“夫人，小姐不好了，那个野种找上门来了！”

祝家的掌事嬷嬷一边喊着，一边从门外小跑着进来禀报。

贺元容作为祝家的当家主母，一身锦缎雍容华贵，此时正在堂上接待教书先生的家访，听到仆人如此没有礼貌，瞪了一眼掌事嬷嬷生气道。

“齐嬷嬷，你没看到我正在会客吗，有什么事晚一点再说吧。”

“有些事，还真得现在马上就说。”

堂下一个大约十八九岁的女子走了进来，她黑发如瀑，容貌倾城，身着藤青的曳罗糜子长裙，衬得肌肤胜雪，双目犹似一泓清泉，冷傲灵动中又颇有勾魂摄魄之态。

贺元容最不愿意见到的就是这个庶出的女儿祝南星，但是碍于客人在场，又不得发作，装模作样地介绍道：“这是我家的二女儿，性子平日里就是这般泼辣，还请先生不要见怪。”

祝南星嘴角攀上一丝嘲讽：“夫人还拿我当女儿？真是让人受宠若惊啊~”

贺元容眼神立刻冷了下来，表面上还得装着慈母的样子。

“你虽然不是我亲生的，但这么多年来，我都将你视同己出，兰芝也把你当成亲妹妹看待，难道不是吗？”

“视同己出？”祝南星都有些怀疑这个词的意思了。

“夫人为了收回父亲留下的百草堂，不惜让我远嫁崔盛那地痞无赖，这就叫视同己出？”

一提起已然过世的前太医院院士祝庆环，贺元容脸上不悦的神色更加明显。

明明她才是正妻，女儿祝兰芝是名副其实的嫡女，可自己的丈夫却在出征时同外面的女人有染，还将野种，也就是祝南星带回家里抚养。

贺元容如何能甘心。

她语气已经开始不耐烦了：“嫁出去的女儿泼出去的水，药庐是祝家的产业，你嫁为人妇后，自然还是为娘替你打点更为妥当。”

不但能收回药庐的生意，还能趁机大捞一笔，贺氏母女打得便是这样的如意算盘。

祝南星知道要想保住父亲留下的药庐，只有另寻他法。

她看了一眼坐在堂上的青年教书先生，惊艳之色一闪即逝，心思忽地一转，有了主意。

“我要是能招到姑爷入赘祝家，又当如何？”

“这…”

祝兰芝是祝家嫡女，觉得祝南星的话简直是异想天开：“妹妹说笑了，天朝以男子为尊，莫说那些个有志之士，即便是普通人家也断不可能同意入赘姑娘家的呀。”

祝南星不置可否，只是接着问贺元容说。

“这些无需两位操心，只说如果我能招到姑爷入赘，百草堂是否可以由我继续经营。”

贺元容脸上满是嘲弄，转念一想堂上还有客人在，如果自己执意刁难，传出去未免招人议论她当家主母跟一个孩子过不去，于是说道。

“可是可以，不过婚事推迟太久也不是办法，就限你三天之内，若能招婿入赘，我就同意你继续执掌药庐。”

别说三天，就算给她三十天，也未必能找到愿意入赘的男儿。

两人正得意，却见祝南星大方地走到教书先生的面前。

“先生有礼，小女子祝南星，敢问先生今年贵庚，可曾婚配？”

此刻不光是贺元容和祝兰芝，就连跟在先生旁边的书童司墨都惊讶地张大了嘴巴。

她这是打算现场给自己说亲？

要说言子卿，那可不是普通的教书先生。

锦城的私塾书香卷大家都知道，里面读学的都是些名门望族，有的甚至是皇亲国戚，任教授书的先生个个是百里挑一的状元之才，不仅文采出众，更要熟读兵法律令。

而言子卿是这些佼佼者当中最为优秀的，更是一度被皇帝看中，给太子伴读，要不是他没有出仕的意愿，现在估计早已位极人臣。

除了学识出众之外，言子卿还长了张足以让所有女人一见就为之疯狂的俊脸。

眉似剑挑，眼落星辰，就是单薄的唇比常人少了些血色。

此时他一袭素衣，端坐在堂中，在所有人都为祝南星的做法而惊讶时，却能将惊涛骇浪尽数收于眼底归于平静。

半晌，言子卿淡淡开口。

“在下二十有一，未曾婚配。”

“哪里人士？”

祝南星又问。

言子卿稍愣了愣说道：“走学授书，居无定所，四处为家。”

祝南星接着问：“那先生可有意中人？”

言子卿回答：“没有。”

祝南星眼睛亮了一下，继续说道。

“今日我斗胆为自己求个姻缘，不知先生是否愿意做我祝南星的夫婿，共结百年之好。”

言子卿望向祝南星的眼睛，姑娘的眸子清明，透着无比的坚定。

他倒是颇为赞赏祝南星的勇气，却并不想卷进祝家的家事当中，将神色敛了敛，刚想要拒绝，就听祝南星又说。

“祝家在锦城虽不说是名门望族，但好歹也算是官宦门楣，我祝南星是庶女没错，却得家父体谅留下药庐一间，尚可自食其力。”

祝南星一边说着，一边仔细地观察着言子卿的表情。

“听闻先生才高八斗但无心仕途，想必也定然不是嫌贫爱富之人，南星不忍先生孤单飘零，若能承君一诺，必死生相守。”

恭维说服再加感情牌，言子卿暗叹这姑娘说话还真是条理清晰，滴水不露。

不过这些言辞糊弄糊弄别人还行，自己是不吃这一套的。

“承蒙二小姐抬爱，在下…”

言子卿本想回绝，却不料话还没说完，就被祝南星打断。

“自方才进门起，看先生面色欠佳，定是身上抱恙，南星从小跟父亲学医，对岐黄之术略懂一二，婚后定当竭尽所能，让夫婿康健如初。”

祝南星瞧出来言子卿想要拒绝的意思，不得不使出了杀手锏。

言子卿眼波微动，话虽是继续刚才的，但想法却有了变化。

“承蒙二小姐抬爱，在下…就恭敬不如从命。”

竟然答应了！？

在场之人的嘴巴张得更大了。

贺元容有些结巴：“先…先生…当真？可不要，与老妇开…玩笑啊。”

言子卿收回了在祝南星身上的目光，站起身来，恭恭敬敬地朝贺元容行了个大礼。

“婚姻大事，子卿定然不会玩笑定夺，待小婿回去之后准备聘礼，再来拜见岳母大人。”

祝南星长舒一口气，这一场豪赌，自己赌对了边。