法。方可保证其存活，且不失灵性。”

木长兴奉承连连，只道：“那是，那是。公子神通广大，取此物如探囊耳。老朽难望项背。”

契公子得意道：“木城主说话，总是那么中听。本公子成人之美，便把这份机缘赐给你罢。”

木长兴闻听大喜，心中暗道：“就等你这句话了，不管你所为何事，且先得了好处再说。有了这根螟桑枝，我或许真有可能迈入地合之境，哪怕只是最低位等的，总是有个盼头。”

他恭谨地接过蕴生盒，嘴上连表敬意。

契公子坐到亭内的石凳上，止笑而道：“本公子今日来此，确有一事要办。此事，本公子一人虽可办成，只是稍有不便。

而临来时，本公子却偶然发现，这忻罗城的现任城主木长兴，竟是很早以前被从铃水木家逐离出去的。

这也没办法，铃水郡木家，乃修行士族，成员必然皆是修士。你幼时开天门失败，已失去了成为修士的资格，而你家那一支，也没有一个修士的存在。

除了离开士族，过上寻常人的生活，你们再无第二条路可走。”

木长兴听他提起自己往事，情绪也不再如前上下浮动，只是心想：“此人太啰嗦了，这是有意抬高自己吗？”

嘴上却唯诺道：“公子说的是，老朽福缘浅薄，定然与公子无法相比。”

契公子道：“可细说起来，你还是姓木，你我勉强也算一家人。”

木长兴直道：“是，是，与公子同源，老朽倍感殊荣！”

契公子道：“本公子此来忻罗城，乃为云家而来，你身为忻罗城城主，可以说是这里的地头蛇，本公子给你一个机会，完成此事，也不枉本公子对你一番厚爱。”

木长兴暗呼一口气：“总算说到正题上了，说的冠冕堂皇。这家伙是不是缺根弦？怎么这副德行？”

木长兴道：“不知公子具体所为何事？”

契公子道：“本公子听说，这忻罗云家，有一件对修士大有用处的宝贝，本公子想取来瞧瞧。

只是，此事要做得隐蔽，不可传出半点风声。你为此城城主，应该会有办法吧。”

木长兴大感惊讶，他疑惑道：“哦？果有此事？据老朽了解，云家不过一世俗普通人家，怎会与修士扯上干系，更兼怀有重宝。公子是从何处得知？消息可确切？不会弄错了吧？”