澄水河畔澄水村，澄水村头澄水桥……

美丽的澄水河沿着澄水村畔划村而过。河如村名、村如河名，究竟是村以河名还是河以村名已经无法考证了。澄水河一年四季水波清澈、渔产丰富、遇汛不涨、遇旱不涸，世代滋补着这个平静的村庄，小村的居民们也大都善良淳朴，一代代在此繁衍生息……

唯一稍显不方便的是澄水河有一小支流在此拐进澄水村内，将澄水村的一个小角和整个村子分离开来，居住在这片区域内的村民们以往出门去外就要靠摆渡。几百年前村里一位老善人，倾全部家产，号召全村人民在此支流上修剪了一座桥，名曰“澄水桥”。

老善人此义举已经无法考量具体年代，但此善行却在村里口口相传了下来。当年老善人坚持不肯以自己名号命名此桥，只说了句“澄水河畔澄水村，澄水村头澄水桥”，所以澄水桥的叫法就穿了开来。桥虽不大，但通人和通一些手推车小马车却也够了，从此村内此地居民出行不再依靠摆渡、方便了许多。后世村民在享受便利的同时，不忘念及老善人之义举，于桥头立碑撰文记录之、以期后世不忘前世之功。

澄水桥头住了一户人家，男主人李卫国不幸中年病卒、留下妻子胡慧兰独自带大三个子女。长女李淳已嫁为人妇，夫家住的有些远，逢年过节才偶尔回趟娘家，倒也孝顺，每次回来都会给母亲和弟妹带些东西；二女儿李嫣年方十六七，出落得亭亭玉立、已是一个漂亮的大姑娘了，隔三差五的总有一些说媒的踏上家门来；还有一个最小的儿子名唤李倍，只有六、七岁年纪，正是最贪玩的阶段。那胡慧兰十分的贤惠能干，以瘦弱的肩膀挑起一个家庭的重担，日子虽过的有些清贫，但在她的巧手打理下日子也过得下去，有事清闲的时候就会接些针线活补贴家用，她的针线功夫又好、人也和气、收费很公道，村里好些人都愿意把针线活交给它来做。

然而这样的生活终究还是艰苦的，一个寡妇拉扯的家庭，还是会受到很多难处、委屈的。物质生活上的匮乏倒还在其次，子女是最让她放心不下的，尤其是小儿子李倍……

太阳都快要完全下山了，仅有的一丝余辉映在澄水河上泛起粼粼波光，把澄水桥和一些老树的倒影拉得很长很长。宁静安详的村子里，家家户户都已经是吃晚饭的时候了，胡慧兰和二女儿李嫣都已经吃完了，李嫣在收拾碗筷，胡慧兰在家门口望着桥头的方向，李倍还没回家。

过了好一会，几乎夕阳最后的余辉都要黯淡下去的时候，李倍才出现在视线之内，跺拉着鞋，全身泥泞不堪到处是污垢，衣角也被撕烂了一块，被线头吊着在微风中飘来飘去，脸上明显破了相，青一块紫一块的、靠近眼角有一处淤青十分明显。

“唉……”

胡慧兰轻叹一口气，这种情形不是一次两次了，倍儿出去玩耍总时不时的受到别的小孩的欺负，偏生他性子倔，受不来嘲弄取笑，身子骨又差，回回都被打得鼻青脸肿。自己也找过那些顽劣孩童的家长，奈何小孩子的事，大人再怎么说也没太大的效果，有时气不过说的重了，那些顽劣孩童的家长们也不好意思，狠狠地教训了那些小孩一番，可一回过头来这些小孩又把气撒回倍儿身上，下手更加的狠重了。

“娘，我饿了，吃饭去了……”李倍径直从母亲身边走过。

李倍在外受的委屈从不在家里说，在母亲面前也是一副轻描淡写无所谓的样子，只是这样更加的让胡慧兰心里不好受，还只是个贪玩的孩子，就已经懂得尽量不让大人伤心难过。

只是越这样，胡慧兰心里的自责越是加重一分。

吃饭无语，看着狼吞虎咽吃饭的儿子，胡慧兰嘴巴动了动，想说点什么又生生咽了回去。

“娘，我吃饱了……”

“衣服破了，娘给你补补，你脱下来。”

“嗯。”

……

“娘，你怎么不说话？”

“有什么好说的。又是岚飞干的吧？”

“嗯。他要骑我身上，我没肯。他趁我没注意把我退下河堤，眼睛就是被堤上的石子撞到的。气不过，和他打了一架，他们好几个人，我就一个人……”

李岚飞，村里小孩的霸王之一，比李倍大个两岁，身体蛮结实的，和个墩子样的，李倍和他一对一都占不到上风，遑论他们还有还几个呢。

一夜无语……

之后的日子风平浪尽，生活依然清贫，李倍依然时常打架，当然了其实就是挨打。偶尔胡慧兰还是会去找那些小孩的家长，依然于事无补，生活就这么平淡的过下去。

……

噼里啪啦热闹的鞭炮声响彻在这个原本清静的村子里。李家，此时街坊邻居都围绕在里面，十分热闹，外面看热闹的村民也是议论纷纷。

“什么好事？莫不是李嫣那丫头要出嫁了吧？”

