陈长柏神神秘秘地扭过头张望城隍庙外的动静，压低声线道：“眼下这桩机缘是否只有我一人知道？”

城隍爷如实说道：“在你遇见的那些外乡人中，有一部分是为了争夺苦海金莲而来，而另一部分则是为了那些神仙胆而来，由于那座洞天摇摇欲坠的缘故，如今的小镇灵气外泄，就好比夜里家门打开，钱财自然不可避免地外露，其中更有浑水摸鱼者打算一箭双雕。”

陈长柏心中有了分寸，在寻找神仙胆的时候，一定要避开那些外乡人，他又问了最后一个问题：“那些苦海金莲到底会在什么时候结苞开花？”

城隍爷只答了一句天机不可泄露。

离开城隍庙时，赤目岩羊依旧趾高气扬地站在瓦顶上，陈长柏心想真是一头养不熟的白眼狼，可谁让它救了自己一命呢？只能认栽。

有位仙气飘飘的佩剑女子，白衣如雪乌丝若云，她在长街走过，吸引了无数行人的目光，纷纷惊叹如此不食人间烟火的女子，莫不是那天上的仙女？

陈长柏认出了这个背影，正是那位对他有救命之恩的少女，方念雪，于是便要快步上前打个招呼。

谁知还没迈出步子，便有人从身后拉住了他的手臂。

陈长柏惊讶地回头一看，一个头戴竹斗笠，以黑布做披风的人影，背负着一把用白布条包裹的长物件，看起来像是一把剑的形状，神出鬼没地出现在身后。

陈长柏当场被吓了一跳，但当他看清那人的身形时，忽然觉得有些似曾相识，尤其是那双喜感十足的招风耳。

随后陈长柏脸上讶异的神色骤变为无奈，他猝不及防地摘下那人头顶上竹斗笠，果不其然是阿木那家伙。

阿木急忙抢回斗笠戴回头上，警惕地扫了眼长街：“死啦死啦你摘我的斗笠做什么？”

陈长柏没好气地反问道：“我还想问你做什么呢，大晚上的穿这玩意出门吓人来了？还披着件齐腰斗篷，你也不瞧瞧你那大圆腰子，脸型完全不配你的造型，穿得出气质来吗？还有你背着把破铜烂铁作甚？不嫌重？你要是有这个劲倒不如帮忙磨两斤黄豆，真是闲得慌。”

阿木清了清嗓子站直了身子，动作既滑稽又好笑：“死啦死啦，这你就不懂了吧？高手都得讲究个排面打扮。”

陈长柏翻了道白眼：“你又是什么时候成了高手的？”

阿木打了个响指，神神秘秘地摘下身后用长布包裹的物剑，春风得意地解开布条，竟连破铜烂铁的都不算，只是一把普普通通的木剑。

阿木如获珍稀地说道：“怎么样？厉害吧？”

陈长柏丈二和尚摸不着脑袋，阿木弄来这把木剑是要做什么？

让陈长柏一睹那把剑的芳容后，阿木又重新将其包裹得严严实实：“有没有发现这段日子镇子又来了许多拖刀佩剑的？”

不等陈长柏回答，阿木便伸出一只大拇指指向自己：“从今天起，我就是其中一员了，一个堂堂正正如假包换的剑客。”

陈长柏的嘴角僵硬地动了一下，一时半会说不出话来。

阿木意味深长地拍了拍陈长柏的肩膀：“听说江湖里头大名鼎鼎的儒生，都会有书童帮其磨墨铺纸，我们这些当剑客也不能落下风啊，死啦死啦，以后你就帮我提剑吧，我也不嫌你年纪大，谁让咱俩是铁打不断风吹不散的交情。”

陈长柏欲要说些什么，却又被阿木打断道：“你想想，等我红透半边天的时候，我使剑你提剑，多有前途啊！简直是风光无限，这江湖上还有谁不认识你陈长柏？”

陈长柏差些就要给这个二愣子两记暴粟，可阿木头顶上那顶斗笠看起来有些坚硬，不太好下手 ，陈长柏这才摁下了这个冲动。

此时，一行高冠长袍剑客从长街行过，不经意间撞上了阿木，用布条包裹的木剑应声落在地上。

阿木刚要破口大骂，却看见那些高冠剑客乃是在酒家下榻的客人，一来不好得罪，二来万一碰上了硬茬凭他那三脚猫功夫还真不好办，便若无其事地捡起木剑。

陈长柏认得这行剑客，其中一人正是不久前闯入吴老头家后院的高瘦男人，按照吴老头的说法，这行剑客乃是松涛门的弟子。

那名高瘦剑客的目光亦是在陈长柏身上一点而过。

阿木示弱的举动惹来了嗤笑，一名高冠弟子有意无意地撞在了阿木身上，阿木一个踉跄跌倒在地，其余数名高冠弟子纷纷落井下石，说阿木腰揣死耗子冒装打猎的，后来为首的三角眼剑客轻喝了一句不得胡闹，才止住了这场闹剧。

