关羽是在建安二十四年的夏末，从襄阳出兵，强渡汉水，来争樊城的。当时，荆州的梁军主力，正被侯音吸引在宛城。因而留守樊城的，就只剩下年近六旬的横海将军吕常，以及驻守在荆江的讨逆将军文聘。

此二人，都是当年刘表的旧部，但归附梁祯后，却都深得梁祯器重，不仅都被委以重任，还被封了侯，而且是整个梁军之中，都没有多少将校能够受封的乡侯。而这两人，也在接下来的十来年中，用自己的实际行动，证明了自己的实力，同......