“哎呀你可猜对了，也不知哪个好运气的娶走了李嫣，她可是咱村的大美人儿……”

“听说是隔壁王村的王虎，那小子人不错的。人又老实、还勤快，家里好几响地呢，李嫣嫁过去了也算笨了个好人家。”

“我看不会胡慧兰图人家那家境吧哈哈……”

“胡说！大嫂子是什么人咱村里还不清楚吗！你这臭嘴吧别乱放屁了。李嫣和王虎我看就很般配的。你小子是比不上王虎，李嫣又瞧不上你，你心里泛酸吧。”

四下人群议论纷纷。有送祝福的，有事不关己的，也有挖苦讽刺的，什么人都有。

李家内房里，胡慧兰看着待嫁的二女儿，眼中满是不舍，手上却帮着拾弄女儿的衣裳。

“娘，虎哥对我挺好的，再说了就隔壁村子，我还可以常回来看望你和倍儿的。”

“嗯。娘知道。你这一嫁过去啊也省了娘的一个心结了。那王虎我看着人是挺不错的，你们在一起我也放心，嫣儿啊以后好好的过日子，咱家是亏欠你了都拿不出什么像样的嫁妆，到了人家那里要机灵着点、勤快点。唉！只希望你在那不会受了什么委屈……”

“娘看你说的。王家也是通情达理的，不会计较这些的。”

“倍儿，姐走了你要多听娘的话，不兴再淘气了。有时间我会回来看你们的。”

“嗯。姐我知道的。姐你走了我可以去找你玩么？”李倍尚年幼不经事，认真的问道。

“呵呵倍儿乖，以后哪有时间多陪陪娘，姐会常回来看你的。以后不要再老是打架了，多帮娘干点事情。你要快快长大，这样别人就不会欺负你了……”

说话间娶亲的队伍已经进了澄水村，就快要上桥了。

……

是夜，李倍久久未能入睡，母亲房间也不时传来声响，想必母亲也睡的不安稳。

翌日清晨，李倍走出房间，母亲已于大堂正坐。

“倍儿就起来了啊，你过来，娘给你说个事。”

“你父亲走的早，临终他就嘱托娘把你们三姐弟带大带好。如今你两个姐姐都已出嫁，娘也省了好大的心思，只是你尚且年幼，又要娘费了好多心思。娘想了很久，想和你商量商量、你现在靠娘，日子苦点也不亏欠什么，就怕等娘老了，没能让你奔个前程，误了你一辈子。这样娘自己没脸不说，也愧对你父亲……”

李倍安静的听着，他岁年幼，但新型亿比同龄人要成熟一些了。穷人的孩子早当家，尽管仍处于玩耍的年纪，但他眼睛里已经出现一丝超脱这个年龄的光芒了。

“自古说文可安生、武能立命。娘不求你今后能飞黄腾达，但求你能有一门谋生的手艺。本来你还小的时候我和你爹就想着能让你多读读书，当今世上还算太平，你若能好好读书，将来不说谋个仕途、考取功名，最起码也可以做个教书匠，安稳的过一辈子。只是你父亲走的早，没能给你一个更好的童年，娘虽然大字不识几个，但一些道理还是知道的。读书虽好，但你一人孤苦伶仃、无依无靠，免不了受欺负，你性子又倔、日后肯定不懂变通，少不了有苦头要吃。娘想着你不如先习习武，最起码可把身体练好些，这样即便日后吃亏也不至于有性命之忧。你虽身体单薄，但再刻苦个几年也可以把身体长结实了，日后还想读书也不差这几年。娘看你现在整日的和你那些伙伴玩耍也不是长久之计，咱家比不得别人，你要早早的给自己做打算……”

胡慧兰说的不禁有些难过，别人家孩子在六七岁的时候哪个不是玩泥巴、掏鸟蛋调皮的时候，往往要到十一二岁之后才开始有个正经，倍儿父亲若在，他自当也可无忧无虑，只是现在她一个人拉扯孩子不容易，且倍儿平常在外玩耍也是时常被欺负，不如早些让他学点谋生技能……

“娘你说吧，倍儿听你的。”

“你华叔过几天会回来，他捎了口信给我。当初你爹在时他们关系就很好，现在你爹走了，你华叔也去了澄水城做事，我听说他在有为门谋了份差事。我想你过几天随你华叔去吧，有他照应你，比你呆在这小村子里应该会好上许多。等有为门招收新弟子的时候你也去报个名，日后就踏实的干下去，实在不行就花些钱，好歹能让你奔个前景。你二姐出嫁的时候收了些彩礼，说不定就能派上用场……”

华叔。在李倍的印象里已是很模糊，父亲过世的时候李倍还太小，父亲走了后华叔也离开了村子，自然接触的更少了。仅有的一些印象是华叔偶尔回来的时候会来看望他们。

“华叔和你父亲有很深的交情，他们是打小一起长大的，他决计不会害了你，把你交给华叔娘也放心。娘毕竟会老的，到了以后就帮衬不上你太多，你若能跟着华叔在澄水城安生，日后也可以夺回来看看娘……”

“娘，倍儿知晓。倍儿一定会努力的，不会辜负娘的期望……”