一旦有人开始着急，往城外一走，其他的立刻也跟着乱了。转眼之间，潭州城就已经乱成了一团儿，城门口密密麻麻的人，全挤在一块儿等着出城。因为流言传得太多，众人不放心潭州的防御，不肯留在潭州等死，立刻携家带口的，一股脑儿全都涌去了北门。百姓们在北门排了长长的队伍，都准备外逃，干脆连路都堵住了。

　　潭州城里面卖米的店铺，米价已经抬高了三倍。众人一听说米价涨价，一窝蜂抢购，第二天一早，米价一下又涨到了五倍。这么个涨法，仍然挡不住众人的争抢。所有城内卖米的店铺，全挤了密密麻麻的人群，几乎将粮米店要抢空了。

　　除了囤粮，还有囤柴、囤盐、囤油、囤菜蔬的。连铁器铺子里亦挤满了人，男女老少什么样的都有，都在那忙着挑选铁器：一旦将来遇到危急的情况，有几件兵器在手里，也可以防身。

　　城里面卖其他杂货的那些店铺，这个时候早已经关了门儿。店主人还有那些火家，早已经走了，不知他们去哪里躲了。

　　城内那些柜房、解库的主人们，还有本城商行的行首们，一个个好似没了头的苍蝇，正在想办法寻觅车辆、人手，争取把值钱的东西往外运。有的因实在运不走粮食，干脆想一把火将货物全烧掉，立即就撤走。

　　乱的时候，城里的端公却兴盛起来，他们说话的时候，立刻有不少人簇拥来，围成个大圈儿，认认真真听他们讲。还有几个村里的疯汉，平时看着都疯疯癫癫的，嘴里乱说些吓人的话语，平时根本就没人睬他。

　　这个时候，当初他们说那些疯话，立刻被村里人想起来，众人把疯话当成了预言，认为这是上天降兆，对疯汉们也敬佩不已了。这时候他们再说些什么，众人立刻就竖起来耳朵，认认真真听他们讲。不管听见了什么话儿，众人脸上的表情，没有一个敢怀疑的，全都是恭恭敬敬的模样。

　　城西人群里有一个端公，一边说话，一边手舞足蹈道：“跟你们说了不用怕！我昨天晚上临睡之前，特意去观察天象了，潭州这地方不碍事儿！咱城隍庙里面，有五爪黑龙在护法，我老远一看，嚯，了不得！你们猜一猜，我都看见什么了？

　　实话告诉你们吧：咱们潭州，有浅紫色的官威镇城呢，州官小贤，那些邪气暂压得住！给你们说，如今黑雾在南方汇聚，已经逼近长沙了，来势挺凶猛！”

　　就在这端公讲话的时候，他身旁已经聚集了几十个人，一个个睁大了一双眼，认认真真听他讲。听着，听着有人还在评价道：“张爷爷说，黑雾已逼近长沙了，可不蛮子到了长沙？！张爷爷，您老真是个神人呐！”