望着那行高冠弟子远去，阿木坐在地上久久没有站起，陈长柏伸出一手要拉阿木起来，阿木却没有领情。

阿木抵着头根本看不清表情：“死啦死啦，我这个样子是不是很窝囊？”

陈长柏本想安慰几句，谁知阿木自己站了起来。

阿木拍了拍屁股上的灰尘，又拍了拍陈长柏的肩膀，信誓旦旦地说道：“放心，这个面子我迟早要替你讨回来，你拭目以待！”

陈长柏心潮涌动，想起李英俊透露的一则天际：“阿木你真的那么想当剑客？”

阿木没有说话。

陈长柏凑到那对招风耳边轻声道：“这些天不妨到镇子周遭的荒野走走，看到好看的石子就捡回来，说不定会碰上机缘的！”

阿木头也不回嗯地答应了一声，背着那把缠绕布条的木剑消失在长街中。

陈长柏只觉得莫名其妙，阿木怎么像变了个人似的，他没有多想，阿木的脾气素来古怪稀奇，天晓得此时他心里头又在打着什么主意。

陈长柏再次回过头，发现那个白衣身影早已杳然，便只好移步返回苏生巷，又深深呼吸了一口气，在城隍庙出来后他下定了决心，求陈震答应让他踏上武路，反正成与不成都只是一句痛快话话。

行至廊桥附近时，陈长柏望见有个器宇不凡的人影站在廊桥上，眺望着满河青莲，悠哉悠哉地晃动着手中的象牙折扇。

陈长柏认出了那个人影，便是不久前在苏生巷遇见的素袍公子，可奇怪的是眼下只有他一人形单只影，不见那位形影不离的老儒生。

陈长柏虽心生好奇，却装作若无其事地走过廊桥，这位素袍公子是知县大人的好友，与那些形形色色的修行中人应该不是一路人，自然也就无需多加提防，生怕会有什么冒犯之处吃了暗亏。

自从在亲眼见识过那些千奇百怪的轶事，以及对小镇当下的状况有了大致了解后，陈长柏深谙这修行路上门道众多，实在是不敢粗心大意，万一吃了哑巴亏找谁说理去？

谁知素袍公子忽然转过身来，向着迎面走来的陈长柏做了一楫，陈长柏一脸茫然不知所意。

素袍公子率先开口道：“你好啊陈长柏。”

陈长柏一头雾水，满打满算上这回，他与这位素袍公子前前后后不过才见过三回，且前两回都是擦肩而过不曾有过交谈，他却能准确无误地喊出自己的名字。

陈长柏怔怔回答道：“你。。。你好啊”

素袍公子温颜一笑，目似朗星地说道：“不必紧张，我叫龙浩天，京城人士，一路由北往南游历至此，受家父挚友王书之大人之邀，到葫芦镇一叙家常。”

自称龙浩天的公子哥用象牙折扇轻敲着掌心，一袭素袍温文尔雅至极：“你一定很好奇为什么我会知道你的名字吧？其实这都是王大人告诉我的，那日我们从豆腐铺子出来后，王大人便说起有关你们父子的家常，说实话你们家的豆腐脑真乃一绝，我从未尝过如此鲜香爽.滑的豆腐脑，真叫人食之难忘。”

陈长柏竖出个拇指黄婆自夸道：“那是当然，不是我夸夸其谈，试问葫芦镇方圆百里有谁不识得我陈记豆腐的牌子？”

不过陈长柏又揉了揉下巴，想起那日趟茅厕的遭遇，生出狐疑之色：“不对啊，你当真有尝过我家的豆腐脑？”

龙浩天哦了一声连忙解释道：“那是因为他们不爱吃甜口的豆腐脑，所以才都没有动碗筷。”

陈长柏皱了皱眉问道：“你。。。喝完了豆腐脑后，可有什么异样反应没有？”

龙浩天摇了摇头，笑道：“能有什么异样？回味无穷算不算？”

陈长柏忿忿不平地喃喃道：“岂有此理，陈震那家伙肯定是存心捉弄我的。”

龙浩天好奇地问道：“长柏兄弟，你在自言自语地说什么？”

陈长柏连忙抬头答道：“没什么，龙公子可还有什么事情没有，我还有要事要去办，若是没别的事我就先走了，如果龙公子还惦记着我家的豆腐脑，明日大可到店里，我给你折一半价钱，管饱！”

龙浩天踱步来到廊桥勾阑旁，挂在檐梁上的红灯笼映得素袍别有一番韵味：“我知道这条廊桥是连接镇子南北的必经之路，所以我一直在这里等你，你我都是直率之人，我也不与你绕那山路十八弯了，我之所以来找你是想请你帮我一个忙。”