如果说，在董卓刚进雒阳的时候，关东的士人尚且对董卓麾下的西凉军心存畏惧的话，那么牛辅在河东郡的大败，就无异于给士人们打了一剂强心针，因为在他们看来，就连那群贫农及胡人组成的乌合之众，都尚且能将董卓的精锐打得大败亏输，那么当自己亲率正义之师讨伐董卓的时候，董卓这逆贼，难道还有反抗的可能吗？

牛辅是在中平六年十二月军败的，次年正月，士人们就在关东集结了超过二十万大军，共同推举出身于四世三公的袁绍......