“木秀于林，风必摧之。堆出于岸，流必湍之。性高于人，众必非之。区区党项，杀之又何妨。岂不闻论至德者，不和于俗；成大功者，不谋于众。韩冈所为如何能说是错？”

蔡京举起酒杯，笑问着隔着火炉对坐的强渊明。

太皇太后刚刚上仙，尚未除服。酒馆茶社等去处，蔡京和强渊明两位官员是不能去的。就在蔡京家的后厅中，他两人围着一个小火炉，喝着滚烫的热酒。一旦议论起时事，便离不了韩冈这档子事。

“是不能说错，但也不能说对。这件事本来就不该做得那么过分，杀个一万也就够了。”强渊明笑道，“韩冈虽然名高位重，根基毕竟还是太浅。出身贫贱，非是阀阅之家。一旦天子不保他，就全是落井下石的，连个助阵的都没有。”

河东军上报的战绩，在御史台中引发铺天盖地的攻击。而天子似乎也没有保他的意思。蔡确在殿上给天子出得主意，看似要保韩冈，但实际上是将韩冈和河东军分开来，且明着确认了御史们对韩冈的弹劾有功无罪。

天子的申饬密诏已经在千百官僚的注目中连夜出了东京城北上太原。今天就赶着太皇太后的丧事，御史台之前还在观望的其他御史已经开始穷追猛打，而许多想博一个出身的官员，也一窝蜂的一拥而上。

韩冈之前若是被治罪，河东军都要乱了。正如吕惠卿在庆寿宫偏殿中暗示的诛心之言，两万斩首将韩冈与河东军上下都绑在了一起。但变成了如今的局面，韩冈本人却是再难利用河东军相助。

“不过小弟方才从外面过来，听到了不少议论。”强渊明继续说着，“街头巷尾，乃至国子监，对这一次御史台做下的事皆是大骂居多，没一个说他们好话的。”

蔡京了然笑道：“种痘法推行有年，其功效人人可见。胜州妄杀的党项才两万人，天下四百军州，被救下来的幼童却不啻百万。得韩冈恩惠，自然是站在韩冈一边。”

天子不就是怕着这个恩惠吗？