矿道岩壁渗出的星露在幽蓝微光中凝结成冰棱，凌渊呼出的白气在玄铁镐尖端结成霜花。他跪在湿滑的星砂层上，指腹摸索着岩缝中凸起的晶簇——这是九幽矿脉第七矿区最凶险的"蛇腹"地段，三个月前有十二个矿奴被活埋在此处。

"还差三颗。"他借着岩缝透出的微弱星辉，数着腰间鹿皮袋里血纹星晶的数量。这些鸽子蛋大小的矿石表面布满血管状纹路，此刻正透过粗麻布袋，贪婪吸食着他指腹渗出的血气。右臂传来钻心刺痛，昨日被星魇兽抓伤的伤口已泛起青黑——星毒正在侵蚀经脉。

监工的铜铃突然在三百丈外炸响，凌渊迅速将刚挖出的星晶塞进裤腿暗袋。独眼龙赵老三的星鞭抽打岩壁的声响由远及近，裹挟着硫磺味的呵斥在矿道回荡："未时三刻前交不出二十颗的，今晚喂噬星蛭！"

指尖触到胸前的青铜残片，这是母亲咽气前用最后星力封入他心口的遗物。残片边缘的铭文突然发烫，凌渊本能贴紧岩壁。三条黑影从头顶裂隙钻出，新生星魇兽的甲壳还带着黏液的反光，口器中分泌的星涎滴落地面，腐蚀出缕缕青烟。

为首的怪物额间竖瞳骤然睁开，凌渊的镐头已楔入它第三根肋骨的间隙——那是星核最脆弱的位置。晶核碎裂的脆响中，另外两只却突然融合变形，甲壳缝隙迸射出猩红星雾，瞬间填满整个矿道。

"见鬼！"他转身狂奔，靴底在星砂层上打滑。融合后的星魇兽膨胀至两人高，口器中探出的触须抽打在岩壁上，崩落的碎石划破他脸颊。青铜残片突然熔进掌心，脊椎仿佛被烙铁贯穿，三十七道星罚烙印在背上扭曲重组，最终勾勒出北斗七星的完整轮廓。

当星魇兽的毒牙离咽喉仅剩三寸时，整个世界突然褪去颜色。凌渊的瞳孔化作银灰色，怪物胸腔内跳动的星核如同黑夜中的烛火般清晰。他侧身闪过致命扑击，玄铁镐精准贯穿晶核的瞬间，整条矿脉开始震颤。星砂簌簌落下，岩壁浮现出古老星纹，那图案竟与他后背的烙印如出一辙。

"找到你了。"清冷女声伴着冰莲幽香降临，慕昭雪月白裙裾拂过满地星砂。她发间的璇玑玉簪化作冰凤袭来，却在触及凌渊周身星辉时骤然偏转，将追来的监工塔楼轰成冰渣。冰晶折射的虹光中，少女颈间月轮坠饰映出他后背完整的北斗星纹——那本该随着天枢王朝覆灭而失传的禁术。

凌渊踉跄后退，后背烙印灼烧着岩壁上的星纹。矿脉深处传来远古共鸣，沉睡的星脉在此刻苏醒，无数星晶破壁而出，在他周身形成璀璨星环。慕昭雪素来淡漠的眸光泛起涟漪，她看见那些星晶排列成失传已久的天枢星图。

"少司命！封星大阵要撑不住了！"监工长老的嘶吼从坍塌的塔楼传来。慕昭雪指尖凝结月刃，却在斩向凌渊时突然转向，削断了他脚踝的星铁镣铐："不想死就跟我走。"

两人身影消失的刹那，整座矿脉轰然塌陷。永夜海方向升起九道星柱，海底传来令人战栗的低吼，仿佛某个亘古长眠的存在正在苏醒。